“题解”
本文选自《左传·襄公二十四年》，春秋时代，弱小的诸侯国要向强大的诸侯国进贡，负担沉重。文中子产以“令德”、“令名”和“重币”两相对照，阐明利害关系，终于说服了范宣子，减轻了小诸侯国的一些负担。
“原文”
范宣子为政，诸侯之币重，郑人病之。二月，郑伯如晋，子产寓书于子西，以告宣子，曰：
“子为晋国，四邻诸侯不闻令德，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者，非无贿之患，而无令名之难。夫诸侯之贿，聚于公室，则诸侯贰；若吾子赖之，则晋国贰。诸侯贰，则晋国坏；晋国贰，则子之家坏。何没没也！将焉用贿？夫令名，德之舆也；德，国家之基也。有基无坏，无亦是务乎！有德则乐，乐则能久。《诗》云：‘乐只君子，邦家之基’，有令德也夫！‘上帝临女，无贰尔心’，有令名也夫！恕思以明德，则令名载而行之，是以远至迩安。毋宁使人谓子‘子实生我’，而谓子‘浚我以生’乎？象有齿以焚其身，贿也。”
宣子说，乃轻币。
“译文”
范宣子（晋卿）当权，诸侯向晋国贡献的负担很沉重。郑国的人把这事看作忧患。二月，郑国国君往晋国，子产（公孙侨，字子产，郑国大夫）委托书信给子西（子西随郑伯如晋），带给范宣子，信上说：
“您为政于晋国，四邻诸侯没听说（您的）的美德（令：善，美），却听说（向诸侯索取的）贡纳很重，我呢，对此很不理解。我听说君子掌管国家的，不是担忧没有财物，而是担忧没有好名声。说到那诸侯的财货，聚集在晋公室，那么诸侯就会离心离德；如果您的私家依赖这些财货，晋国人就会离心（当时范宣子当权，所以有可能占据诸侯的贡物，而使晋国其他贵族因不满于范氏以权谋私而怀有二心）。诸侯离心离德，晋国受到损害；晋国人离心离德，您的私家就会受到损害。为什么昏昧糊涂呢？那时如何使用贡物？说到那好名声，是载德以行的车子；德行，是国家的根基。有基础就不致毁坏，为什么不致力于此呢？（在位者）有美德就能与大家共同享乐，众人快乐就能统治长久。《诗经·大雅·大明》说：（获得拥护而）喜乐的统治者（只：句中语气词，可译为”啊“是国家的基石，是有美德的啊！‘上帝监护着你（武王），人民就不会对你怀有二心’，是有美名的啊！用‘恕’的思想来显示美德，那么好的声誉就会载着美德传播推行，因此远方诸侯来归附，近邻诸侯能安心。难道不应该让各国人都说您‘您确实是我们的养育父母’，却要让人们说您‘您榨取我们来养肥自己’吗？大象有牙齿而使自身遭受围猎，这是因为象牙珍贵可以作为财物啊！”
范宣子很高兴，于是减轻了诸侯的进贡。