又称马蹄、地栗、乌芋、乌茨、地梨、黑三棱等，浅水生草本植物。原产我国及东印度等地。现长江以南各省栽培较多，北方一些省市也有少量栽培。其苗又称通天草，块茎可供食用，既可，作蔬菜，又可入药。苏州荸荠、河北甜荸荠、桂林马蹄较有名。
中医养生
荸荠性寒，味甘，入肺、胃经。有生津润肺、化痰利肠、通淋利尿、消痈解毒、凉血化湿、消食除胀的功效。对热病消渴、黄疸、目赤、咽喉肿痛、小便赤热短少、外感风热、痞积等症有疗效。
荸荠质嫩多液，对由于发热疾病引起的口渴及糖尿病、老年性口干症有一定的食疗作用。荸荠水煎汤能利尿通淋，可治疗尿路感染及淋症等。
营养档案
荸荠内含有粗蛋白、淀粉、粗脂肪，能促进大肠蠕动，有润肠通便功效，对治疗便秘有一定效果，也可消痞积。
荸荠含有一种不耐热的抗菌成分——荸荠英，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、厌氧菌等均有抑制作用，可抑制流脑、流感病毒，预防流脑及流感的传播。
荸荠中含的磷是根茎类蔬菜中较高的，能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡，因此荸荠适于儿童食用。
荸荠含有一种抗病毒物质可抑制流脑，流感病毒，能用于预防流脑及流感的传播。
此外，荸荠还含钙、铁、维生素C等营养成分。
健康吃法
可炒、炖、烧、煮食，多用于做配料，也可用于炒、烧或做馅心。
食用荸荠既能清热生津，又可以补充营养，发烧的病人可以多吃。
饮食禁忌
荸荠性寒，脾肾虚寒和有血淤者忌食。
荸荠不要连皮吃，最好不要生吃。因为荸荠生长在泥中，外皮和内部都有可能附着较多的细菌和寄生虫，所以一定要洗净煮透后方可食用，而且煮熟的荸荠更甜。
美味佳肴
（1）荸荠豆腐
材料：豆腐（南）320克，荸荠50克，虾仁15克，青豆10克，胡萝卜10克。
调料：小葱10克，姜5克，酱油10克，盐5克。
做法：①葱丝、姜丝放入半匙水中浸泡10分钟，沥出留其汁水；②胡萝卜末煮至软熟；③虾仁去泥肠；④荸荠洗净；⑤胡萝卜、虾仁、荸荠混合后加入盐、香油、葱姜汁，一起剁成泥状；⑥豆腐切厚片，均摊置于盘中；⑦再取适量胡萝卜虾仁泥放入每片豆腐上，并用青豆做装饰，浇上10克酱油，放入蒸锅中蒸熟即可。
特色：有益气安中，提高人体免疫力的功效。
（2）马蹄海蜇汤
材料：海蜇头120克，荸荠250克。
调料：盐3克。
做法：①将马蹄洗净，去皮；②海蜇用水漂洗干净；③把全部用料一齐放入锅内，加清水适量，文火煮3小时，调味即可。
特色：有清热化痰、生津润燥的功效；适用于高血压病属肝热有痰，痰火上扰者，症见头痛头晕，耳鸣目胀，心中烦热，烦扰不安，夜睡不宁，口苦口渴，小便微黄，大便干结，舌红，脉虚弱；脾胃虚寒之大便泄者不宜饮用本汤。
（3）桂花马蹄糕
材料：荸荠1500克，桂花50克。
调料：白砂糖200克。
做法：①将新鲜马蹄捞出来，用石磨磨成粉，石压去水，干后再晒，成硬块，再敲碎了就做成马蹄粉；②马蹄粉纳入盆中，用适量清水稀释成浆；③再加入白糖和匀成半糊状；④将和好的粉浆倒入铁盘内，再加入马蹄、桂花搅匀上笼蒸熟即可。
特色：有消炎利尿的功效，对金葡萄球菌、大肠杆菌均有抑制作用。
（4）荸荠空心菜汤
材料：空心菜250克，荸荠200克。
调料：猪油（炼制）25克，盐3克，味精2克，小葱5克，香油5克。
做法：①将空心菜去杂洗净切段；②荸荠去皮洗净切片；③锅烧热后放入猪油，先将葱末煸香；④再放空心菜、盐、味精翻炒一会儿；⑤注入猪蹄汤并放入荸荠片煮熟即可。
特色：有止渴的功效，适于糖尿病患者食用。
一招鲜
将表面无损的新鲜荸荠存放在干燥的黄沙中，可使荸荠保鲜较长时间。
烹调速冻蔬菜前无需化冻，只需用冷水焯一下去掉冰碴就可以。炒菜时要用旺火，做汤待汤沸后再下菜，可保持速冻蔬菜鲜嫩美味。