洛阳桥是中国第一座海港大石桥，是我国现存年代最早的跨海梁式大石桥，也是世界桥梁筏形基础的开端，被国务院认定为全国重点文物保护单位。
洛阳桥并不在河南洛阳，而在福建省泉州市东郊的洛阳江上，原名“万安桥”。从宋代皇祐五年（1053年）至嘉祐四年（1059年），前后历七年之久，耗银一千四百万两，建成了这座跨江接海的大石桥。据史料记载，初建时桥长三百六十丈，宽一丈五尺，武士造像分立两旁。造桥工程规模巨大，结构工艺高超，名震寰宇。
造桥传说
当年主持修建洛阳桥者为泉州郡守（太守）蔡襄。相传蔡襄自幼聪明博学，十八岁高中状元，从而入朝为官，但他从小受其母教诲，为官后要为郡人修桥，为民解难。他在京城时，挂念着建造洛阳桥之事。但当时朝廷有规定：不准文武官员回原籍做官。有一天，蔡襄陪皇帝游玩御花园，事前，他暗中叫一个太监，预先在路边的芭蕉叶上，用毛笔蘸蜂蜜写了八个大字，蚂蚁嗅着香甜味，都围来叮蜜，排成了字阵。皇帝经过这里便顺口念了芭蕉叶上的字：“蔡端蔡端，本府作官。”蔡襄赶紧跪下谢恩。皇带笑着说：“朕只是念叶子上的字，并非当真！”蔡襄一直跪着不起来，说：“君无戏言，岂可失信于臣？”接着，又将母亲许愿造桥的事情对皇帝讲了一遍。皇帝也很感动，就派他到泉州府做太守了。后来，蔡襄就在洛阳江上修造一座大桥，这就是中外闻名的洛阳桥。
洛阳桥名称由来
唐宋之前，泉州一带居住着越族人。唐朝初年，由于社会动荡不安，时有战争爆发，所以造成大量的中原人南迁，迁到泉州及闽南一带的多数为河南、河水和洛水一带的人士，现在泉州乃至整个闽南地区所用的语系称为河洛语，也就是现在所说的闽南语。这些中原人士带来了中原先进、发达的农业技术和经验，引导当地人们开垦、发展，他们来到了泉州，看到这里的山川地势很象古都洛阳，就把当地一条河命名为洛阳江，此桥也因此而得名。
洛阳桥的成就
洛阳桥的建造，是对世界桥梁科学的一大贡献。由于当时洛阳江潮狂水急，“水阔五里”、“深不可址”，桥基很容易被摧毁。造桥工匠就创造了一种直到近代才被人们认识的新型桥基——筏形基础，就是沿着桥的中轴线抛置大量石块，形成一条连结江底的矮石堤，然后在上面建造船形墩。同时采用“激浪涨舟，浮运架梁”的妙法，把一条条重达数吨的大石板架在桥面上。他们又在桥下养殖大量牡蛎，把桥基石和桥墩石胶合凝结成牢固的整体。这就是造桥史上最别出心裁的“种蛎固基法”，也是世界上第一个把生物学运用于桥梁工程的创举。
洛阳桥的建成，是中国第一座海港大石桥，是中国古代桥梁建筑史上的伟大创举，中国著名桥梁专家茅以升教授称赞说：“洛阳桥是福建桥梁的状元”。
延伸阅读
蔡襄求助龙王建桥
蔡襄回到泉州后为洛阳江水深浪大，难造桥基而日夜发愁。一天他突然梦见观音大士指点他派人向海龙王求助。蔡襄一觉醒来十分惊奇，便给海神写好一封求助公文，问手下衙吏：“谁人下得海。”一个衙吏随即答道：“小人夏得海！”原来此人姓夏名得海，误以为老爷叫他，随口应答。于是派他前往海神处投递公文。夏得海知道此去必无回，便告别了妻子，买了一壶酒喝得大醉卧在海滩上，想让潮水卷走了事，哪知一觉醒来，黄色的公文袋变成了红色公文袋，于是连忙回来交给蔡襄，打开一看，只见上面写着一个“醋”字。蔡襄思苦想，终于领悟了海龙王的启示，当月
一日酉时动工，果然此时海潮退落，三天三夜不涨潮，桥基终于顺利砌成。