其实，对于一厅之长周汉成来说，那些参加竞争正处级的三十八个人当中，除了王爱怡是他十分关注的人物，其他人大多只是搭坐便车而已。说白了那些人能不能提拔又和他周汉成有何干系！不过，现在周汉成考虑的已经不是谁能不能提拔的问题，而是一旦结果和原来的打相径庭，那么他还怎么工作？那些处长让谁来当？因此，上一轮竞争上岗中谁得了多少票、多少分，他早已忘到九霄云外去了。可现在，会场上两百多名群众都在目不转睛地盯着前方的黑板，随着唱票人的声音，黑板上的那些名单下的正字在不断地改变。周汉成的心脏也在一阵阵的收缩。他的心里居然出现从没有过的悬念。此刻，周汉成的眼前出现了上次投票后的情况。当时投票结束后，是他早就安排了王爱怡把票箱拿走，当时他对那些人每个人到底得了多少票也想知道结果，可他知道那是没有任何作用的。想到大家在划勾时是那么认真、那么严肃、那么虔诚，可在他这里却不起任何作用。如果不是“我来也”公布了结果，他真的已经记不清那些人谁得了多少票、多少分。他现在真的有些后悔莫及，如果他当时多了个心眼，在那些票上做点手脚，那就少了多少麻烦！那些群众测评的票都是王爱怡拿到外面打印的，没有印章，没有任何标记，而且投票的人只是在那些名字下面的空格里划勾，如果他让王爱怡采取“狸猫换太子”的办法，即使这样做太愚蠢也太卑鄙了，但却少了多少麻烦啊！那么“我来也”有再大的本领也是徒劳的。
后来的程序是如何进行的，周汉成早已没有任何记忆了，好像大脑里一片空白。当他机械地坐在主席台上时，虽然也在照本宣科地念着那些人的名单和他们的得票数，然而他早已魂不附体的梦呓一般。只是当他念到排名最后得票最少的王爱怡的名字时，他突然间觉得如鲠在喉，却又不得不吐出，可是他越发胸闷心慌，一阵头晕目眩，便失去了知觉。
当他醒来时，已经躺在省人民医院的干部病房里。他觉得好像爬了很久的崎岖山路，自己已经筋疲力尽，他用竭尽全身力气，睁开沉重的眼皮，两眼只能睁开一条线。眼前的人都像哈哈镜里的人。他的意识渐渐地回到躯体时，恍惚中觉得眼前的人都穿着白衣服，那么可怕、那么恐惧。仿佛听到令他胆战心惊的话：“你们赶快决定吧，再不放支架病人就危险了！”
啊！周汉成的眼前又一片模糊，他们是医生，那么自己怎么了？他的神经渐渐地复苏了点，觉得胸口闷得喘不过气来，胸口一阵阵绞痛，他咬着牙，不得不紧紧闭上眼睛。
周汉成从手术室被推出来，被送进重症监护室。说来真的神奇，支架一放，周汉成就觉得胸闷、胸痛自然地消失了。他静静地躺在病床上，氧气管插在鼻子里，手上连着吊针。
社会厅公开竞争九名正处级干部工作也不得不暂时中断。虽然动员工作刚刚开始，但是群众投票已经有了结果，虽然厅长周汉成在动员大会最后突然得了心肌梗塞，但是参加竞争的那些人的得票情况已经公布与众。虽然最后一名周汉成没有来得及宣读下去就倒下了，但是大家早已知道了结果。
就在周汉成倒下去之前，坐在后排的王爱怡不知道什么时候不见了。
从周汉成倒下，到送往医院，直到现在，他躺在重症监护室里，王爱怡一直没有出现过。群众在私下里有着种种猜测，有的说，王爱怡在短短的时间里由得票最多突然变为最少，她承受不了这个打击；也有人说，不知道是谁把她和周汉成在一起的照片寄给周汉成的老婆孩子，她哪里敢在周汉成家人面前出现！
半个月过去了，周汉成的精神渐渐恢复，但他依旧还躺在病房里。
