要努力，这一条永远不过时。但是不是所有的努力都会通向成功。除了成功本身不只取决于努力外，努力本身也会导致不同的结果。你为什么事情而努力是至关重要的。
目标要确立得恰当。首先，不要定太不切实际的目标。理想是远大的，但为了实现所定的目标，应该是具体的、有步骤的、有可操作性的。比如说，一个七岁的孩子，理想是成为一名作家。近期的目标应该是，读世界名著、写读书札记、记录下自己的生活和心理。一个大一的经济系新生，想做CEO，他近期的目标应该是，上好每一堂课，利用课余时间，做一些经济方面的实践；而一个即将升入大四的想做CEO的经济系学生，近期的目标应该是到一些大型的企业去实习。也就是说，目标不要定得空泛，大而不当，要实际，要跳一跳、摸得着。
但是，不要把目标定得太低。就是说不要给自己拼命安排一些你已经驾轻就熟、游刃有余的东西。这些任务的完满完成只能让你越来越成为“熟练工”，但并无助于能力的提升。给自己安排一些需要提升能力才能完成的任务，这样能力才会不断地得到提高，离理想也才会越来越近。只做自己会做的，逃避了风险和麻烦，也逃避了成功和进步。在这个过程中，目标与现有的水平是等高的，成长的可能性都被屏蔽掉了，做得越多，离终极目标越远。
所以，树立远大目标应与每阶段的目标结合起来。每一阶段所进行的活动也应做好筹划，做那些能够使自己能力提升、有一定挑战性的事情，切记不要原地踏步。
【故事佐证】
有很多高龄人士，常常认为到了这个年纪可算是人生的尽头，于是便开始料理后事。而有一位却认为一个人能做什么事不在于年龄的大小，而在于有什么样的想法。于是，她在70岁高龄之际开始学习登山，其中几座还是世界上有名的。就在最近她还以95岁高龄登上了日本的富士山，打破攀登此山年龄最高的纪录。她就是著名的胡达·克鲁斯老太太。
70岁开始学习登山，这乃是一大奇迹。但奇迹是人创造出来的。成功人士的首要标志，是他思考问题的方法和不断挑战自我的精神。胡达·克鲁斯老太太的壮举正验证了这一点。
李嘉诚大概是香港市场诸巨人中少有的出身贫寒者，少有的常青树，在市场和管理的各个领域和各个层面都成功过的佼佼者，是一个典型的白手起家而成功的神话。李嘉诚出身社会基层知识分子家庭，父亲李云经先生一度经商，失败后回家乡教书，李嘉诚在童年因此受到很好的学校教育和家庭教育。然而，这一正常的健康的成长岁月很快为时代的车轮碾碎，父亲不得不带着一家人逃难到香港。在一个从无根基的地方生存，李云经先生没能重新开始。这样一个家庭的悲欢离合正是我们民族经典的血肉文本：天灾、战乱、动荡、逃亡……寡母弱子。在李云经的身影倒下之后，全家人的生活、弟弟妹妹们的成长就落在了十来岁的李嘉诚身上。
李嘉诚居然承担下来了。他不再上学，他最先努力的是适应社会这所学校，到茶楼做“茶博士”，到舅父公司里做小职员，在五金公司做街头推销员，虽然艰难，然而却能让一家人吃上饱饭，而且他也很快了解、熟悉了社会的各色人等和谋生的诸种方式。少年的欢乐，人性的懒散和嗜欲，在他身上几乎找不到什么迹象，他的精力几乎完全花在生意上了。令人惊奇的是，他丝毫没有放弃学习，学习甚至成了他生活和事业的一部分，直到今天他仍每天坚持听英语新闻。这样一个人的成功几乎是必然的。
凡是跟李嘉诚同过事的人都对他的能力有着极深的印象，几乎没有人认为他会甘于平庸。以诚待人，这个少年对环境的老实姿态，延续成为他的做人方式，李嘉诚因此在商场上获得了很高的信誉。数年之后，他已是经理人了，并很快拥有了自己的塑胶公司，从塑胶企业开始，他掌握了自己的命运，父亲“盈亏有定”的教育在实证中一定给他留下了印象。到70年代初，他已是香港小有名气的成功商人了。
无论李嘉诚是否以商人自居，他的作为却已超越了单纯的社会角色。用时下流行的话说，他追求第一，与其他华人资本家一起，取代英资成为香港最重要的经济活动力量。不断挑战自我，永不放弃学习，使得李嘉诚在众多的领域里都能进入最高境界。到八九十年代，李嘉诚的发展已超越商人进入了当代世界精英人物之列。他不仅与世界著名的企业家、银行家建立了良好的关系，还与一些国际政治家交上了朋友。他的家族市值一度占全香港的1/4。
