书城政治美国不可说的秘密
31990700000083

第83章 凭战争英雄之威成为总统

格兰特的这种战法在古今中外的战场上经常可以看到,它又有一个形象的名称叫“饥饿战法”。这种战法也极为残酷,因为维克斯堡内不仅有军队,还有普通平民。军队都没有粮食吃,普通平民自然也难逃厄运。

无奈之下,守军将领提出让市民离开维克斯堡。但格兰特的回答很简单,南军必须无条件投降,其他的一切免谈。

在此后的一段时间内,维克斯堡的守军一边不停地抵抗联邦军的进攻,一边还要为吃饭和军事补给问题发愁。在坚守了7个月之后,南方守军弹尽粮绝后终于向格兰特“无条件投降”。

在维克斯堡战役中,格兰特一方损失了9千人左右,但南军却有1.2万人伤亡,3.5万人投降。但令人略有遗憾的是,战争中也有3万多名市民因饥饿或炮击而死亡。

和这些枯燥的数字相比,维克斯堡战役胜利后的战略意义显得更加令人振奋,维克斯堡是南军在密西西比河上的最后一个堡垒,攻克这个堡垒之后,南军被一分为二,接下来联邦军队的战争就好打了。

维克斯堡战役胜利之后,格兰特成为了密西西比军区指挥官。在又接连取得几个胜利之后,格兰特在1864年3月被任命为联邦军总司令。

有了更大的军事决策权之后,格兰特谋划出了一个彻底打败南军的大计划。当然,这也是一个令人惭愧的计划。因为这个计划并没有太多的技术含量,而是凭借在人数、后勤补给等方面的优势,继续和南军打消耗战。

打消耗战是非常残酷的,成千上万的美国年轻人因此而丧生,但这个计划确实很有效,经过了一个多月的原野之战之后,南军已经没有了后方补给力量。此时,巨大的消耗已经让南军逐渐坚持不下去了。

当首都“里士满”实在守不下去的时候,罗伯特·李开始南撤,打算与约瑟夫·约翰斯顿的部队会合,但此举并没有能够挽救南军的失败。最后,在阿托克马,格兰特和李进行了最后的战斗。战争的结果是,李的波托马克军团被全面合围,弹尽粮绝,只好投降。

作为战胜的一方,格兰特表现得非常大度,南军军官可以带着装备还乡,骑兵也可以保留他的马匹,所有投降人员都得到了应有的礼遇。

格兰特这样做,一方面是基于战胜的大度,一方面是因为现实考虑。当时南军只有9千多名饥寒交迫的士兵,而当时南方正值春耕,急需马匹耕耘荒芜已久的土地。格兰特让这些士兵带着马匹回去,无疑解决了当地农耕问题。格兰特的这种宽宏大量,让他也因此赢得了南方人民的普遍赞扬。

战争结束之后的次年7月,美国军队增添了上将军衔,约翰逊总统把第一个上将军衔授予了格兰特。据说,格兰特也是继华盛顿之后,第一个享受这个殊荣的人。

1868年,格兰特被共和党提名为总统候选人,他的对手是民主党的总统候选人霍雷肖·西摩。格兰特和西摩对总统的兴趣似乎都不是很大,所以在展开辩论时,两个人都不是很积极,倒是西摩的副总统布莱尔非常活跃。

尽管在提名信函中,格兰特说过一句“让我们和平共处”,但作为共和党人,格兰特的政纲中还是保留有一些非常激进的南方重建方案,这让格兰特失去了部分南方选民的支持。

但格兰特有两大优势,一个是他是著名的战争英雄;一个是他属于共和党,而此前的林肯总统也属于共和党,林肯的口碑也帮了格兰特不少忙。

最后,格兰特以214票对80票,击败了西摩成为总统。