为人师表作为一种师德规范，蕴涵着丰富而深刻的道德内容。最突出的就是体现在教师对“高山仰止，景行景止”这种理想境界的追求上。
真、善、美作为三种人格理想，是立身执教的基矗教师只有把求真、向善和爱美作为前进方向，并不断地在自身行为中表现出来，才具有较强的道德影响力。与此同时，教师在对学生进行教育时，其言行也就透示出真、善、美。
为人师表蕴涵着真
所谓“真”即是指正直精诚，耿介诚实，表里如一。教师为人师表的道德规范就潜在地要求着这样的品格。
1.人格上的真——诚实正直。鲁迅认为，“诚”字是伟大人格之所以伟大的原因。诚实是正直的基础，是心灵的核心。加里宁也认为诚实在为人师表中有重要作用。他认为“无上诚实”是任重道远的教师必须具备的基础条件之一。教导学生不是做戏，要知道学生的眼睛是雪亮的；故意表演出来的所谓“榜样”，一旦被学生看破，反而引发恶劣的反响。因此，一个教师在为人处事上必须做到“贵诚实，守信义”；在传道授业解惑时，必须做到知之为知之，不知为不知。卢嘉锡是我国著名的化学家，20世纪30年代曾兼任省立厦门中学的数学教师。一天，一个学生拿了一道表面容易但一时又很难解答出来的题向他请教。他拿回去，在图书馆翻阅了众多国内外杂志和有关参考资料后，才在最新出版的一本国外杂志上找到这道难题的解法。这是该杂志的悬赏题目，是一项最新的研究成果。卢嘉锡向学生仔细说明了解题的方法和具体步骤，直到那个学生彻底明白为止。他对那个学生说：“闽南有句老话，叫作‘只有状元学生，没有状元先生’。我虽说是你们的老师，但还有许多东西自己也不懂，要进一步学习。”学生听了深受感动。卢嘉锡执教中之所以能践行“知之为知之不知为不知”，是与其内在诚实正直的高尚品德分不开的。
2.言行上的真——言行一致，表里如一。这不仅是评判教师人品的重要依据，也是教育学生不可缺少的重要条件。教师“言必信，行必果”，学生就会从中晓得如何做人。言而无信，行而无果，矫揉造作，弄虚作假，两面三刀，表里不一，则可能会失去学生的信任，甚而会使学生怀疑教师所给予的教育（甚至是所有的教育）是否正确可循，因为它存在着虚假失真的危险。在教育中，任何方法上的过失，都没有比教师自身言行不一更糟糕的了。教书育人，要求教师也要以言行一致、表里如一的品格影响学生，这是许多人都看重的。学生诚实的品格需要教师言行上的真实来潜移默化。正因为了解到这一点，许多教师的师表中都表现出言行上的一致性。
为人师表蕴涵着善
教师要做到为人师表这样一种人格道德示范，不仅要体现出自己的真，还应表现出更高层面的品德——善。
为人师表是一种自觉的善。教育作为一种培育人的事业，是一种为善于社会、为善于人的事业。它传递社会文明，促进社会进步，引导人的道德与精神发展，启迪人的内在智慧，提炼人的价值情操。这就决定了从事培养人的教师职业行为具有“善”的价值和意义，而教师的为人师表正是这样一种自发自觉的善。正因为为人师表内在有着这样的善，才使它具有了升华人的心灵的作用。在为人师表当中，如果没有实质意义上的善或缺乏内在的善，就会在育人树人方面失去它的意义。
从教育学的角度讲，教师的为人师表是以优良言行来以身作则。这种以身作则透示着人性善的实质内在，如尊重关爱学生，善待他人的高尚品质；“历尽艰难不恨，只是许身孺子”“捧着一颗心来，不带半根草去”的奉献精神；敬业专研严、谨治学的态度等。正是这些体现着人性至善的一言一行，垂范于世人何谓人性之善，何谓人生的意义。正因为如此，教师的以身作则蕴涵着巨大的教育性，成为育人的重要方面。
从现实的角度来讲，教师为人师表所蕴涵的人性之善，在人性上为学生树立了一个标杆，每时每刻丰富着学生对人性的认识，深化着学生对做人的理解，对学生良好品德的形成发展产生着润物细无声的影响，进而表现出对教师为人师表言行的效仿。教师为人师表的言行直接体现着善是现实存在的，这种“善”能直接惠泽于人，惠泽于学生。
从学生的角度看，教师柔和委婉的话语，能够温暖学生，为他们释疑解难，使他们能够愉快地学习和生活；教师的嘘寒问暖，会使学生感受到来自老师的关怀，从而拥有进步的动力；教师在学习上的精心指点会使学生获得“点金”之法，开启聪慧的心。
为人师表体现着美
善的必然是美的，美以善为基础，它来源于善，又高于善。真本身也具有美。在真善美完美结合的整体中，真是最基本的价值，美是最高层的价值。它们之间相互影响，相互作用，促进着人格的不断净化，教师作为祖国花园里的园丁，为人师表的行为必然体现着美。
1.语言美。在教育中，教师往往总是把对学生的关怀和爱用美好而委婉的语言表达出来。文明的用词、柔和的态度才能获取学生的信任，从而取得良好的教育效果。《礼记·仪礼》中说：“言语之美，穆穆皇皇。”注释者说：“穆穆者，敬之和，皇皇者，正而美。”可见，我国在奴隶社会时期，就提倡说话要尊重对方，谈吐要文雅，态度要和气。文明礼貌的语言往往反映着教师高尚的思想情操修养。古人说：“慧于心而秀于言。”教师语言美，则其心地必然聪慧而纯良，必然追求自身的道德修养，因而也能够做到为人师表。
2.仪表美。仪表包括衣服、发型、举止、仪态等。教师的仪表是一种润物细无声的教育方式，具有另一种教育意义。广大教师虽然没有必要也不应当用种种清规戒律来束缚自己的爱美之心，但是干净、大方、端庄应是每位教师仪表美的标准。蔡元培先生便十分注重自己的仪表。他每次去给师生演讲或上课，必定要换上十分清爽的衣着，把上衣的每一颗纽扣扣上以后，还要对着穿衣镜仔细整理一番。进入讲演厅或教室前，也要习惯性地整一整衣冠。对学生而言，蔡先生无疑教会了他们作为一个优雅的成功男士应该讲究整洁。
教师的仪表还包括风度问题。风度是人的内在气质在举止、仪态方面的外在表现。一个教师，应当拥有进退有度、姿态端庄的风度。也就是说，教师的一举一动都应显得庄重稳当，端庄大方，喜怒哀乐皆有分寸，正如孔子所言：“子温而厉，威而不猛，恭而安。”
教师的仪表是其内心世界的自然流露，是其道德素质的外在表现。教师为人师表，其一举一动、仪表风度必然会给学生树立美的楷模。因此，教师为人师表的行为具有仪表美。