清高宗爱新觉罗·弘历（1711～1799），居帝位60年，年号乾隆。他精通诗词，也爱好对联，经常同大臣品对，在弘扬楹联艺术方面起到了积极作用。在中国历史上，他是继朱元璋之后，第二个爱好对联的皇帝，也有“对联天子”之称。
贫家春联震乾隆
一年春节，乾隆微服私访，走出北京皇城，来到市郊农村，只见家家户户门悬彩灯，楹贴春联，大都是歌颂承平，庆贸丰收，祝愿吉祥，唯独看到一家门联写道：
数一数二门第
惊天动地人家
横额：先斩后奏
乾隆吃了一惊，看其房屋简陋，可以肯定是贫寒之家，但这春联却是皇家贵族口气，未免过于狂妄，难道有什么造反之谋？于是遍访邻舍村民，才知此联出自10岁孩童之手，便将那村童叫来，进行讯问。
乾隆模仿地方官的口吻问道：“你一个贫家村童，为何口出狂言？”那村童不知审问的就是当今皇帝，从容回话说：“我这春联是职业招牌，有甚狂言？”乾隆追问操何职业，村童一五一十地述说道：
“上联是介绍我大哥王斗的职业，他在集镇油粮店，代人量斗过秤，是要数一数二的；下联是介绍我二哥王升的职业，他专给婚丧之事鸣炮，当炮引点燃，轰隆一声，岂不是惊天动地？横批则是我三哥的屠宰职业，当他尖刀一拿，不就是‘先斩后奏’吗？请问有何不当？”
乾隆听完解释，变震惊为喜悦，问他叫什么名字，答曰：“担”。皇帝当即赐王担进京求学，后来他长大中了进士，做了高官，真的成了该地区数一数二的门第。
乾隆出联考群臣
一日，乾隆召集群臣到御花园饮酒赏花，酒酣之际，乾隆提出要与群臣品酒对句，以助雅兴。他带着酒意，出口吟道：
玉帝行兵，风刀雨箭，云旗雷鼓，天为阵；
吟罢，得意地扫视群臣，然后把目光停在纪昀脸上，看他如何对答，纪昀见群臣默不作声，只得躬身谢过，答道：
龙王设宴，日灯月烛，山肴海酒，地作盘。
下联不仅对得妥帖工整，甚至气势也相敌，乾隆听了，刚才脸上的喜悦忽然消逝。
纪昀熟知乾隆好为人师，爱在人前卖弄才华，自悔不该在帝前平分秋色。但话又得说回来，如果对不上或对得不工，说不定皇上又会当着群臣的面奚落或加罪。看来“伴君如伴虎”，为臣者是左右为难。纪昀处在这种情势下，不得不见风使舵，随机应变，自解联意道：“皇上是天子，故风雨云雷，任从驱遣，威慑天下。而臣乃酒囊饭袋，故视日月山海都在筵席之中。皇上是天纵神威，为臣的不过有个大肚子罢了。”
纪昀自我解嘲的一席话，说得乾隆喜笑颜开，对纪昀说道：“爱卿饭量虽好，如非学富五车，才高八斗，也不会有这么大的肚子哟！”
乾隆再试探花郎
某年开科取士，江西萍乡的刘凤诰得中探花。但刘凤诰其貌不扬，且是独眼。在以貌取人的封建社会里，丑陋的人，尽管才高，也往往会受到压抑或排斥。
乾隆当初只凭试卷御点三元，末见其人。当三元面君时，看到点中的探花却是一副难看的模样，意欲革除，便特旨在晚间单独召见刘凤诰。
届时，刘凤诰进宫待旨，乾隆在御苑召见，并以君王身份，开门见山地考刘道：
东启明，西长庚，南箕北斗，朕是摘星人；
乾隆以“东南西北”和四方星斗命题入联，完全讲的是符合身份的“天子天象”，出句奇妙，气势逼人。
待皇上吟完，具有实学真才的刘凤诰马上以四季与花卉为题组联相对：
春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣为探花郎。
刘凤诰切合身份的工对，尤其尾句“探花郎”语意双关，使得帝心大悦，接着又提出实质性的问题：
独眼岂可登金榜
刘凤诰当着帝面，宠辱不惊，轩昂陈词：
半月依旧照乾坤
乾隆点头称是，遂打消以貌取才的念头，终于录取了独眼的刘凤诰。
在中国历史上，从唐代开科取士以来的九百多年间，刘凤诰是以残疾人夺得探花的第一人。
乾隆巧联戏阮元
乾隆四游江南，一日到达江苏仪征，在路上见一单耳儿童，问其姓名，答曰：“阮元”。乾隆即出一联戏之曰：
阮元何故无双耳
阮元不知戏他的是当今皇上，避而不答提问，却别开生面，选取商代贤相伊尹之名巧答上联：
伊尹从来只一人
乾隆闻对，惊为奇童。后来阮元中了进士，官至体仁阁大学士，加太傅。阮元也是被乾隆重用的第二个残疾人。
状元巧对答乾隆
乾隆在最后一次游江南时，一天来到杏花村。这里是以酿杏花酒出名的，当时都是个体私酿，依靠祖祖辈辈单传的绝技，酿出的杏花酒，他人无法假冒。
进得村来，一股酒香味便随风飘来，惹得乾隆酒兴联兴齐至，不假思索，吟出一句：
沽酒欲饮风已醉
当时新科状元秦涧泉在侧。乾隆以目视秦，秦正思索间，忽一卖花姑娘走来。乾隆选购几朵火红月季和刺玫瑰之后，姑娘擦身从秦涧泉身旁走过，身后仍然花香如缕，秦忽得联：
卖花人去路还香
上联言酒之醇，未饮闻风即醉，果然杏花酒名不虚传。下联道花之香，“卖花人去”而“路还香”，归根到底上下联都言酒，因酒名杏花，花香即酒香，倒是一副最好的酒招联。
乾隆连连点头称善，益发看重秦涧泉。
说起秦涧泉，他正是杀害民族英雄岳飞的奸相秦桧的后裔。乾隆壬申年（1752）举行会试时，出的考题是“松柏有心赋”。当主考阅到秦涧泉文卷时，全篇自头至尾，竟没有押“心”字韵，认为失格，再联系到他是秦桧后裔，故有意压制。后来乾隆看到这份卷子，肯定其有状元之才，并御笔亲批道：
状元有“无心”之赋
试官无“有眼”之人
秦涧泉这才交上好运。
之后，乾隆君臣一行到了杭州西湖，游岳坟时见到坟前铁铸的秦桧夫妇跪像，皇帝遂以目视涧泉，秦机灵地脱口吟出：
人从宋后羞名桧
我到坟前愧姓秦
既表白了心迹，又显示了他的机敏。乾隆游罢杭州，为了考验新科状元，即将秦涧泉放任杭州知府。
七十自寿矜古稀
乾隆四十五年（1780），皇帝70寿辰，举国庆贺，他踌躇满志，自撰寿联曰：
七旬天子古六帝
五代孙曾予一人
乾隆皇帝70诞辰，自己的喜悦是不言而喻的，撰联之前，一定考查了典籍。中国历代帝王淫逸骄奢，活到70岁的包括他本人在内，的确只有“六帝”：汉武帝刘彻、梁武帝萧衍、唐高祖李渊、唐玄宗李隆基、清圣祖玄烨。而他撰此自寿联时，已在位45年，有了四代孙曾。从以上五位长寿帝君来说，都没有看到五代同堂，所以下联突出地点明“予一人”，算得上是历史上独一无二的福寿双全、盛况空前的帝王了。