北宋时期，陕西的麟州地处黄河中游，是威胁西夏，进可攻、退可守的咽喉要地。但美中不足的是城中没有水井，用水紧张。庆历年间，有个西夏人为其国王元昊出谋划策：“麟州无井，围上半个月，守军和居民都得渴死，则麟州可不战而下。”元昊从其言，率大军围困麟州。数天之后，城中果然断水，情况万分危急。在这紧急关头，宋营中的军士庞旷献计道：敌人围困不去，一定是认为我们城中无水了，想困死我们。如果我们在城中挖井，掘出稀泥涂在城中高处的草上，以示城中有水，则敌人一定会主动退兵而去。麟州主帅从其言。元昊看到涂在高草上的稀泥，认为城中有水了，继续围下去已无多大意义，遂撤兵解围而去。
