我拍一下脑袋笑道：“我跟你还绕什么弯子？知道你爽快才找你的。”郎队笑出声来，往椅子上一靠说：“就是嘛，我就知道这么点儿事用不着求我，耿大队往那一戳，谁不给你面子？什么事吧，肯定大不了，大了你不找我。”
我笑道：“热得快，热得快能往里带么？”郎队笑道：“这还用问？明文规定监舍里不准用电器儿嘛，你要它干嘛。”
“烧水啊，就图个方便。”
郎大乱仰着脸笑着：“耿大队要是知道了，你没事儿，我可惨了。”
“我交给杂役用，我就去借光的，出了事儿，在屋里第一个得号长顶雷，谁也不会往下咬我，您当管教这么久，犯人里面这些流氓规矩您还不门儿清？”
“谁是你们组长啊？”
“王老三，放心吧。”
“那给你捎一个？”郎大乱笑问。其实他心里明白，整个监教楼里，少说也有上百个热得快和自制的电插子，哪个出了事？出了事还不都压下去，用这个的没一个是普通犯人，个个都有来头，都有僧面佛面罩着。
我听他一问，马上一掏裤腰，抓出那张叠得紧紧的现金放在他水杯后面。
郎大乱笑了：“耿大给你进的？”“没敢让他知道。”
郎大乱站起来，告诉我等会儿，摸了串钥匙出去了。很快就回来，手里拎了俩热得快：“都是先前没收的，你挑一个吧，小心点用。钱拿回去，要不我给你上帐？”我拿起一个新点儿的热得快笑道：“那玩意留我手里是块病，你看着买条烟抽吧，也算我谢你。”
郎大乱很爽快：“得，放我这里，我存着比你存着安全，以后缺什么，我给你买，就一样不行啊——酒，酒坚决不敢带。”我一边把热得快贴身别在后腰上一边说：“我不是那多事的人，酒这玩意，在里面一滴不沾。”
收工回了号筒，我才把热得快掏出来，告诉老三：“让大乱给寻了一个，以前没收的。”老三惊喜了：“大乱倒是个办事的。”
马上招呼邵林打了壶温水，插上热得快烧起来。老三惬意地说：“再不用跟别人屁股后面央爷爷告奶奶啦……双喜，准备杯子，水开了都喝点儿。”我也长出了一口气，那一百大元总算打发出去了，而且从郎大乱这里也试探出了一条小渠道，将来会方便不少，耿大队不能乱打扰，只希望他能真给我办大事就行。
“郎大乱大咧咧，其实也鬼精明，他想通过你，给耿大队捎几句中听的，加深一下印象，将来有什么好事也容易先想起来。”老三望着滋滋想的水壶说。
我把我对耿大队的顾虑说了几句给他。我心里有些别扭，都一个多月了，耿大队一次也没单独找过我，似乎我们之间，真的什么也没有发生似的。是他忙，还是根本没把我这里当回事？光搭了个虚架子，弄得我孤零零浮在夹缝里，摸不准方向，多少感觉有些假钦差的意思。
老三提醒我：“估计你家里后面的动作没跟上。耿大可不是你亲同学，隔着层皮哪，草料必须得顶上去，别看耿大怎么板脸，那是装逼。一般人送钱送礼他肯定不收，混到现在这个位置不容易，为俩臭钱儿毁了前途不值。象你这种关系就不同了，可以让你们同学直接办啊，声色不露的。”
看我踌躇的样子，他补充道：“什么关系都别信，钱的关系最铁，该出手时不出手，等最后后悔就晚了。劳改队里，就几度春秋啊，事后再明白，连回旋的余地都没有。”
我说：“对，接见以后马上办理。”
春天来了。一树桃花美丽着空旷的工区，而天气依然感觉不出多少暖意。
先前并未在意工区里有这样一株桃树，等突然开了花，才夺了大家的眼球，惊艳不已。当日何永就溜过去急折了一大枝粉艳的桃花回来，自己留几朵放在面前的案子上欣赏，大枝的给广澜拿到库房去了，二龙差赵兵寻了两个罐头瓶，加水后把桃花分开插了，库房和管教室各放一瓶。朴主任来了，只是嚷嚷了一句：“别讨厌去啦——让七大的队长看见，臭骂一顿舒坦？”
桃花开得久了，就显得平淡，直到4月份的接见日，我的心才又欢快起来。
琳婧告诉我，藏天爱和游平约耿大队和我家人见了次面，一起吃了饭，至于拿钱去打点的事，琳婧叫我死心，她说耿大队看来真地不会收，藏天爱那里就坚决地拦下了。
“耿大队跟我说，只要不出意外，减刑的事没问题。”琳婧舒心地告诉我。
而且接见以后，耿大队第一次找我谈话说：“你不要想太多，让你当个杂役也不现实，太扎眼，更容易出偏，就安心干活吧，什么闲事也甭跟那些人掺乎，这样将来我也好说话。”
一席话让我仿佛吃了定心丸，突然觉得耿大队也不是那么古板的。
笑里藏刀
