在大中华文化圈里，不仅华商，就是日商、韩商都非常讲究商道，而这种商道的本质体现为人道，也就是人脉。说得再白一点就是关系致富。我的一个朋友在一本书里非常准确地表达了这种观点，他说，对于中国人来说，关系就是生产力。
著名经济学家、清华大学特聘教授梁小民先生就亲口对我讲过，现在清华大学MBA、EMBA的学员很多是为建立社会关系而来的。这些学员中，有国家高级干部的子女，有优秀的企业家，有大企业的高管，这些学员之间，形成了非常重要的网络。因为在中国人的人情网中，同窗之情比其他形式的感情更深厚，同学关系是最为稳固，也非常好用的关系。这些对他们日后的生意很有帮助。甚至在学习期间，生意也就做成了。在我认识的很多企业家中，他们一点都不隐瞒地表示，到北大上一个工商管理硕士，花20万能认识这么一个圈子很值得。所以现在一些重点大学的EMBA班特别火暴。
越来越多的企业家感觉到，朋友就是生产力。在中国社会这样一个关系取向的社会里，一个企业家所拥有的社会资源的多少决定了他的企业能做多大，能走多远。有一个美国的大学教授在《哈佛商业评论》上专门发表文章讨论中国的关系经济，让为其表现得非常神奇。
这种关系大体有8种，其中一种是血缘关系。某局要投资数亿元盖一个星级酒店，结果工程转弯抹角由局长的公子来承包。这种所谓的商业关系，实际上就是血缘关系。此外还有战友关系、同学关系、老乡关系、男女关系、钱权关系以及伙伴关系等等。在我的另一本名为《朋友就是生产力——提升自己的8种关系》的书中，我对之展开完整的论述。
经常有人说：“宁可三天不吃饭，不可没有驻京办！”各省、市在北京都设有办事处，许多企业也紧追其后。如奥康集团、报喜鸟集团、红蜻蜓集团等，这些企业将办事处或置于繁华闹市，或设于国家部委附近。浙江亚龙教学仪器设备有限公司则干脆将驻京办设在国家教育部门口。中国商人明白，北京是首都，是政治中心，是重要的信息源。这些驻京办的主要任务除了搜集市场信息外，便是与中央各部门建立良好的公共关系。驻京办的主任们大多是各企业精心挑选的精兵强将，有人称其为“驻京特使”。只要大脑还有半根弦，地球人都知道，驻京办就是冲着搞关系去的。
在中国商人中，最懂得人际脉络的就是浙江商人，所以浙江商人生意也做得好，甚至可以说是打遍天下无敌手。平常我们说浙江人善于交际，就是指浙江人善于利用种种关系，把生意做大。浙江人的功利意识强，其交际的目的非常明确，那就是获利。当然这种利，不单纯是有形的利，也包括无形的利。为了获利，浙江人的交际手段灵活多样，且可以不择手段。
在为人处世上，中国商人善于察言观色，见风使舵，随时根据对方的身份、地位、来历、目的、态度而调整行为策略，投人所好。“见人说人话，见鬼说鬼话”，何时该进，何时该退，他们心里明明白白、清清楚楚。拍马时，恰到好处，适可而止；拒绝时，委婉曲折，言之切切。比如，见别人的小孩总忘不了要夸上一句：“这孩子真聪明！”“真漂亮，看那两只大眼！”“这孩子多淘气，点子真多！”谁不喜欢别人夸自己的孩子。又如，见别人穿一件新衣服，总不失时机地夸上几句：“这衣服漂亮极了”、“穿上这衣服真帅气”等等，让对方听得美滋滋的。中国人懂得人性的弱点，说上几句好听的话，虽不费力气，却能满足人的自尊心、虚荣心。而事实上，无论什么人，总会有些优点的，中国商人的高明之处在于能准确地发掘出这些优点并适当地说出来。所以说，在中国人里商人最精明。
经商的实质是利用各种关系来获取自身的利益。长于交际的中国商人在商界左右逢源，获取市场信息灵而快。同时，良好的人际关系，圆通的处世之道，又似润滑剂，它使难事化易，繁事化简，大大提高了商人赚钱的效率。所以有人说，商人是商界的交际花，是工于心计的交际花。
有关系的用关系，没有关系的拉关系。而拉关系约定俗成的途径就是请客送礼。比如说做生意，做生意之前先要交关系。在中国通常是先设宴席，通过吃饭喝酒建立友谊。会喝酒的还算侥幸，不会喝酒的会被灌得人仰马翻。你说不会喝酒，对方就说你瞧不起他，于是得喝；你在酒醉中还残留一份理智，拒绝再喝，对方就说你没有诚意，于是得喝；你实在不能喝了，对方却还有许多高招，直到你酩酊大醉。酒到三更，席终人散，生意却是只字未谈。几天过后，被请的再设宴席，又是酒到三更，又是只字未谈生意。或许两场宴席能使你跨过人情大关，或许还有几场宴席要你奉陪，而后边的路还很漫长。倘若你天真地相信他所说的“一切都好办”或者“很快就办”而不采取送礼之类的手段，就很可能熬到你熬不下去的时候而不了了之。