三人一时间都没有说话，风清扬将那茶喝完后，把碗放下，吴老汉将两只碗一并取过，准备拿到船头去清洗，突然船身猛地一震，往右面倾斜，吴老汉慌忙抓住两旁的船舷，两只碗掉在甲板上摔得粉碎，风清扬忙稳住身子，右手已将王炎揽住。船身颠簸了之后，又即放平，吴老汉忙冲到船头，叫道：“糟糕，我行了几十年船，居然此刻忘记这等事情。”风清扬拉过放在船舱一角的被子，也不顾那被子上满是油渍，垫在王炎身后，说道：“炎儿，你找个东西抓住。”然后跨步来到船头，见正前方或大或小地露出不少礁石。
风清扬见船头又快撞上一块礁石，忙跃上那石头，回身伸脚在船头轻轻一拨，小船险之又险地与礁石擦身而过，风清扬待船尾驶过，已是纵身而上，俯身拿起那支长篙，又快步来到船头。见吴老汉极其沮丧，忙对他说道：“你去看看船身受损严重不，这里有我。”吴老汉点头走到船尾，手紧紧抓住船舷，探头往方才小船被礁石擦过的地方看，见被擦破一条狭长的口子，还好是在吃水线之上。
风清扬站在船头，双足牢牢地钉在甲板之上，右手持着长篙，见到礁石迎面过来时，或点或拨或撑，总能让小船赴险如夷地驶过，终于前方礁石慢慢减少，小船来到一片稍显平坦的河段，风清扬叫过吴老汉，把长篙递给他，说道：“将船靠岸，看来是无法再走水路了。”吴老大依言将船慢慢撑到岸边。风清扬回到船舱，见王炎倒是神色如常，笑了笑对他说道：“炎儿，这船看来坐不成了。”王炎道：“哦，可惜啊，刚才这几下好刺激。”风清扬哈哈大笑，说道：“就怕你情绪激动，又要昏过去。”说着右手搀起王炎，左手提着包袱，也不用跳板，直接从船头跃到了岸上。
吴老汉现在才知这位老先生竟然身怀绝技，瞪大眼睛说道：“老先生好厉害，如果你改行来撑船，必定是一把好手。”王炎看了看风清扬，忍不住笑了起来，原来独孤九剑还可以用来撑船。风清扬道：“这船你也别要了，我再给你点钱，回去把你儿子救出来，好好过日子吧。”取出一锭银子，扔给吴老汉之后，与王炎头也不回地往东而行。吴老汉见风清扬瘦削的身影飘然远去，不由跪在地上，磕了几个响头，喃喃说道：“活神仙那，天可怜见。”过了好一会儿才站起身来觅路回家。
风清扬与王炎走了一会儿，已是来到了大路上，风清扬道：“人生不如意十有八九……”王炎接道：“能与人言只二三，太师叔你有什么不如意的，可否给徒孙说说吧。”风清扬道：“我只是突然想到，本来想让你乘船玩玩，这才舍弃了马车。谁知现在马车没了，船也没了。”王炎道：“那也没有什么，只要钱还在就行。”风清扬正色道：“若是钱也没有了呢。”王炎道：“那只要人还在就行，有了人还怕没有其他东西么。”风清扬道：“你能这么想，那就好。”王炎道：“这也是没有办法的事情，就像徒孙现在这般，虽然没了武功，可还是能行走自如。有的人却连眼睛都看不见了。”王炎说完便闭口不语，心里已是想到了刘怜宜。
风清扬微微叹道：“炎儿，我时常觉得你有些古怪。”王炎道：“哦，不知徒孙何处让太师叔觉得古怪。”风清扬道：“你时而天真活泼，时而聪明伶俐。现在与我说话，口气倒像是活了好几十年的老人一般。”王炎还未答话，风清扬又接着道：“我问过你师父，说你是父母双亡，又被马贼劫持，迫不得已才逃到华山。人生最大惨事莫过于少年丧父，中年丧偶，老年丧子了。你却遇到了一桩，遭此大变，难免少年老成了。”王炎接过话题说道：“徒孙常见太师叔似乎有着满腹心事，不知太师叔能不能……”
风清扬笑道：“你终究还是小孩子，好奇心重。若不给你说了，只怕你寻到机会便会问个不休。其实这件事情已经过去很久了。”风清扬停住话语，似在思考着措词，却见前方影影绰绰走过来好些人，等这些人走近了才看清是一些乡农，男女老少均有，有一个手里提了两只芦花鸡的老人见风清扬和王炎还要往前走，好心提醒道：“前面有人设了岗哨，不让人过去。”风清扬问道：“是何人设的岗哨。”那老人却摇头不知。
风清扬等这拨人走远后，对王炎说道：“炎儿，你想不想看热闹。”王炎得不到坐船，虽然放宽了心，但就这么一路走着也是无聊，听风清扬这样说，心想太师叔现在的内功剑法均臻化境，当世除了遇到那号称“不败”的家伙有些麻烦外，只怕是没有敌手。于是王炎点头道：“全凭太师叔安排，能看些热闹，倒也不坏。”
