小巷子里的溪水边，水都上了冻，却还有人在洗衣。凌巧春看着那蹲在河边，在冰上凿了个窟窿，正一盆盆往外打水的女孩子，不自觉的捂住了嘴巴。
多年后重逢，她怎么也没想到自己的妹妹会落魄成这个样子。
家里，家里人到底发生了什么？苏力行在心里头不好多提及凌家的事情，主要说的还是凌仲夏的案子，所以凌巧春对家中的窘境一无所知。她原本以为他们千里迢迢上京打官司，落魄也该落魄了些，但是却没想到有这么惨。
凌慧冬出生的时候，凌家的状况已经很好了，她基本上就是被娇养大的，凌巧春也很喜欢自己这个朝气蓬勃的妹妹，可哪里想到，妹妹如今这么大了，竟然还要冬天里来洗衣服。
凌慧冬听着背后有人喊，缩了缩脖子，转身回头只见着一个衣着华丽的妇人站在岸上喊她。她没认出来人，只当又是哪家来找她洗衣服的顾客，疑心怎么不是佣人而是主妇，但出于礼貌还是颠颠的跑了上去，结果一等跑进，就被人一把抱住哭了起来，“妹妹，我的好妹妹！”
听到这熟悉的声音，凌慧冬愣了一下，然后也抱着凌巧春哇的一声哭了起来，“姐，姐姐，是你吗？姐我想死你了，你终于来看我们了……”
姐妹俩抱着痛哭了一场，然后凌慧冬兴冲冲的抱着洗衣盆带着凌巧春回到了她们的家，一路上兴冲冲的说道，“姐，我现在能挣钱了，待会儿我给你买肉吃。”
“嗯，我们慧娘长大了。”凌巧春看着妹妹长满冻疮的手，努力忍住眼泪笑着说道。
凌慧冬以前在家，虽然不是什么大小姐，却也被母亲宠的十指不沾阳春水，冬天里怕冷了，连床都不愿意起，非要凌巧春帮她把衣服煨热了才穿。如今看着她这样子，凌巧春说不出的心疼，但她也不想戳破妹妹的自尊心，于是便装作若无其事的问道，“慧娘，家里头到底怎么了，怎么还让你出来挣钱？”
凌慧冬听着这个，脸色黯淡了一下，然后从开头讲起，说道凌仲夏是如何不成器，又是如何沉迷赌博，跟人发生口角，将人致死，然后又是如何气病了父亲，母亲如何散尽家产为他四处奔走，以求脱罪。
“他们原本还想骗苏大人，可是我不愿意。苏大人那样的好人，要是因为这件事贪赃枉法，被人告了上去，那该有多冤。所以我没有听娘的话，偷偷跑去告诉了苏大人，要他别手下留情，”凌慧冬说道这里，忍不住哽咽着用手背擦擦眼睛，“可我怎么也没想到，当仲夏被流放后，娘竟然一下子就被打击的倒下了。”
“娘，”凌巧春听着这个，声音忍不住一颤，“娘怎么了？”
“大夫说是怒极攻心，晕过去后醒来，整个人都不行了，痴痴傻傻的，跟她说话也听不懂。”凌慧冬说道这些，眼泪更是跟落珠子一样的不停往下掉，“你说，我们还有这么多儿女，为什么她不看看我们呢！她就是为我们着想，也该努力活下来啊，她现在这个样子，我会内疚一辈子的。”
凌巧春听着凌慧冬的话，点点头拍拍她的肩膀，她懂得妹妹的难过，因为儿女缘说起来就这么奇怪，家里头四个孩子，母亲有多不喜欢她，就有多喜欢弟弟。她简直是将着弟弟当成眼珠子一样在疼，哪天她这个宝贝疙瘩没了，她也就失了魂。
照着凌慧冬这样说，原来在凌仲夏犯事之后，大哥凌伯秋的媳妇儿张甜桃便撺掇着凌伯秋跟凌驾划清关系，分家另过。凌伯秋一直老实，什么都听媳妇儿的，结果这次没有依着媳妇儿，而是直接将着张甜桃休回了娘家，然后自己随着父母上京。
如今，二老一个瘫痪不能说话，一个痴痴傻傻，弟弟被流放，妹妹年纪还小，支撑家里头的就是他一个人。原本凌慧冬只是在家里帮衬着缝缝补补，如今看着哥哥太过辛苦，才忍不住帮人浆洗衣裳，连着大冬天的都出门干活。
“苏大人帮了咱们不少，开始爹的医药费，咱们的房子，都是他帮忙找的。只是我跟哥合计了，人家好心是人家好心，咱们受人恩惠却不能不知数。苏大人一个人也不容易，就那点俸禄，在京中管自己吃住都难，还别说包着咱们一家子了，所以我们后面就自己挣钱了。”凌慧冬不知道苏立行的来路，只当他是个普通的官员。她这些在京城中也听着左邻右坊说了，知道不是每个当官的都有钱。越是好官越穷，苏大人住在这里，便知道他手头不宽裕，他们也没好意思赖着人家。
