唐代王起在长庆年间主持科举，一心想让白敏中当状元。但他不喜欢白敏中的朋友贺拔惎，于是派使者前去向白敏中表达他的意思，希望白敏中与贺拔惎断绝关系。使者对白敏中说了之后，白敏中欣然答应了。后来贺拔惎拜访白敏中，白敏中的仆人就骗他说主人不在家，贺拔惎一声不吭扭头就走。不一会儿，白敏中从屋子里追了出来，对贺拔惎说了全部情况，并且还说：“不过是状元及第而已，怎么能因为这个辜负我的至交。”就和贺拔惎一起喝得大醉。使者看到后大怒，回去告诉了王起，并且说：“不要再理会这个人了。”王起却说：“我之前只打算提拔白敏中，现在看来还得提拔贺拔惎。”
