黄金冶炼是黄金生产中最后一道工序，其产品为成品金。冶炼有粗炼和精炼之分。精粗炼产品为合金（俗称合质金），我国黄金矿山就地产金多为合质金，直接交售给银行。黄金富矿块和各种金精矿运往有色冶炼厂加工提炼成品金（俗称含量金）。20世纪80年代以来，我国黄金冶炼和综合回收发展较快，冶炼技术和工艺装备水平不断提高，冶炼成本日益降低，促进了黄金生产的发展。
20世纪70年代以前，我国现代黄金生产处于初步发展阶段，除少数矿山开始采用氰化法提金工艺外，矿山就地产金主要是从砂矿重选所得的自然金和精矿的冶炼，以及混汞法提金工艺产出的汞膏为原料就地冶炼，就地产金量仅占总产量的30%，70%的金依靠有色冶炼厂回收。之后，随着黄金生产迅速发展，氰化法提金工艺日益广泛地应用，矿山就地产金量日渐增多，1985年矿山成品金的产量已占全国黄金产量的70%，选厂产出的精矿产品大部分就地氰化冶炼产出成品金。
矿山就地冶炼多数采用传统的坩埚法熔炼，因生产工艺和处理物料性质不同，所产合质金的含金量也不一样，直接交售银行因含金量不高或含银不计价等原因，有的矿山为提高质量和经济效益采取了化学法除杂再次熔炼或电解法进行金银分离精炼。如山东省焦家金矿曾于1984年试验采用水冶新工艺，将氰化金泥经电氯化除去贱金属（用水溶液氯化法提金和氨浸法提银）获得含金品位999%成品金和含银999%的银锭，金泥中的铜、铅也同时回收（用湿法处理金泥有被推广的趋势）。招远金矿成功地研制出一种15×18m的转炉熔炼金泥，取代了过去的坩埚熔炼，降低了成本，改善了劳动条件。这一方法在山东新城金矿等矿山普遍推广应用，效果较好。
冶炼总的过程是通过熔化使熔液中的过剩硫等化合物氧化除去。如上所述，根据矿石性质的不同，各选金厂有着不同的工艺流程，得到的初级产品形态和特点也各有不同。黄金选矿厂供给黄金冶炼厂的产品，也就是炼金的主要原料主要种类有氰化金泥、重砂、汞膏、钢绵或炭纤维阴极电积金、焚烧后的载金碳灰、硫酸烧渣金泥、硫脲金泥、含金废料等，其组成也各有不同。因此，黄金冶炼过程中需要对不同选矿方法生产出的金精矿粉进行预处理，针对性地加入相关制剂。随着炉温不断上升，各种杂技分段熔化，渣液呈飘浮状，白炽明亮的金质平静下沉，经数次扒去渣液，便生产出纯金。
在黄金生产中，多金属矿石伴生金的回收占有相当的地位。金和铜、铅等有色金属一道被选入精矿中，在铜、铅冶炼中，金、银得到回收。为增产黄金，全国一些有色冶炼厂先后建起贵金属综合回收车间，这些企业伴生金的回收系基于在铜铅冶炼过程中，金银富集在粗铜和粗铅内，电解精炼粗铜和粗铅时，金银沉积于电解阳极泥中，因此，从阳极泥中提取金银是回收伴生金银的主要途径。