常言道：聪明，聪明，耳聪目明。我们一旦学会用眼看，用耳听，用感官去观察认识事物，的确会变得聪明起来。这是因为，人对五彩缤纷的大千世界的认识，始于感知和观察，观察是聪明的起点，是智慧的起点，是能力的起点。所以，我们首先要开发自己的观察力。
所谓观察力，就是有目的，有计划，有步骤地感知事物特征的能力。
你也许说：观察力这么简单，还用得着开发？有眼睛，有耳朵，谁还不会观察？其实，观察并非易事，让不同的人对发生在同一时间同一地点的同一件事，在事后进行描述，总会因人观察力的不同，使其描述事实的正确率差异很大。
在国外，就曾经有过这么一件真实而特别的事。
这一天，心理学家正集聚在一起进行学术会议。主持人走上讲台正要讲话，突然从门外跑进一个人。紧跟在他后面追来的，是一个拿着手枪的人。两个人在屋子中央紧张而激烈地搏斗着。片刻之后，突然一声枪响，两个人又先后冲出了屋外。整个事件从发生到结束，一共20秒钟。
这惊心动魄的一幕是怎么回事？原来，这是研究者精心安排的一次心理学实验。刚才的一幕结束后，主持人要求与会者立即写下事情发生的全过程，这叫观察报告。最后，观察报告一共交上来40篇。研究者把观察报告与录像相对照，发现结果错误百出：错误少于20%的只有1篇，错误占20～40%的有14篇，错误占40%以上的有25篇。更值得注意的是，在半数以上的观察报告上有10%左右的细节纯属臆造。
不要忘了，这些观察者可都是心理学家啊。专门研究心理的专家观察尚且出错，何况我们普通人？
事实就是这样，我们的眼睛，我们的耳朵，我们观察所用的感官，有时候并不是那么可靠。所以，不是有了眼睛，有了耳朵，就会观察，就观察的准确。
你也许还不太相信，那就来看看下面的一些图形，看你是否观察准确。
上面的图形中，如果单凭眼看，你感觉左右两组圆形中间的那个圆是否一样大？然后测量一下，看如何。
你看，上面的图形中，左右两边中间的小长方形，哪一个的颜色深一些？
上面左图中的几条长斜线彼此是平行的吗？右图中的两条线是相互平行的吗？你也许很难相信。但是，你测量一下，也许就会对自己的眼睛产生怀疑。
再看下面的图形。你相信那是几个同心圆吗？等你拿出圆规测量之后，就会感到我们的眼睛有时候真的不可靠。
你看，上面两个图形中，上一个人物头像中，帽子的高度看起来是不是比帽沿的宽度要大一些？下一个图形中，看起来高度是不是要比它的宽度大一些？可实际如何？你也不妨来测量一下。
下面这个图形也许更有意思，你看——
面对上面的图，如果告诉你，图中下边的那个圆，和上边的每一个圆之间空档的距离，与上边两个圆的外缘之间的距离一样大，你一定难以相信。而且，你更难相信，在下边的圆和上边的任何一个圆之间，只能容纳下三个这样大小的圆。把书放在光线充足的地方，后退几步，再看这些图形，你会感觉更是如此。可是，如果你实际测量一下，就会发现眼睛看到的是不可靠的。
上面几个图形叫作错觉图。这些错觉图的实例告诉我们，我们的观察常常会出现错误。看来，要观察正确也不是那么简单了。你说，观察是不是也有很多讲究，观察力也需要好好开发锻炼？
良好的观察力，对于我们综合能力的开发，对于我们学业和事业的成功，具有重要的意义。具体说来，有哪些方面的意义呢？
一来，观察力是智力活动的门户。
现代科学已经证明：人的大脑所获得的信息，百分之八九十是通过视觉、听觉接收进来的。所以，一个人要想开发自己的潜能，首先就必须把观察的大门敞开，让外界的信息源源不断地进入自己的大脑。这样，我们就可以从对客观事物的仔细观察中，获得书本上没有的知识。
