1862年9月，美国总统林肯发表了于次年1月1日生效的《解放黑奴宣言》。在1865年美国南北战争结束后，一位记者去采访林肯。他问：“据我所知，上两届总统都曾想过废除黑奴制，《宣言》也早在他们那时起草好了。可是他们都没有签署它。他们是不是想把这一伟业留给您去成就英名？”林肯回答：“可能吧。不过，如果他们知道拿起笔需要的仅是一点勇气，我想他们一定会非常懊丧。”记者一直没弄明白林肯这番话的含义。
直到林肯去世后，记者才在他留下的一封信里找到了答案。在这封信里，林肯讲述了自己幼年时的一件事：“我父亲以较低的价格买下了西雅图的一处农场，地上有很多石头。有一天，母亲建议把石头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，原来的农场主早就搬走了，也不会把地卖给我们了。那些石头都是一座座小山头，与大山连着。有一年父亲进城买马，母亲带我们在农场劳动。母亲说，让我们把这些碍事的石头搬走，好吗？于是我们开始挖那一块块石头，不长时间就搬走了。因为它们并不是父亲想象的小山头，而是一块块孤零零的石块，只要往下挖一英尺，就可心把它们晃动。”
他写道“有些事人们之所以不去做，只是他们认为不可能，而许多不可能，只存在于人们的想象之中。”
想象中的不可能就像是魔鬼，不但吓倒了林肯的父亲，也吓倒了林肯之前的两任总统。
世界有很多事情都是这样，即使是距离成功只有一步之遥的大好机遇，也会被此类“魔鬼”吓跑。很多人在成功的门外徘徊了很久，却没有敲门的勇气，从而失去了即将到手的成功，而把机遇让给了那些不相信“不可能的魔鬼”的人。
这些被称为“魔鬼”的东西，专门会在你面临决断时出现在你的脑海里：“不可能”，“不行”，“太难了，简直比登天还难”，“别人都失败了，我也不可能成功”，它们死死与你纠缠，直到你放弃才肯离去。你听信了这些魔鬼的话，就只能和成功擦肩而过。
当一个人被这些魔鬼占据了心智，他必将一事无成。
成功的事业注定要有冒险的成份在内。创业首先需要的是投资，而投资一词永远同风险紧紧联系在一起，世界上没有无风险投资，更不存在无需投资的创业。
除了钱以外，时间、精力、享受与健康亦属投资之例。臂如，你用了十年时间写一本书，这十年的岁月让你丧失了诸多休闲的乐趣，既影响与亲人、朋友交往，又让你失去了生活中的许多享受。这种投资可能比金钱投资的风险更大，因为你不知道你的付出和所得是否对等。
如果你期待世上有什么“轻轻松松，既无风险，又可以成功赚大钱的事”，那么你只能收获失望。
“没有冒险就没有成功”，这绝对是个真理。有时候，你还会发现这样一件有趣的事：当你成功之后，你才知道所谓的“巨大风险”不过是虚惊一场！
因为你没被风险吓倒，所以，风险被你的无畏精神吓倒了。
中国有句话：初生牛犊不怕虎。与其相对立的则是：江湖越老，胆子越小。
所以，“自古英雄出少年”；
所以，“老成持重”，“不求有功，但求无过”。
年纪给人一种错觉，什么“人过中年，天过午，事事无成”，什么“四十岁前成功创业”，其实这完全是一种老掉牙的传统观念。因为人生的赛场，没有终点，并不是你到了四十岁便不需向前跑了，只有不断向前，你的生命活力才能不断被激发出来，否则，你只能在不思进取的生活中一点点老去。
受“年龄”的影响，很多人丧失了奋进的勇气。没了一个“闯”字，自然“事事无成”；由于年纪渐长，社会经验丰富，失败经历过多，对世事看得“太透彻”，把困难看得太清楚，所以早早先把自己吓倒了。
“初生牛犊”为什么会屡屡成功，而且有时看上去是那么的“轻意”？因为他们根本没把困难看在眼里，将所有的精力都用在干事儿上了。
“哪有时间想那么多？干吧！”这是很多年轻人的口头禅。
反观成年人，则是：“要慎重，千万不可轻举妄动！”
当你在“运筹帷幄”的沉思中被他人庆功的锣鼓声惊醒后，才知道一切都晚了。
一位心理学家做过一项“心态对人的影响”的试验：他把几个学生带到一间黑暗的房子里。
在他的引导下，几个学生很快就穿过了这间伸手不见五指的神秘房间。接着，心理学家打开房间里的一盏灯，在这昏黄如烛的灯光下，学生们才看清楚房间的所有布置，个个吓得出了一身冷汗，目瞪口呆。
原来，这间房子的地面就是一个很深很大的水池，池子里蠕动着各种毒蛇，包括一条大蟒蛇和三条眼镜蛇，有好几只毒蛇正高高地昂着头，朝他们“滋滋”地吐着芯子。
心理学家看着他们，问：“现在，你们还愿意再次走过这座桥吗？”大家你看看我，我看看你，都不作声。
过了片刻，终于有3个学生犹犹豫豫地站了出来，战战兢地走了过去。
“啪”心理学家又打开了房内另外几盏灯，学生们揉揉眼睛再仔细盾，才发现在小木桥的下方装着一道安全网。
心理学家大声问：“你们当中还有谁愿意现在就通过这座小桥？”
学生们没有作声。“你们为什么不愿意呢？”心理学家问道。
“这张安全网的质量可靠吗？”学生心有余悸反问。
心理学家笑了：“我可以解答你们的疑问了，这座桥本来不难走，可是桥下的毒蛇对你们造成了心理威慑，于是你们失去了平静的心态，乱了方寸，慌了手脚，表现出各种程度的胆怯。”
在这个试验的过程中，有个奇妙的变化。那就是，在没有灯光的情况下，所有的学生都轻松走了过去。而在“昏暗的灯光下”，只有几个学生“战战兢兢地走了过去。”
然而，当心理学家开亮了所有的灯，学生们看清了“安全网”之后，反而倒更加担心起来。他们问：“这张网可靠吗？”
很多时候这就是我们面对生命中的困难的真实反应，尽管这反映看上去是如此可笑。
在什么也不知道的情况下，坦然而过。
当在“昏暗灯光”下，亦可有几个“战战兢兢”的踏上去。
在一切都看得清清楚楚，并发现安全网之后，反而增加了顾虑，——没有人敢过了！
我们不禁自问：是安全网下的蛇令你恐惧，还是唾手可得的成功让你害怕呢？
如果你陷入困境仍在犹犹豫豫，那只能越陷越深。
勇敢者头脑中的道理很简单：无论争取成功还是摆脱逆境，只有一个办法，那就是告诉自己没有什么不可能，未知的也并不可怕，只要走下去，就是成功。
§§三、生命借助挫折而不断强大
苦难造就天才，压力制造成功，绝境产生奇迹。
人的荣耀不在于永不失败，而在于跌倒后再爬起来——每一次的爬起都是坚强的意志的提升。