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第20章 国王与神射手

很久很久以前,有个国王因为自己的射箭技术高超,便目中无人。他经常邀请国中很会射箭的人到宫里去比赛射箭,每次比赛的结果总是他自己获胜,而每次胜利都使他得意洋洋。他说:“世上还有谁能够赛过我的吗?”参加比赛的射手们往往奉承说:“陛下说的很对,世上再也没有谁能够赛过陛下了。”

国王不光对射手们这样说,而且同宫里的人谈起射箭的事来也常常这样说。

这位国王的射箭功夫的确很高超,因为他从来就不把国家大事放在心上,总是整天在御花园练习射箭。他的练习方法有点与众不同,不像通常那样射向箭靶,而是叫他的正宫娘娘头顶一枚梨站在树下,他由近而远地练习射击那枚梨。可以说他的箭法已经高超到能够箭无虚发的程度了。他每次射落那枚梨以后总要说一声“世上还有谁能够赛过我吗?”这时,给他当靶子使的那位正宫娘娘总是不得不回答说:“陛下说的很对,世上再也没有谁能够赛过陛下了。”正宫娘娘尽管嘴里这样说,可是心情却不那么轻松,国王射出的每支箭都使她心惊胆战一阵,生怕国王万一失手,一箭射在她身上,不死也得受重伤。国王的这种练习并不是一次两次的事情,他天天如此,月月如此,弄得正宫娘娘无时不在胆战心惊。日子一久,她人也变瘦了,瘦得简直是轻如鸿毛。可是国王却从来没有想一想正宫娘娘到底为什么会瘦成这个样子,也从来不把这事放在心里,还是照常练习他的射箭。

正宫娘娘实在忍受不了这种折磨啦,她很想设法逃脱这种苦境。她去求助于她的一位学识渊博的大姑丈。大姑丈给她出了个好主意。她决心按大姑丈给她出的主意冒一次风险,兴许真的能逃脱目前的苦境。

第二天,国王又照例去练习射箭了。头一箭刚射落正宫娘娘头顶上的梨,国王就照例说一声:“世上还有谁能够赛过我吗?”正宫娘娘依照大姑丈的指点壮着胆子说:“不错,武艺和陛下不分胜负的人可能有的是,只要陛下亲自去察访察访就会找到。那时陛下就会明白,像陛下这样武艺高强的人世上还有很多呢。”

国王听了觉得很新鲜,他做梦也没想到正宫娘娘会说出这样的话。他仔细一考虑,觉得这话也许有点道理,因此没发脾气,对正宫娘娘说:“你说的话也没错,还有点道理。但是我还不能放弃这样一个信念,就是世上不可能有超过我的人了。尽管这样,我还是应该亲自去察访察访。”于是便停止了射箭练习。

第二天,国王把所有事务交代给了几位大臣以后,便打扮成老百姓模样,悄悄溜出宫门,寻找武艺和他不分胜负的人去了。他一路上仔细察访,找了好久也没找到。然而他并没有放弃,继续走了几个月,走到某处两村之间的一片空地上,看见有个年轻人肩挎雕弓,手执木片,头顶烈日在那里站着,好像在等待什么。微服私访的国王看见这般光景,觉得很奇怪,便凑上去问道:“小兄弟,太阳这样热,你手里拿着个小木片站在这里干什么?”

年轻人回答说:“我是个射箭手。前天我从很远的地方朝这边天空射来一支箭,现在这支箭还没落地,稍待一会就落地了。所以我在这里等着,准备用这个小木片去接住。”

国王听了越发感到惊异,很想证实一下这个年轻人说的到底是真是假,于是便和这个年轻人站在一处等着。一会儿功夫就听到“当”一声响,果然有一支箭从天而降,不偏不差正好插在那年轻人手里拿着的小木片上。这位射手带着胜利者的微笑对国王说:“世上还有谁能和我相比吗?”

国王嘴上不说,心里却暗暗思忖:“世上确实不可能再有能和他相比的人了。”国王这时才明白他自己过去那样目中无人是多么可笑。他本来想回答说:“是啊,世上再没有人能超过你的了。”可是还没开口忽然又想起正宫娘娘曾经对他说过的那句话来,于是回答说:“和你同样高明的人世上可能还有。但是究竟有没有,咱俩一道去找找看就知道了。”

年轻人说:“对啦,你说的很有道理,咱俩一块儿找找看吧。”于是俩人便启程上路,走了许多时日,来到一个大海边,看见有个人在那里不知搞什么名堂,很令人奇怪。这人肩上也挎着一张弓,翘首眺望着茫茫大海的彼岸,忽而跃跃欲试,忽而大笑大嚷,忽而又是暴跳如雷。国王和年轻人好奇地问那人道:“喂,朋友,你在这里忽而蹦蹦跳跳,忽而大喊大叫,忽而又跃跃欲试哈哈大笑,到底为啥?”

那人起初似乎不太愿意理睬他们,过了一会儿才回答说:“我是个射手,又是个药师。我到这儿来洗澡,远远望见大海对岸有两个女人在吵架,觉得有趣,所以才大喊大叫地时而喝彩,时而痛骂。”

国王说:“真是不可思议!你说你能望见一般人所望不见的大海对岸,那么我问你,你能望见王宫里的情形吗?你望望看,正宫娘娘在什么地方,做什么事,可以吗?”

那人把脸转向王宫所在处,望了望,说:“现在正宫娘娘病重躺在床上,已经是奄奄一息了,王宫里的人个个无可奈何,国王又不在,大家不知道该怎么办好。”说罢,把眼前这两个人仔细打量了一番,面对那乔装打扮的国王说:“我知道您就是国王,对不?”说罢便鞠了个躬。

国王说:“不错,我就是国王,因为我自以为了不起,要想找找看世上到底还有没有射箭功夫赶得上我的人,所以才来到这里。我已经找到一个射箭功夫比我高明的人了,我希望你帮我看看,我回宫里去还来得及见正宫娘娘一眼吗?”

那人又把脸转向王宫所在处,望了望,说:“陛下现在回去也没用,已经来不及了。但是我有个办法拯救正宫娘娘。我不光是个有一双千里眼的射手,而且还是个药师。我有一种药可以立即治好正官娘娘的病!”国王说:“就算你有灵丹妙药,又有谁能及时送到宫里让正宫娘娘服用呢?”

那人说:“陛下别着急,我自然有办法。”说罢,便从箭壶里取出一支箭来,在箭杆上写上“吃了这丸药,娘娘就脱险”的字样,然后又从口袋里取出一粒蚕豆大小的药丸来绑在箭杆上,于是弓开满月,飕得一声把箭射出去。

箭飞出去以后,国王邀请二位神射手跟他一块儿回宫里去。不几日,三人便来到京城。宫里的人喜气洋洋地来迎接国王。

国王一回到宫里就赶紧询问正宫娘娘的病情。朝中大臣七嘴八舌回答说:“自从陛下离开以后,正宫娘娘不久就病倒在床,奄奄一息,官里所有的御医都束手无策,正在着急的时候,忽然飞来一支神奇的箭,直插在病榻旁。箭杆上有字,还带来了一粒丸药。把这粒丸给娘娘吃下去以后,娘娘的病就慢慢好起来。现王娘娘身体很好。”

从此以后,这个国王再也不敢自吹自擂了。他开始相信世上不但有跟他同样高明的人,而且还有比他更高明的人。自此以后他不再像过去那样叫正宫娘娘头上顶一枚梨当箭靶使,让他练习射箭了,同时还封那两位神射手做了将军。