接见后不几日，新一拨的新收就分了下来。
这拨新收来得蹊跷，只有一个人。但我当天就看出门道来了，那老兄是二龙的哥们儿，肯定是二龙跟老朴一句话，要过来的，也住进二龙的屋里。
来的叫崔明达，人称达哥，膀大腰圆的，只是稍显虚胖。面相端正，和善里似乎还隐隐带些阴冷的杀机。
崔明达和邓广澜一样，也下线儿干活，也摆样子，上面的一干人等，也照样装糊涂仙儿。不同的是，崔明达没有邓广澜嘴那么碎，也不好交游，在工区不怎么言语，回了号筒，就扎屋里不露面儿了。
出乎意料的是，二龙把蒋顺治从我们这里要过去了，只让他料理屋里的事，干些卫生、打水什么的杂活，贴身使唤的，依旧是赵兵、蓝伟。
豆子时期的库管“湖北”开放了，几乎没有引起任何人的注意。绝大多数人的生活都没有波澜壮阔的改变，平时耍威的照旧耍，经常挨欺负的照旧挨欺负，不显山不露水的那些，也依旧沉默，老老实实干活，收提工和吃饭睡觉，远离是非纷争，偶尔做做看客，自己的名字反而被大家忽略到几乎忘记。
唯一感觉惊悚不安的是王老三。居然是王老三。
王老三身边突然多了一颗炸弹，不定时的，滴答响着，让他寝食不宁起来。这颗炸弹就叫龚小可。
龚小可把一条流水线干了一遭过来，冷不丁就被安排到检验台上，说是给王老三当助手，朴主任看老三“一个人太忙”，担心他“受不了”。龚小可意气风发，跟老三周围转，忙得欢天喜地、不得要领。
我依稀明白是怎么回事，龚小可发展的门子大概是五大另一位大队长——主抓生产的刘大队，老家是我们C县的。龚小可调到“新一中”来，就是要给他安排一个“位置”的，朴主任自然一手操作，一步步把他培养起来。
王老三不安了，他知道检验这个位置上，有一个人足够。而他又是没有靠山的，尤其将来林子一走，就更不好说。
在铺上坐着，老三跟我愤慨而压抑地嘀咕：“老朴这是要卸磨杀驴呀，看现在大家的手法都练熟了，质量问题少了，就把官儿的门子塞过来啦。”
我叹了口气，表示无奈。老三突然慷慨起来：“老师看三哥的吧，要真把我阳光给遮了，咋办？跟大伙一样去线儿上业死业活地熬？门儿也没有啊！”
我说顺其自然吧。老三马上说：“你这思想不对头，消极，什么都是自己争取来的，福是，祸也是，都是争取来的，赌出来的。打心眼里，谁都是奔着光明去的，没玩好，摔了砸了，咱认输认倒霉。奋斗了，就不后悔。听天由命，倒霉以后再怨天尤人，太窝囊——所以，三哥说你这思想不对头——不能‘顺其自然’，得拼，就是眼看着完了，也得朝空气里抓一把。”
我笑道：“咱俩说的好象不是一回事儿吧？”
老三不接我的话，继续顺着自己思路说：“……不过，真想把我阴下来，也没那么容易，先过几招看，谁哭谁笑还不一定，我不信我会让一个小毛孩儿踩下去。甭看他门子多牛，检验这一关，老朴肯定不敢乱用人，质量出了屁他就直眼儿啦。”老三冲我一伸指头：“一礼拜，一礼拜我让他出效果。”
在工区，龚小可还是忙得欢，老三也“弟弟弟弟”叫得热闹。老三在那里验活，网笼里面都塞了条，验出一个不合格的，就叫龚小可按名字打回去，现场改。
龚小可告诉人家哪里的毛病，完了补充一句：“三哥说的。”老三喊道：“弟弟，不用拿我唬他们，现在你也是检验，自信点儿！”
龚小可找了找感觉，下次就不提老三了，直接告诉人家什么毛病：“改。”赶上小毛病，有不服气的老“职工”，就利落地修两下，不屑地说：“这也叫毛病？顺手一弄就过关了，都验这么严，一天甭出活儿啦。”龚小可也算个机灵的，立刻说：“我刚上手，把关的还是三哥，有话你直接跟他说。”
小杰在旁听了，咋呼道：“跟他们哪那么多废话，让他修，修不好就撂着，我看他晚上交差？”还是一个中队过来的，多少肯给老队友壮壮腰。
老三也在远处喊他：“弟弟，腰板挺起来！”
吃饭的时候，龚小可凑在我们边上来。叨咕这些人太花哨：“还真不能跟他们心软。”老三语重心长地给他施加压力：“检验这个活儿不好干啊，一不留神，两头得罪人，犯人骂你，官儿还得说你笨蛋，说你不把他交代的事儿当事儿干。最后，受苦受累落埋怨不说，出了质量问题，耽误了生产，就悬乎把减刑票给飞了。”龚小可谦虚地笑道：“有三哥带着我上路呢，我再用点儿心，不成问题。”
老三恨恨地说：“那就好，我就喜欢这年轻人有上进心，一看困难就缩头的，没出息。”