沈括在他的《梦溪笔谈》中写了这样一个故事：大文学家欧阳修得了一幅古画，画的是一丛牡丹，在牡丹花下还卧着一只猫，形象十分逼真。欧阳修看后不理解画中之意，就去问当朝宰相吴正肃。吴正肃一看到画就说：这是“正午牡丹”。欧阳修问：何以见得？吴正肃回答说：画上的牡丹花的花瓣分披，色泽浓艳而干燥，正是中午牡丹花的样子；花下猫的眼睛眯成一条线，正是中午猫眼的形象。如果是清晨的牡丹，花瓣应是收缩而湿润，猫的眼睛就是圆的了。欧阳修恍然大悟，对吴正肃的观察力十分佩服。
北宋时期的赵佶是一位著名的花鸟画家。一次，他看了几个画家的《孔雀飞落图》，连声说：“画错了，画错了！”画家们面面相觑，不知错在何处。赵佶说：“孔雀飞落，左脚先着地，可你们把它画成先着右脚，这不是错了吗？”众人听了都惊佩他的观察细致入微。
你看，如果不敞开观察的大门，如果不进行细致入微的观察，怎能有吴正肃和赵佶超群的才能？
二来，观察力是智力活动的源泉。
人的智力活动是从观察开始的，观察是智力活动的开端和源泉。一个人对周围事物“视而不见”、“听而不闻”，他的精神世界就很贫乏。心理学的研究证明：在缺少日常刺激因而使感觉起作用的机会很少的环境下生活的儿童，在智力上就会受到影响，注意力涣散，易受暗示，缺乏学习能力。另一个实验还表明：仅仅遮断触觉刺激，就会使被试者的智力活动变得迟钝，手指尖的灵巧性下降，感情容易冲动，并出现离奇古怪的思维。既然缺乏一般的感知，就会使智力活动受到如此明显的不良影响，那么，缺乏有目的有计划的观察，对智力活动的消极影响就更大了。
大量的事实也表明，观察力是一个科学家不可缺少的能力。牛顿观察苹果落地进而发现万有引力定律，就是一个很好的例子。达尔文也说：“我既没有突出的理解力，也没有过人的机智。只是在观察那些稍纵即逝的事物并对其进行观察的能力上，我可在中人之上。”
做一个优秀的文学家，也要有非凡的观察力。莫泊桑年轻时，有一次去拜访福楼拜，并给他讲了几个故事。福楼拜听后，不主张他写这些故事，而希望他做这样的锻炼：骑马出去跑一圈儿，一两个钟头以后回来，把自己看到的一切记下来。莫泊桑按照这个办法锻炼自己的观察力，一年之后写出了著名的短篇小说《点心》。莫泊桑曾说过：“必须详细地观察你所要表现的一切东西，时间要长，而且要全神贯注，才能从中发现迄今还没有人看到和说过的那些方面。为了描写烧得很旺的火或平地上的一棵树，我们就需要站在这堆火或这棵树前面，一直到我们觉得它不再跟别的火和别的树一样为止。”
正是由于观察力在智力活动中有重要作用，所以，多一份观察，就会多一份成功的机遇。
德国物理学家威廉·康拉德·伦琴，长期从事射线研究工作。一天夜里，为了研究荧光现象，排除其它光的干扰，他用黑纸把克鲁克思管包起来实验，当给克鲁克思管通电时，黑纸外的荧光屏突然闪出了光亮。这个发现使他异常激动，不时地反问自己：透过这层黑纸的光线到底是什么射线？在晚餐过程中他发现拿起面包时，白色餐布上投上了一个方方正正的面包黑影。这个极其普通的生活现象却神奇般地敲开了伦琴的心扉，同时也打动了他的夫人。两人连忙赶到实验室，终于证实了这是一种新射线，它能穿过2米厚的空气，能显示骨骼阴影。
生活中我们会遇到很多司空见惯的事情，这样的事情本身也许就蕴藏着成功的机遇。能否把握住这个机遇，如何把握住这个机遇，有时候就在于你是否仔细地多看了一眼。也许，就是这多看的一眼，就把握住了机遇，从而使“机遇”敲开了“有心人”的心扉。
不难理解的是，在我们日常的生活和学习中，也要靠观察力打开智慧的门户，也要靠观察力获得智慧的源泉。没有观察，一切心智活动都无从谈起了，哪里还有成功？