第一节 调整比例
1985~1991年，全县农作物以发展小麦套种玉米提高单产和发展胡麻、红黑籽瓜为主。1991~1998年，农业结构以发展经济作物为主，大面积种植甜菜、红黑籽瓜、胡麻和瓜类等。1999~2001年，农业结构调整的总体思路为“稳粮、扩经、增饲、抓特色。”农作物结构调整主要以减少粮食作物面积，稳定粮食总产量，提高单产、挖潜力；增加经济作物种植面积，实施种子繁育工程，逐步发展饲草种植和培育特色野生菜。其中1999 年提出稳定粮食生产，优化种植结构，主攻畜牧养殖，大力发展二、三产业，积极发展特色产业的思路。2000年提出要继续强化农业的基础地位，加大农业结构调整力度，加快推进农业产业化进程，增加农业发展后劲，拓宽农民增收渠道。按照市场引导、政府推动、项目入户、责任到人的要求，大力实施富民工程。种植业内部调整要在稳定提高粮食综合生产能力的前提下，增加优质专用小麦、粮饲兼用型玉米等优质高效粮食作物的种植面积，增加良种繁育和特色蔬菜种植比例，增加饲草的种植面积，结合退耕还林（草）大面积推广高产苜蓿等优质饲草，加快形成三元种植结构。2001年种植业内部结构调整效果明显，全县农作物播种面积1畅14 万公顷，粮、经、饲由1985年的64∶35∶1调整为2001年的60∶25∶15.突出发展了良种繁育和饲草种植，良种繁育面积达0畅16万公顷，饲草面积达0畅17万公顷，其中优质牧草面积达0畅07 万公顷。初步奠定了粮经饲三元结构新格局。陶乐县始终坚持农业在国民经济中的基础地位，以小康建设总揽农村工作全局，加大农业投入力度，大力改善农业生产条件。依靠科技调结构，依靠科技降成本，依靠科技求效益。
第二节 种植业园区建设
种植业园区是实施富民工程、调整种植结构、增加农民收入的一项重要举措。1999年开始建设农业科技含量较高的经济作物种植园区。目的是起到以点带面、辐射周边、带动和促进农业技术推广的作用。1999年，在全县建设种植园区10 个，2000 年建设种植园区11个，2001 年建设种植园区15个。园区主要为吨粮田、蔬菜良种繁育、作物制种、保护地设施栽培、饲草种植、蔬菜和大田作物新品种引进试验示范、菠菜复种白葱或油葵等。每年政府扶持种植园区建设资金20 万~40 万元。通过种植业园区建设带动了全县种植业向规模化、产业化发展，引导和促进了二、三产业中流通、加工、销售等相关行业。调整了种植业产业结构，增加了农民收入。
第三节 特色产品
发展特色农业就是大力实施种植产业的结构调整，促进一个地区农业产业化发展和培育种植业形成一个或多个新的特色农业。1992年，农业部门提出陶乐县种植业逐步向良种繁育发展，2000年起中共陶乐县委、县人民政府提出种植业要重点发展特色农业的工作思路。政府和农业部门先后向国家农业部和区、市相关部门申报了项目。2001 年陶乐县被国家农业部确定为西北地区蔬菜良种繁育县之一。2000年，全县主要发展以各类蔬菜良种繁育为特色的农业。2001年在此基础上又增加了玉米制种。2000 年，五堆子乡开发建设了沙芥生产企业柯瑞公司，计划发展种植野生沙芥基地，是年，在耕地中试验种植近4 公顷，沙丘散植近13 公顷。2001 年示范耕地种植8 公顷，实现了沙芥从野生植物转化为人工种植。2001年，全县兴建柯瑞、白云、建新野生菜加工厂。柯瑞和建新加工厂分别向市农业发展银行和区市农业综合开发办申报了项目。三家加工厂年加工100公顷沙芥。为了培育绿色无公害产品，全县加大了农业行政管理力度，禁止高残留农药在全县市场销售并进行严格查处。县农技中心指导农民在种植栽培时选用生物性、微毒、低残留农药，为蔬菜良种制种和沙芥加工奠定了基础。
第四节 订单销售
1985年，五堆子乡与平罗县农民王文秀协作在五堆子乡繁殖菠菜籽复种山东白葱，获得成功。1986年以后本县及外市县商贩在陶乐县以口头和文字契约的形式发展蔬菜良种繁育。1989~1994年，每年的订单多为10~20 公顷，1995~1998 年间，与外省、市、县种子公司经销客商联系，组织本县农民种植蔬菜良种和经济作物，以文字或物品抵押、供应赊售原种等形式，发展了订单农业，每年的订单量为70~100 公顷。2000 年中共陶乐县委、县人民政府提出依托农副产品丰富的优势，加快粮食转化、良种繁育、脱水蔬菜加工。让销售企业和经济体带动农户进入市场，形成利益共享、风险共担的组织形式和经营机制。树立“卖出去才是硬道理”的观念，使农业生产由过去的生产型向生产、加工、销售型转变，加强农村市场信息体系建设，扶持发展农副产品运销企业、经营大户和各种专业合作社、专业协会及中介组织。1998~2001年，全县成立了中介组织13 个，其中种植业中介组织6 个，即：大葱协会、辣椒协会、脱水蔬菜协会、草业协会、农副产品流通协会等，订单农业的范围从蔬菜良种扩展为作物良种、瓜果蔬菜、饲草加工、特色菜等。1998年以后，订单农业以每年300公顷的基数增加，2001年订单农业全县达867 公顷，占全县作物总播种面积的7畅6%，占经济作物总播种面积的32%，全县兴建了柯瑞、白云、建新野生菜加工厂，宝马、绿润蔬菜脱水厂等为农服务企业。2001年的沙芥订单合同涉及农户603户，种植沙芥96公顷，为农户增收20余万元。