一天，齐威王由田忌等大臣陪着，与孙膑一起来到山脚下。齐威王对周围的人说：“谁有办法让我走到山顶？”田忌说：“现在正值秋季，叶落草黄，在周围点起一把火，陛下就得往山上走。”齐威王说：“你的办法太笨了。”另一个大臣说用水淹，齐威王摇摇头没吭声。这时，齐威王问一直沉默不语的孙膑：“你有办法能让我走上山吗？”孙膑为难地说：“我没有办法让你从山脚走到山顶。可你要是在山顶，我倒有办法让你走下来。”“真的？”齐威王疑惑地问。“陛下若不信，可以一试。”孙膑认真地回答。于是，齐威王由田忌和大臣簇拥着往山顶上走去。一行人到了山顶，孙膑这时才对齐威王说：“陛下，请饶恕我的冒昧，我已经让您走到山顶来了。”齐威王才明白过来是中了孙膑的圈套。
