王阳明说："士人的最大毛病，就在一个傲字。傲就会失去大众，也就失去了自己。傲的反面就是谦，谦是傲的对症良药。不但外貌要恭敬谦逊，心中更要敬让。常常看到自己的不对之处，就能虚己爱人。尧舜之所以称为圣人，就是谦虚到了至诚的境地，也就是允恭克让，温恭允塞。"所以君子之道，就是要善于谦光照人，屈己上人，后己先人。谦是一种修养，有了谦虚的心态，做人不难，做事更不难。谦伎上你倍受欢迎，谦会在你任何需要帮助的时刻挺身而出靠手腕做人是为了赢造一个好的人际关系，靠手段做事是为了取得成功。而若没有谦虚心态，这一切都只不过是纸上谈兵。
孔子说："三人行，必有我师。"耿定向说："我们能真真切切地严责自己，虽然是下等小人，都有可取之处，都有长处益处；若是放下自己，只求于他人，贤人君子，都不免指责。"朱天麟说："士人也不应该过于自恃，不必过于谦让古人，而要能谦让现在的人。没有一人不是在自己之下，就没有一人不位于自己之下了。没有一人不在自己之下，就没有一人不位于自己之上。"这是一针见血的见解。
虚己对人是长进仁德的基础，自谦是受人尊敬的阶梯。念念不忘谦虚二字，自然是高风可仰，心光可掬。
适人自抑，就能广造福田。王阳明说："现在人们最大的缺点，基本上就是一个傲字，千万种罪恶，都是从傲里滋生出来的。傲就自高自足，不肯屈人之下。所以身为儿子骄傲，就不能孝敬长上；身为弟弟骄傲，就不能尊敬兄长；身为臣子骄傲，就不能做个忠臣。"以财势傲人固然不应该，以学问傲人也不应该，以俸禄傲人更不应该。以气色傲人固然不应该，以态度傲人也不应该，以言语傲人更不应该。人的傲骨傲性，只能针对占据上位的卑鄙小人、贪官污吏、鱼肉百姓的混蛋。对于其他的任何人，都不能存有半点的傲气。
《礼记》上说："傲不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。"聂大年说："短不能护，护就永远短缺；长不能持，持就不会长进。"有错处就不能掩饰，掩饰着的错误会越来越大；不对的不能装饰，装饰就会增加；尊贵千万不可骄傲，骄傲就会失去尊贵；功劳不可盈满，盈满就会亏损。
朱熹说："什么事都要谦恭，不得仗气凌人，自取耻辱。"曾国藩说："君子最大的过人之处，只是虚心而已。"谦恭自守，必然会大得人心；虚下自处，必然会受人尊敬。
不用自己的智慧对付他人的愚蠢，不以自己的贤能瞧不起他人的笨拙，不以自己的长处克制人们的短处，这些都是承载福禄的方法与道理。
治骄傲就要用谦虚，治盈满就要用空虚，治狂妄就要用礼义。人有一分虚心，就增加一分谦让；守住一分礼貌，就减少一分狂态。
吕坤说："气就怕盛，心就怕满，才就怕露。"盛气就会凌人，心满就不求上进，露才就流于肤浅。这三条都是人们修身的大敌。所以只要是圣贤哲士，都是极力做到虚怀若谷，谦恭自守。地位越高的人，尤其要做到这点。
李西沤说："文艺自多，就是浮薄的心；富贵自雄，就是卑鄙之见。这两种人都可怜，而雄、富、贵更可卑。"老子说："最完满的东西，好似残缺，但它的作用永远不会衰竭；最充盈的东西，好似空虚，但它的作用不会穷尽。最正直的东西，好似弯曲；最灵巧的东西，好似最笨拙；最卓越的辩才，好似不善言辞；最聪明的人，好似最愚笨。"又说："要想领导人民，必须用言辞对人民表示谦下。"又说："承担全国的屈辱，才能成为国家的君主；承受全国的灾祸，才能成为天下的君王。"