骗局追溯
湘西既有誉满全球的张家界，也有神秘莫测的赶尸。早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便极有可能看到死尸走路。在天亮之前，小客店前摇摇晃晃地走来一行尸体，尸体都披着宽大的黑色尸布。在这些披着黑色尸布的尸体前，有一个手执铜锣的活人，这个活人，当地人叫做“赶尸匠”。其实，说是“赶尸匠”不如说是“领尸匠”，因为他是一面敲打着手中的小铜锣，一面领着这群尸体往前走。他不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，让夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来。尸体若两个以上，赶尸匠就用草绳将尸体一个一个串起来，每隔七八尺远一个，黑夜行走时，尸体头上戴一个高筒毯帽，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就到达“死尸客店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。
特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在湘南西部才行得通。因为，1．只有湘西有“死尸客店”。2．只有湘西群众闻见赶尸匠的小铜锣，知道回避。3．湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。4．湘西人闻见铜锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸，只有湘西才有。
1949年底，四川的眉山、彭山、丹棱、青神刚刚解放。一天中午过后不久，在彭山地界的马路上，一个解放军突然发觉后面有人擦身而过，他立刻注意到这个人走路的样子挺怪，硬枝戳棒的，很不自然。他不由得停下步来回顾，耳边响起一个轻轻的声音：“吆死人的！”这是赶上来的另一个行人，他见解放军满脸狐疑的神情，特意点醒他。解放军恍然大悟，于是看得更加仔细：那“死人”穿着又长又大的黑袍，没有衣袖，有些臃肿气象，头上似乎有点儿黑而鼓，不知是衣领还是外包上去的，一顶草帽盖着，草帽稍向后翘。上身僵直，却一步步有节奏地往前移动。黑袍的前面又有一个穿短衣的人，左手腕上掩个竹篮之类的东西，手执一个旧灯，仿佛有点儿火光在前面亮着。这短衣人走路的方式也奇特：总是斜着身子，以一个相当的半面对着黑袍，眼光紧盯住黑袍及其身后，时不时偏头朝前面看看。每走不多远，从他手里就飘下来一张不大的纸片。解放军很快就想到这是“纸钱”，抬棺木出丧也要在沿路丢下的所谓“买路钱”。出于好奇心的驱使，他跟踪着走了老远一段路程。遇到上坡下坡、上桥下桥，那短衣人还对黑袍呼明，转弯倒拐，黑袍也听着短衣人的声音行动。
死尸怎么会被活人赶着走？说法不一，有一种说法是，“赶尸”其实是黑帮的走私活动，借这种令人毛骨悚然的争相走避的队伍，掩饰贩毒等非法行为。现在我们已经知道真相，原来神秘骇人的湘西“赶尸”是一个惊天骗局。
真相揭秘
赶尸匠引路，死人随后，举腿跨步硬枝梗杆，其状甚为恐怖，见者惟恐避之不及。其实它只是一个骗局。
“赶尸”的骗局是由一人乔装死人，另一人扮成“赶尸匠”。“死人”头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也难叫人看得清楚；身着青色长袍大褂；膀臂披挂纸钱、黄表，行走时纸钱飘飘荡荡，活像旧剧里扮的孤魂野鬼；四肢捆上斑竹篾片，像是骨科用的夹板，其作用是不让手足关节弯曲，使举腿跨步硬枝梗杆，俨然一具僵硬死尸的样子！其状至为恐怖，见者惟恐避之不及。“赶尸匠”引路走在前面，形神枯槁，满面烟容，踽踽斜行，时时掉头关照后面跟随的“死人”，边走边丢纸钱，名曰“买路钱”；“死人”则沿着“买路钱”向前挪动足步，实际上纸钱成为了路标。引路人还提着一个灯笼，火光半明半灭，闪烁不定，这也是为“死人”指明去处的暗号。就这样，一前一后，缓缓的，阴森森的，幽灵似的，走在荒郊小道，或僻静的小街小巷里。未晚投宿在小店中，点燃香蜡，焚烧纸钱，一时充满阴风惨惨的气氛，使人不敢与之接近。
到目的地两三天前，事先通知死者家属，准备好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻将寿衣帽寿鞋给死人穿戴齐备，装进寿木。这种入殓过程，全由“赶尸匠”承担，绝对不允许旁人插手和旁观，正如出发时将尸体“扶出棺材”不允许窥视一样。说是在这些关键时刻，生人一接近尸体，便会有“惊尸”的危险。而入殓过程，必须在三更半夜。一切安排就绪，就是说将死者装殓以后，丧家才去认领。棺盖一揭开，须眉毕现，果然是丧家亲人，相貌宛如昨日，现在却长眠在棺材里了，伤心惨目，摧心剖肝，“赶尸匠”这时特意劝说大家不要过于悲伤，致使死者不安。幸亏他生前积有功德，得平安地返回乡土。刚经过长途跋涉，急需安息。人们悲痛之余，感到一种见到死者后的踏实、满足、欣慰，谁还怀疑它是骗局。其实全部秘密都在那只夹背里，表面看来是装的纸钱和笪蜡，全是掩人耳目的障眼法，分散人们视线的把戏。出人意外的是，夹纸底层赫然装着尸体。
现在，这种“赶尸匠”已经绝迹，赶尸骗局也只成了一种传闻。