书城文学中国历代小说赏读
32171400000003

第3章 女娲补天——刘安

题解

此篇见于《淮南子·览冥训》。这篇神话展现了女娲的壮丽业绩,反映了远古时代严重的自然灾害和人类征服自然的积极进取精神。

原文

往古之时,四极废①,九州裂②;天不兼覆③,地不周载④。火翤焱而不灭⑤,水浩洋而不息。猛兽食颛民⑥,鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天,断鳌足以立四极,杀黑龙以济冀州⑦,积芦灰以止淫水。苍天补,四极正;淫水⑧涸⑨,冀州平;狡虫死,颛民生。

注释

①四极:天的四面尽头称为“四极”。古人认为天由四方的柱子支撑。废,即柱倒天塌。②九州:古时称中国为赤县神州,神州之内有九州,神州以外又有九州,称大九州。这里泛指大地。裂,即土地崩裂。③兼覆:完全覆盖。④周载:全部容载。⑤翤焱(lànyàn):火势蔓延貌。焱,火花,原作“炎”。⑥颛(zhuān)民:善良的人民。⑦济:拯救。冀州:《淮南子·地形》:“何谓九州……正中冀州曰中土”,即古人所说的“四海之内”,泛指中国。⑧淫水:泛滥的洪水。⑨涸:干枯。

赏读

作品首先描写了女娲补天前的景况,渲染了宇宙洪荒时期严重的自然灾害情况:四极废、九州裂,天不兼覆,地不周载。火翤焱不灭,水浩洋而不息,猛兽食颛民,鸷鸟攫老弱。为女娲形象作了背景铺垫。接着对女娲形象进行具体刻画,它没有描写女娲的身姿容貌,而侧重于她的行动:补苍天、立四极、杀黑龙、止淫水,使女娲在繁忙活动中表现出坚毅的性格。小说的最后又以一组排比句式表现女娲补天后的情景,在流畅连贯的语句中流露出一种欣欣然之情。

这篇小说以简短篇幅描绘了女娲补天前的自然情况,补天时的所作所为以及补天后的结果。有铺垫,有刻画,有结局,层次清楚,具有明显的小说艺术特色。女娲是一个坚韧刚毅的母性,她敢于同自然灾害作斗争,并且历尽艰辛取得了斗争的胜利。

“女娲补天”的故事也反映了先人们对宇宙天地的一种看法。