凌巧春听了妹妹这话，别提多感动了，哽咽着说不出其它，抓着妹妹的手颤了半天，才咬牙张口说道，“你别担心，现在找着我了，万事有姐呢，你可千万别在逞强了。”
她也大雪天的洗过衣服，她知道手浸在那些冰水里有多冷。年轻时不觉得，只到等到像自己这样想要孩子的年纪时，才知道那些举动对着自己的身体伤害有多大。
凌慧冬听着她这话愣了愣你改，然后瞅了瞅凌巧春身后的丫鬟们，凑在她身边跟她小声嘟囔道，“姐，我知道你嫁进去的光景儿，那家里越富贵，你的日子便越不好过，所以就别操心咱家里了，有我跟哥在，不要紧呢。”
别人不记得，凌慧冬却记得姐姐是怎么样进人家门的。富贵又如何？当年金家还不是有名的富贵人家，姐姐在那里还不是大少奶奶，过的那又叫什么日子？越是有钱人家，便越是糟践人啊！
她自觉得对不起姐姐，所以姐姐这会儿肯来看她，肯认她这个妹妹，凌慧冬就已经觉得很开心了，她没想过受姐姐什么益处，所求的不过是从小苦到大的姐姐能过几天舒心日子。
等到了家，见到了黑了瘦了许多的哥哥，以及口不能言，只能默默看着她流泪的父亲，凌巧春除了哭还是哭。等她说拿出钱来帮家里头时，大哥凌伯秋跟着慧娘的意思一样，还是坚持拒绝了。
“巧娘啊，”看着凌巧春带来的丫鬟都在外面，凌伯秋才敢大声跟妹妹说话，“我知道你的心意，只是如今真的不用。你在人家家里头过的虽好，可那吃穿度用都是人家家里的。你用是理所当然，我们这些亲戚拿，那就有些不地道了。若是咱们家跟人家家世差不多，我也就不推辞你这个礼，可如今咱们这家，是不配跟人家做亲家的，你拿东西给我们了，你受累。”
“哥，不要紧的。”凌巧春也知道是先前金家那些事吓到哥哥了，她费尽心思的解释，“我现在的这个相公跟以前的不一样，他人很好的。”
“嗯，人好就好，我妹子有福了。”凌伯秋浮现出了一个大大的笑容，但是坚持却一点都不少，“可就是这样，我才更要懂分寸。之前是家里头我说不上话，只能让娘那样胡咧咧，反倒是害了你。如今这个家既然我做主，那我就不能要你从婆家拿的东西。”
凌伯秋也知道，之前凌巧春在金家过的那么艰难，有一半也是因为母亲的不识相。金家发达后，原本就看不起他们，可母亲还时不时的上金家打秋风。哪怕人家不待见她，但每次总不会让她空手而归，可母亲捡着点小便宜，最后连累被人鄙视被人找霉头的，却还是妹妹。
所以，他如今是无论如何都不会再伸那个手了。
“你放心，京城大着呢。”凌伯秋看着凌巧春眼泪汪汪的样子，只觉得仿佛又看到小时候那个软软小小的妹妹了，忍不住伸手捏了捏她的脸，“这么多人，赚钱的机会有的是，你哥哥我又不缺力气，别担心。说不定哪天我就发了财，等我有了体面，不给你丢脸了，哥哥带慧娘一起去你府上看你。”
“哥，你不丢脸。”凌巧春听着哥哥这话，忍不住一把抱住他，扑到他怀里哭了起来，“我永远不会嫌弃你们丢脸的”。
“嗯，我知道。”凌伯秋轻声说道，脸上满脸的温柔。
母亲是那样一个人，却又为着这个家辛苦了一辈子，于是他们谁也不敢违逆她的意思。可谁知道后来，却正是对她的纵容，害了妹妹，也害了弟弟。
母亲卖了两回妹妹，第一回是他太小了，无力阻止。第二次却是被母亲给哄过去了，跟着爹爹都睡了一晚，等到第二天见着慧娘哭得更泪人一样，才知道发生了什么事情。只是那时已经晚了，母亲不肯说出买人的人家，他们就是想要救人也没有门路。
如今，见着大妹妹，见着她穿金戴银，人养的白白净净，知道她过的很好，凌伯秋便觉得自己安心了，再也别无所求了。纵然家徒四壁，父母又都在病着，那又怎么样？他身为长子，本身就有养家的责任，怎么能让出嫁的妹妹再因为自家的破事而被人嫌弃呢。