书城政治美国不可说的秘密
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第164章 “意外总统”的平平政绩

福特成为副总统时,尼克松的总统职位已经因为“水门事件”变得岌岌可危了。但这个时候,福特依然坚定地支持尼克松,试图帮助尼克松掩藏事实,解脱困境。

对于这样一个一直支持自己的人,尼克松并没有真心相待。当国内舆论一致要求尼克松交出那段白宫录音时,尼克松拒绝了,他对福特解释说:“我这样做只是为了捍卫总统的行政特权。”而实际情况是,这段录音足以证明尼克松有罪。

当最高法院做出让尼克松交出录音的决定时,尼克松曾经提出让福特先听一下这个录音,但福特拒绝了,他只是督促尼克松赶快把录音交给调查委员会。

尼克松总统本人都无法挽回自己的仕途,福特副总统当然也没有这个能力。1974年8月9日,尼克松总统被迫辞职。当了几个月副总统的福特也随之成为了总统,他也因此被人称之为“意外总统”。

成为总统之后,福特依然用自己的职权帮助尼克松。具体表现是,在成为总统的一个月后,福特无条件、完全地赦免尼克松在他总统期间犯的任何罪行。

福特的特赦显然包含了对尼克松的偏袒,面对民众的这种指责,福特总统则解释说:“在任期间不光彩地辞去总统职位已经可以抵得上坐大牢了。”

但不管怎么解释,福特总统对尼克松的特赦,在当时和后世依然还是引起了很大的争论。批评者嘲笑这个特赦为两人之间的“腐败交易”,他们说福特以此换取了尼克松的辞职,而他本人则成为总统。

不过,至今为止人们并没有发现任何福特和尼克松有共谋的证据。而福特本人也坚持说,他在此前和此后从未与尼克松讨论过这件事。

任总统期间,福特总统政绩平平。

1974年,福特总统下令宽恕约以万计的越战逃兵。福特的这个宽恕举措并没有得到人们的认可,退伍军人组织认为福特的这个做法太过仁慈,而那些越战逃兵则认为越战是非正义的,他们做逃兵并没有错误,所以不需要宽恕。

1975年,福特又遇到了棘手的“马亚古艾斯”号事件。当时一艘名为“马亚古艾斯”号的美国商船,在亚洲行驶时遭遇柬埔寨炮艇围攻。美国军事力量大胆地对这艘商船进行了军事救援,39名船员被成功地救了出来,但在准备和战斗过程中,也有41名美国人被杀死。

福特任总统期间,美国遭遇了严重的通货膨胀。福特提出“立即制止通货膨胀”,并采取了许多措施,但这些措施的成效并不明显,甚至还被指责为“哗众取宠”。

当然,福特任职期间,也做过一些积极的事情。

1974年福特总统签署了《竞选运动改革法》,要求公开因竞选募集到的资金,限制个人使用这些资金。这个法案的诞生显然是受尼克松的“尼克松的秘密基金”和“水门事件”影响,所以也有人认为,这个法案也算是尼克松所遇丑闻对后世产生的正面影响了。

福特任内另一件积极的事情是,缓和了和社会主义国家的关系。1975年12月1日至5日,为了继续了尼克松访问开始的缓和过程,福特总统访问了中国。在中国,毛泽东主席和邓小平副总理会见了他。双方重申遵守《上海公报》。

1975年,美国和包括苏联在内的35个国家,签订了《赫尔辛基协定》,缓和了东西方紧张对峙的局势。

福特任总统期间还遭遇过两次暗杀,而且两次暗杀仅相隔了三星期。

1975年9月5日,在一个酒店的门口,福特总统遇到了一个年轻的女士。这个女士名叫琳娜·弗门,她是一个系列杀人犯的崇拜者。当福特总统打算和弗门握手时,弗门突然从腿上的枪套里拔出枪,并立即向福特扣起了扳机。枪里虽然有弹夹,但弹夹里却没有子弹。弗门随之被抓捕,并被判终身监禁。

9月22日,一名45岁的女政治活动家,在40英尺外的地方向福特总统开了一枪。幸运的是,女刺客旁边的一个人故意干扰了女刺客的瞄准。女刺客很快被抓捕,也被判处了终身监禁。

福特总统参加了1976年的大选,但败给了吉米·卡特(具体参见吉米·卡特一章)。1973年1月20日,福特完成了自己的总统任期后,离开了白宫。

退休之后,福特一边写回忆录,一边到各处演讲。据说,他的一次演讲可以挣到1万到1.5万美元的收入。

2006年12月26日,福特病逝,享年93岁,他也因此成为非常高寿的一位美国总统。

§§第39任 卖花生的总统——吉米·卡特

卡特从小就表现出了经商头脑,他后来还有了一个“卖花生的总统”的绰号。卡特是从几岁开始卖花生的?经商过程中卡特又经历了哪些麻烦呢?服役期间,一个上校的话影响了卡特的一生。这个上校到底是谁?他又对卡特说了些什么呢?竞选期间,卡特的威望并不算高,他为何会让一些党内元老主动退出竞选呢?人们对卡特的评价是“卡特不当总统时,比当总统时更称职”,那么卡特在卸任之后到底又做了些什么呢?

个人档案

姓名:吉米·卡特

称号:诚实无欺的总统、善良的老百姓、卖花生的总统

生卒年月:1924年10月1日——

出生地:佐治亚州

毕业院校:安纳波利斯海军学院

总统前职业:军人、农场主

党派:民主党

总统任数:第39任

总统任期:第48届1977年1月20日—1981年1月20日

在2000年专家投票产生的美国总统排行榜排名:第30位

主要功绩或特点:在国内,卡特意欲实行行政和经济改革,但遭到国会的强烈反对。在国际上,强调人权。他当政时期,把巴拿马运河的管理权交还给了巴拿马,实现了同中国关系正常化,推动中东实现了和谈。