如前说，李嘉诚有一个正常的童年，李嘉诚出身并非大家，他出生于小知识分子家庭，这种家庭出身的孩子，健康、聪敏、灵气、良善、温情，不走极端。但对大部分受过良好童年教育的孩子来说，如果没有意外的悲剧使他们颠离生活的轨道，多数人会由此气宇不大，成为社会里的一类型，而非独特的“这一个”。
李嘉诚从小康之家坠入困顿，这种情况使人对世人真面目、世态炎凉有过早的洞察。早熟的生命，总是蕴含着不尊重生命，对人轻视、敌视，对公正、平等的深深的怀疑乃至嘲弄。但是儿时的良好教育以及对家庭的责任担当，使得李嘉诚能够避开那种早熟的人生虚无的一面，而对人情世故有着实在的把握：在求人中，生自励自助之心，同时也获得对世界同情的了解和爱。
也许对李嘉诚的人生境界影响最大者莫过于其父亲李云经先生了。李嘉诚年少时曾在半夜醒来，看见父亲仍在灯下批改学生作业的背影，这件事给李嘉诚留下了难忘的印象。对李云经先生这种小知识分子，我们社会里最常见的理解方式是：穷酸一辈子，那么辛苦，什么也没得到，不值得。我们蒙垢的灵性忘记了感动，忘记了正是这样千千万万的人在支撑我们的文明。
从李嘉诚多年以后多次谈及此事看，父亲及其行为已成为一种象征。父亲和那一场景是对李嘉诚人生境界最有力的挑战、警示和支撑。
李嘉诚由寄人篱下到富可敌国，也就是短短的几十年时间。个人的生命状况发生了如此巨大的变化，然而，我们看不到他有什么张狂和戾气，他只是沉稳地、老谋深算地注视着下一单生意。纵观李嘉诚一生，他一直坚定地维护着自己的“规矩”和本分。中西文明在他身上，在他那一代香港商人身上有着较好的结合。将敬业与勤奋、财富积累与本分、自尊与孝顺成功地统一了，正是在这方面，李嘉诚给我们的启示是有益的。
从穷困少年到“塑胶花大王”，从地产大亨到救市的白衣骑士，从超人到新经济的领袖，从管理大师到传媒高科技弄潮儿……李嘉诚的路还在继续。在一个行业、一个产业、一种潮流里领先，从小到大，从夕阳产业到高科技产业，到后来，跨行业、领域，由经济到文化传媒到政府公共领域，他总能占据主动，引导前行。到后来，李嘉诚与一个地区的经济、民生和社会发展有了难解的联系。用学者们的话说，他是跃进到现代化的永无止境的变动之中。
李嘉诚浓缩了一个地区、一个民族、上百年、几代人的历史，一穷二白到发达的历史，这种跨度之大在历史上是罕有的。街头推销少年，诚实而腼腆；加工塑胶花企业家，勤奋、机灵、信用，所有这些，还在人们的理解范围内，还是平常心所能把握的。到了地产中“人弃我收”，到了投资汕头大学、弄潮新经济，70高龄了还难得半日闲，李嘉诚的生活和内心已超乎了寻常人的理解。李嘉诚自己也说过，第二个1000万比第一个1000万元要容易，到目前，钱对他而言已经没有了早先的意义。但他为什么依然那么执著？
对李嘉诚来说，很容易发现，如果不把读书作为一种做人的方式（立言），如果只是把读书当做一种工具、手段，那么职业已无分别，重要的是从知识中获得内在的自信和外在的能力，重要的是做人和做事（立德和立功）。
明白了这一点，我们就能了解李嘉诚何以在商场上拼搏了一辈子，何以终生如此勤勉。李嘉诚曾总结说，一为挑战自我，一为让股东满意。成为一个成功者最重要的条件，就是每天精力充沛地努力工作，不虚掷光阴。
[英]菲力普
你要确实地掌握每一个问题的核心，将工作分段，并且适当地分配时间。
富兰克林
当一切毫无希望时，我看着切石工人在他的石头上，敲击了上百次，而不见任何裂痕出现。但在第一百零一次时，石头被劈成两半。我体会到，并非那一击，而是前面的敲打使它裂开。
[美]瑞斯
对一个适度工作的人而言，快乐来自于工作，有如花朵结果前拥有彩色的花瓣。
[英]拉斯金
休息并非无所事事，夏日炎炎时躺在树底下的草地上，听着潺潺的水声，看着飘过的白云，亦非浪费时间。
[美]罗伯克
你知道何谓沮丧——就是你用一辈子工夫，在公司或任何领域里往上攀爬，却在抵达最高处的同时，发现自己爬错了墙头。
[英]坎伯