风清扬不再说话，与王炎又向前走去，行了约两里路后，果然便看见前面约有十数个人或蹲或站地堵住了去路，见这些人都统一服色，应当就是‘天河帮’的帮众了，风清扬心下寻思：“这‘银髯蛟’黄伯流的胆子也太大了些吧，在这河南境内这样嚣张，全然不惧少林寺和嵩山派来寻他麻烦。”脚下也不停步，向着那伙人就走了过去。
其中一个头领模样见风清扬举手投足间不似普通百姓，便迎上前来说道：“对不住，不知老先生要往何处去。”言语颇为客气，风清扬笑道：“我带我孙儿去寻访一个老友。”那头领说道：“不知要访何人，若是不急，等到正月十五之后再去如何。”风清扬道：“等不及了，我那老朋友年纪大得很，说不定一不小心就要进棺材。至于是谁么，他外号叫‘银髯蛟’，不知你认不认识。”那头领一听，这老头明显是来找茬的，脸上已是微微变色。
他身旁的一众人早已听得不耐烦，现在更是勃然大怒，纷纷拿起兵器冲了过来，那头领本来见风清扬器宇不凡，还想问个清楚，但自己一帮手下已经将风清扬团团围住，手中单刀链子锤分水刺等都往风清扬身上招呼过去，心下大急，若这老头当真和帮主相识，那可是惹了大祸，刚要出声喝止，却听得“砰砰”之声连响，一干人全数飞得老高，吱哇怪叫着往路旁坠去。掉在地上之时，一个挨一个地叠成了丈许高的人垛，仍是哼哼唧唧叫个不停。头领大惊，想要掏出烟花信号，却觉得胸前三处穴道微微一麻，已然僵住。
风清扬顺手摘下他的腰牌，问道：“你贵姓啊。”头领知道遇到了高人，若是与之硬抗，不知还要吃多少苦头，只得答道：“姓古。”风清扬又道：“那老蛟还没死吧，现在在哪里。”古头领道：“在三门峡。前辈千万别去啊，黄帮主确实是有大事要办。”风清扬笑道：“我正是要去帮他。”说着牵着王炎就走，古头领大急，叫道：“前辈，这事情外人是无法帮忙的。” 风清扬哪里理他，见路旁停着几匹马，便牵了一匹与王炎一同骑着往前驰去。
这一路之上不出十里便有一堆‘天河帮’的帮众守在路上，风清扬将手中腰牌一晃，也不说话，就这么疾驰而过，那些帮众心里都想：“是前面的那姓古的家伙放他过来的，与我们这里无关，再说后面还有不少人在守着呢。”是以竟然也无人阻拦，‘天河帮’的帮规松懈，由此可见一斑。风清扬与王炎起着马奔驰了数十里后，离三门峡是越来越近了。
三门峡的地势甚为奇特，黄河流到此处后，水势平缓河面极宽，且是分成两支，绕城而过。王炎见了不由啧啧称奇，风清扬见王炎高兴，也是喜从心来，呵呵笑道：“炎儿，你可别怪太师叔耍诡计骗过后面这几处岗哨。”王炎道：“那是自然，要看热闹就要看大热闹，前面打得太多，后面的大热闹未免就有些无趣了。”风清扬哈哈大笑。
说也奇怪，他们进了城之后，见街道上行人熙熙攘攘一如往常，也不像有什么大事发生的样子，风清扬举头四望，看见前面有一幢高大建筑，便驱马过去，到了近前一看，那楼房的檐下挂了一面金字招牌，上书“三门搂”。风清扬道：“炎儿，我们便去这间酒楼如何。”王炎说道：“好极，这搂这样高，必定能看不少风景。”风清扬骗腿下马，又将王炎扶了下来，酒楼前站着的两个小二早已迎上前来，一人将马牵走，一人引着他们往楼上行去，嘴里说道：“二位真是好眼光，我们这间‘三门搂’，乃当地第一高，这位小哥要看风景，那自然是去三搂雅间了。”
王炎方才没看这酒楼的招牌，听这小二一说，暗自嘀咕道：“三门搂？怎么不叫三笑搂。”小二将两人安排到三楼的雅间坐下，此处两面放置屏风，一面靠窗，的确可以望得极远，王炎坐下后，看见店小二的脸，不由一愣，这小二脸上星星点点长了不少青春痘，王炎来到这个时代还是第一次见人脸上有这东西，不由问道：“你今年多大了。”小二也是诧异，但仍笑着答道：“今年二十四了。”王炎暗自点头，原来这古人也有长青春痘的。店小二见他没有旁的话要问，已是手脚麻利地倒上了两杯热茶，问道：“不知需要些什么菜肴，这便请吩咐下来，小的好去准备。”
风清扬对王炎说道：“炎儿，你要吃些什么只管说。”王炎点了点头，待要将嘴里含着的茶喝下，却听得隔壁一个低沉浑厚的声音说道：“这朝廷恐怕是要完蛋。”这声音就如同一件颇具磁性的乐器发出的一样，听在耳中说不出的舒服。另一个有些干巴的声音急着说道：“杨公子，可别乱说。”先前说话这人将声音稍稍提高，说道：“我杨莲亭怕个什么。”接着“咚”的一声，似是将茶杯顿在桌上。风清扬还未觉得什么，王炎却是“噗”地一下，将茶水喷了满桌，接着咳嗽不已。