西拉斯在一个小镇上开着家杂货铺。这铺子是他爸爸传下的。他爸爸又是从他爷爷手里接过的。他爷爷开这铺子的时候，南北两边正在打仗。
西拉斯买卖公道，信誉很好。他的铺子对镇上的人来说就像手足，不可缺少，西拉斯的儿子在长大，小铺子就要有接班人了。
可是有一天，一个外乡人笑嘻嘻来拜访西拉斯，情况便变得严重了！
此人说，他想买下这铺子，请西拉斯自己作价。
西拉斯怎舍得？即便出双倍价他也不能卖！这铺子不光是个铺子呀，它是事业，是遗产，是信誉！
外乡人耸耸肩，笑嘻嘻地说：
“抱歉。我已选定街对面那幢空房子，粉刷一番，弄得富丽堂皇，再摆些上好货品，卖得便宜。那时你就没生意了！”
西拉斯眼见对面空房贴出了翻新告白，一些木匠在里面锯呀刨呀，还有一些漆匠爬上爬下，他心都碎了！他无可奈何却又不无骄傲地在自家店门上贴了张告白：敝号系老店，95年前开张。
对面也换了一张告白：敝号系新店，下礼拜开张。
人们对比读了，无不嗤嗤暗笑。
新店开业前一天，西拉斯坐在他那阴暗的店堂里想心事。
他真想破口把对手臭骂一顿。
幸亏西拉斯有个好妻子。
“西拉斯，‘’她低声缓缓地说，”你巴不得把对面那房子放火烧了，是不是？
“是巴不得！”，西拉斯简直在咬牙切齿，“烧了有什么不好？”
“烧也没用，人家保脸过。再说，这样想缺德。”
“那你说我该怎么想？”西拉斯冒着火。
“你该去祝贺。”
“祝天火来烧？”
“你总说自己是个厚道人，西拉斯，可一碰到切身事就糊涂了。你该怎么做不很清楚吗！你应该祝贺新店开业，祝贺他成功。”
你这是脑筋出了窍吧，贝蒂。
话虽这么说，西拉斯总也不能依旧故我。
第二天早晨新店还没开门，全镇人已等在外边。大家看着正门上方赫然写着“新新百货店”几个金字，都想进去一睹为快。西拉斯也在人堆里。他快快活活，跨到台阶上大声说：
·外乡老弟，恭喜开业，祝你给全镇人添方便！。
他刚说完便吃了一惊，因为全镇人都围上来朝他欢呼，还把他举起来。大家跟他进店参观。谁都关心标价，谁都觉得很公道。那外乡老板笑嘻嘻地牵着西拉斯的手，两个生意人像是老朋友。
后来，两家生意越做越兴隆，因为小镇一年年变大了——
像老西拉斯的年纪。
有一句名言：“帮助别人往上爬的人会爬得最高。”如果你帮助另一个孩子上了果树，你因此也就得到了你想尝到的果实，而且你越是善于帮助别人，你能尝到的果实就越多。
但是有些年轻人却信奉另外的一种哲学。他们认为，财富总是有一定的限度，你有了，我就没有了。
这是一种享受财富的哲学而不是一种创造财富的哲学。财富创造出来固然是为了分享的，但是我们的注意力并不在这里，我们更关注的是财富的创造。
同样大的一块儿蛋糕，分的人越多，自然每个人分到口的就越少。如果这样斤斤计较，我们就会相信享受财富的哲学，我们就会去争抢食物。但是如果我们是在联手制作蛋糕，那么，只要蛋糕能不断地往大处做，我们就不会为眼下分到的蛋糕太小而倍感不平了。因为我们知道，蛋糕还在不断做大，眼前少一块儿，随后随时可以再弥补过来，而且，只要联合起来，把蛋糕做大了，根本不用发愁能否分到蛋糕。
美国新闻记者和幽默作家唐·马奎斯说：“我注意到了：当正在争食的小鸡发现，食物原来够它们大家分享时，往往就会停止争食。我在想，我们人类不也可以采取同样的方式吗？”