书城政治美国不可说的秘密
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第99章 一个充满生机的共和党人

1833年8月20日,哈里森出生于俄亥俄州北本德的祖父家中。他出身名门,其曾祖父威廉·亨利·哈里森是美国第9任总统,而他的父亲则是国会议员。

虽然家世很好,而且在他6岁的时候,祖父当选为总统,但小的时候哈里森也做过不少农活,诸如拖运木头、汲水、饲养家畜等。

哈里森的基础教育主要是借助家庭教师完成的,他的家庭教师给哈里森的评价是:“他是这个家庭最聪明的人……立志要出人头地……在很多事情上又非常固执。”

在这个时候哈里森的理想有两个,一个是牧师,一个律师。这是两个差别很大的职业,尤其是牧师,要想出人头地是比较困难的。

1850年,哈里森以大三学生的身份,进入了位于俄亥俄州的迈阿密大学牛津校区读书。在大学里,哈里森不仅学习成绩名列前茅,他还是一个优秀的公共演讲者。毕业典礼上,他还做了一篇题为《英国的贫民》的演讲。

大学毕业之后,哈里森的理想变得清晰起来,他要做一名优秀的律师,而不是牧师。为此,他到了辛辛那提的一家律师事务所学习法律,并在1854年进入了法律界。

进入法律界后不久,哈里森开始涉足政界,但官职一直不高。到南北战争爆发前,他也只做到印第安纳州最高法院的记者。

从1862年7月起,哈里森开始在印第安纳第七十步兵连服役,军衔是少尉。哈里森对打仗的兴趣并不大,但在战场上却有过非常出色的表现。

在南北战争中有决定性影响的亚特兰大战役中,哈里森动员自己的部队突破了邦联军队的防线,这为威廉·舍尔曼将军继续进攻亚特兰大提供了条件。亚特兰大之役之后,哈里森被晋升为准将。

战争结束之后,哈里森继续做起了印第安纳州最高法院的记者。此后,他还被格兰特总统任命为军职人员的辩护顾问,但在仕途上一直没有崛起。

1872年,没有多少资历的哈里森,试图参加共和党内的州长候选人竞选,结果自然是失败了。这个时候,具有很强演说才能的哈里森,只好忍受着自己不太成功的政治生涯。

1876年,印第安纳州和俄亥俄州突然出现了一拨人,支持哈里森作为共和党的总统候选人。这个提议多少有点可笑,因为这个时候哈里森根本不具备冲击总统的资历,所以这个提议很快就消失了。

1881年,经过了多年蹉跎、已经近48岁的哈里森,终于进入了美国国会,这对他来说无疑是个非常重大的进步。在国会中,哈里森坚定不移地支持为内战老兵获得养老金,他也因此赢得了“军人之友”“军人议员”等称号。

1884年大选时,又有部分共和党人要提名哈里森为总统候选人,可能感觉自己的资历还不够,所以哈里森主动退出了共和党全国大会,他的总统提名自然没有成功。

四年之后,感觉翅膀硬起来的哈里森公开发表演讲,宣称自己将参加1888年大选。

参加大选,需要在全国人民面前露面,参与者需要好好地包装一下自己。具体到哈里森来说,他有一个非常不好的缺点,那就是一贯严谨生硬,外人看起来就是一副冷冰冰的样子,后来他成为总统后,人们还给他起了个外号叫“白宫冰人(山)”。

这样冷冰冰的外表自然不利于赢得选民的支持,但气质又是很难改变的,为了弥补这个缺陷,善于演讲的哈里森对选民说:“我是一个没有生气的政治家,但我是一个充满生机与活力的共和党人。”

后来,“有活力的共和党人”就成为了哈里森的一个竞选口号。