这天上午，刘晓玲又来当病房探视周汉成。这是她第二次来看周汉成。刘晓玲提着一个若大的花篮，进病房时刚好没有任何探视的人，周汉成靠在床头，微闭着双眼。听到声音，他依然一动没动，直到听到女人的声音，他才有点精神。多日紧琐着的眉头舒展开了，从他的眼神、表情，不像一个重症病人。从他那病后焕发的目光里发现了男人在任何时候对欲望的渴求。在这一瞬间，周汉成梦幻般地进入了一个极乐的会飞行的、像月光那样皎洁温暖的天地……他的心情就像天气似的，不可能一个样。这个漂亮的女人就像一阵和煦的春风，突然间就飘到头顶上了。
“晓玲，你来了……”周汉成眯着眼睛，虽然声音有点凄凉，却有点震撼力。他差点拍到女人的身上，“你知道我多么希望你能来吗？”
“周厅长，”刘晓玲装作没听懂周汉成的话，从身边的包里取出一张纸，“我想调走，这是我的调动报告。”
周汉成像挨了蚂蜂蛰了似的，可他还是怀疑自己哪个部件出了毛病。刚走到刘晓玲身边，伸出手，还没碰到女人，她突然闪电似的倒退两步。
“周厅长，这是我的请调报告。”
“什么，什么？”
“我要调走。”
“为什么？我对你不好？”
刘晓玲摇摇头：“不然我成了嫌疑对象，我知道，有人是不会放过我的。”
“怎么会呢！有我在谁也不敢。”周汉成犹豫了片刻，说，“那些事和你毫无关系，你别听他们乱说。”
刘晓玲把手里的那张纸交给周汉成，说：“我已经决定了。”
“调哪里？”
“市社会局。”刘晓玲看着周汉成，“如果周厅长看在我多年为您工作的情分上，能给我明确个副处级，当然好了！”
“应该的，应该的。不过你在省级机关不好，非要去市级机关？”周汉成说着剩势将刘晓玲的手逮到手里，这回她没有反抗。他慢慢摸着女人那柔弱细嫩的手指：“等我一出院，立即给你办！”
正在这时，有人敲门了，随着敲门声，门被退开了。周汉成立即松开刘晓玲的手，向门口看去，来人却是徐善林。
刘晓玲见到徐善林，急忙退到一旁，红着脸说：“周厅长、徐书记，你们谈，我走了。”
徐善林笑笑说：“小刘要调走，就让人家走吧，反正现在各单位都人浮于事。”
小刘看看徐善林，朝他笑笑，又对周汉成说：“周厅长，您多保重！”
徐善林看着小刘的背影，周汉成的脸上突然间就飘过一块乌云，不知不觉就飘到头顶上了。
徐善林取出香烟，随即又放回口袋。他知道这会再让周汉成抽烟有点不识时务。
“周厅长，你交给我的任务除了个别人，我基本都完成了。”
周汉成当然知道徐善林说的个别人是什么意思，说到这里，周汉成的心里就不那么舒服。如果不是那天在动员大会的最后宣读那些名单和得票情况，如果不是看到“个别人”的名字和得票排在最后，或许他还不会躺在医院里。
“周厅长，我早就对你说过，为这种人，哎，你不值得，只能让你威信扫地！”
周汉成没有阻止徐善林的抱怨，脸上的表情异常难堪。
“不说这些了，关键是今后怎么办？经过这场灾难，我真正感到生命的重要，其他一切都是身外之物。”
周汉成得了这场心肌梗塞之后，大有死里逃生的感觉，他不想和徐善林再说那些烦心的事，当然他也是遵循医生的医嘱，不要激动，不要生气。他也就犯不着为这事再去伤经动骨。
出院后，周汉成在家中休息了半个月，这段时间算起来有一个多月没上班，虽然单位的重大事情都能拖则拖，你摆则摆，但作为一厅之长，像家长一样，他在家里实在蹲不住了，便开始上半班了。