一次，明仁宗故意当着众臣的面，问一位刚从南京到京城的地方官员：“你所经过的地方情况如何？”地方官回答说：“很多百姓缺乏粮食，而有的部门却征税粮，出现了抗税不交的现象。”仁宗问众大臣：“众卿以为如何？”众大臣缄言不语。仕宗说：“民可载舟，也可覆舟，这是关系到社稷安危的大事！朕要免去这些地方的税粮，以稳民心。”他招来兵部尚书杨士奇，令其起草诏书，免掉这些地方的税粮。杨士奇说：“此事可先令户部、工部知道，方为妥善。”仁宗断然说道：“不必通过他们了！救百姓的穷困，应当像救火和救溺水者一样急迫，不能迟疑。有司总考虑国家用度不足，必定犹豫不决，一旦推托下来，岂不误了大事？”杨士奇仍不动笔，仁宗索性让太监取来纸笔，逼着杨士奇就立在说话的门楼上把诏书写完。仁宗将诏书仔细阅览一遍，随即派使臣火速前往颁诏。
