书城政治美国不可说的秘密
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第155章 令女孩惊讶的求婚行为

1913年1月9日,尼克松生于美国加利福尼亚州洛杉矶附近的约巴林达镇。他的父亲曾经在俄亥俄州做过司机,但因为脚起了冻疮适应不了严寒,才被迫迁到加利福尼亚州南部居住。

在这里,尼克松的父亲种植柠檬,但很不成功。他的不成功带来了一个结果,那就是尼克松小时候家境贫寒。

小的时候,尼克松曾经有过两次险些丧命的经历。一次是三岁那年,他从马车上摔了下来,头磕到了马车轮上,头盖骨磕出了一个大口子。如果是成年人,这种伤情即使不死,也可能会变成植物人。

但尼克松的危险并非主要来自头盖骨的这个大口子,而是来自失血过多,因为受伤后他要到25英里外的医院接受治疗。当然,最后尼克松幸运地活了下来。

一次是四岁那年,尼克松患上了非常严重的肺炎,家人以为这次尼克松可能救不活了,结果尼克松又顽强地活了下来。

尼克松两次都没有死成,但他的哥哥亚瑟却因为肺结核去世了。这件事成为了尼克松童年时期最为痛苦的一件事。为了弥补这件事的损失,尼克松决定让自己成为一个成功的人,让父母为自己而感到骄傲。

那么小时候尼克松的理想是什么呢?当时尼克松的家就在火车道旁,尼克松躺常常躺在床上听隆隆的火车声,因此他也梦想着自己有一天能够成为一名火车轨道工程师。

促使尼克松改变理想的事件是“茶壶顶丑闻”(参见沃伦·甘梅利尔·哈丁一章),从报纸上看到这件事之后,尼克松就对妈妈说:“我长大后要成为一名诚实的律师,那样就不会被那些骗子收买了!”

在学习方面,尼克松具有两个特征,那就是思维敏捷和学习努力。这种既聪明又勤奋的学生,学习成绩自然很好了。1930年,他从惠特尔高中毕业时,学习成绩排名第一,他还获得了加利福尼亚州校际联合奖学金和最佳学员哈佛奖。

在惠特尔学院获得学位之后,1934年尼克松进入杜克大学专修法律。这个时候,尼克松有了一个外号叫“阴脸格斯”。因为在平日里,尼克松遇事冷静,做事严谨,一丝不苟。

1937年,从杜克大学毕业之后,尼克松开始在惠特尔的一个律师事务所工作。就在这段时期,尼克松收获了自己的爱情。值得一提的是,尼克松当初追求女孩的方式也有点特别。

尼克松追求的女孩名叫帕特,她此时是惠特尔高中教师,同时也在当地的一家小剧院从事表演。一天尼克松从朋友口中得知,将有一位美丽的高中教师到小剧院演出。尼克松立即打探出了帕特的情况,并争取饰演了剧中的一个角色。

演出结束的当天晚上,尼克松就开始向帕特求婚。尼克松的这种没有多少铺垫的求婚把帕特吓到了,帕特后来回忆说:“我只是傻傻地望着他,我觉得他简直是疯了,我简直不敢想象世上会有人突然说出这样的话来!”

尼克松的这次求婚自然是失败了,不过此后两个人开始有了联系,然后是约会,再然后是到了1940年两个人正式结婚。尼克松度蜜月的方式也比较特别,完成婚礼之后,尼克松和夫人用了两周的时间,骑着摩托车穿越了墨西哥。

也许是受婚姻的影响,尼克松的律师工作并没有做多久。就在结婚的这一年,尼克松放弃了律师的工作,和当地的一个朋友合开了公司,主要生产冷冻鲜橘汁,并由尼克松任总经理。

尼克松这个后来非常著名的总统,此时似乎并不善于管理好一个小公司,因为公司成立两年后就倒闭了。