书城政治大中国上下五千年:中国历代政治演进
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第17章 忽必烈建元

忽必烈建立的元朝,是我国历史上第一个由少数民族建立的全国统一的政权,元朝的统一,结束了五代十国以来三百多年分裂割据的政治局面,有利于社会安定和经济的发展,促进了民族大融合,是历史的进步。

1206年,铁木真进位蒙古帝国大汗(皇帝),即成吉思汗,统一蒙古各部落。从1205到1209年,成吉思汗先后发动了3次对西夏的进攻。1211年,成吉思汗亲自率军攻金,战争进行了7年后改由木华黎负责,成吉思汗则带兵西进,消灭了西辽、花喇子模,将领土扩展到中亚细亚和南俄罗斯草原。1226年,65岁的成吉思汗亲自带兵进攻西夏。1227年7月,成吉思汗病死营中。同月,西夏灭亡。

统一中国

成吉思汗死后,其子窝阔台继承汗位,率军继续讨伐金朝。1234年,金朝灭亡。蒙古转而将进攻矛头直指南宋。1251年,忽必烈受命总领漠南汉地军国庶事。

1253年,忽必烈率蒙古军攻云南,四年灭大理国。

1259年,蒙哥大汗去世,次年其弟阿里不哥在哈拉和林被选作蒙古帝国大汗,而忽必烈则在中原开平自立为大汗。于是阿里不哥与忽必烈开始争夺汗位。虽然忽必烈在这场斗争中获胜,但中央汗国外的四大汗国,则因他违背大汗选举传统以及他的“行汉法”主张而纷纷与他断绝了来往,脱离了他的统治范围。至此,忽必烈的政权只包括中原地区、西藏和蒙古本土。

元朝对历史的推动

1271年,忽必烈建国号为大元,正式即位为皇帝,并开始南下攻打南宋的计划。他的军队用了六年时间攻陷重镇襄阳,但以后的进展则相当顺利。1279年,在厓山海战中,陆秀夫背着8岁的小皇帝宋帝赵昺跳海而死,南宋亡,忽必烈统治全中国。

元朝的疆域,“北逾阴山,西极流沙,东尽辽左,南越海表”,比起汉唐时期领土更为广阔。元朝建立后,设行省,将西藏、云南和澎湖纳入管辖范围,建立了较为完善的国家机构和制度。忽必烈为巩固元的统治,十分注意吸收中原文化,其国号“元”就取自《易经》“乾元”之义。任用儒生,以宽容态度对待佛教、道教,但为了保持民族特权,维持蒙古祖制,他对其他民族又实行了民族压迫政策,将民族分为四等,民族压迫严重。

元朝统治时期,中国是当时世界上最强大、最富庶的国家,声誉远播于欧亚非三洲。元朝大一统的政治形势,极大促进了边疆地区各族人民与中原的经济文化联系,改变了辽、宋、夏、金时各少数民族偏安一隅的状况,原有的地域观念减弱,一统观念加强,元成为我国统一多民族国家发展史上的重要阶段。

元朝实现全国的统一,这是历史发展的必然趋势。以忽必烈为代表的蒙古统治集团,是从奴隶主贵族转化过来的封建地主阶级的新兴统治力量。他们战胜南宋腐朽没落的汉族地主阶级统治,完成了统一的历史任务。

知识小百科

“涮羊肉”的由来

相传,当年忽必烈统帅大军南下。一日,人困马乏饥肠辘辘,猛想起家乡的菜肴——清炖羊肉,立即吩咐部下杀羊烧火。正当伙夫宰羊割肉时,发现有敌情。厨师知道他正想吃羊肉,于是急中生智,飞刀切下十多片薄肉,放在沸水里搅拌几下,待肉色一变,马上捞入碗中,撒下细盐。忽必烈连吃几碗,翻身上马迎敌,获得胜利。

在筹办庆功酒宴时,忽必烈特别点了那道羊肉片。厨师选了绵羊嫩肉,切成薄片,再配上各种作料,将帅们吃后赞不绝口。厨师忙迎上前说:“此菜尚无名称,请赐名。”忽必烈笑答:“我看就叫‘涮羊肉’吧!”