秦国一直对中原虎视眈眈。为巩固边防，晋文公需委派得力将领镇守河西地区，但到底选谁去，晋文公拿不定主意，于是他请来了舅父狐偃。狐偃曾随晋文公在外流亡19年，他忠心耿耿，足智多谋。他对文公说：“虞子羔很有才干，派他镇守河西定然万无一失。”晋文公素知狐偃与虞子羔有仇，于是问：“他不是你的仇人吗？你为何还推荐他？”狐偃答道：“主公问谁胜任河西守将，老臣为国考虑，荐举合适人选。至于此人是否与我有仇，那是另外一个问题。”虞子羔听此事后十分感动，亲自到狐偃家致谢。感谢他不计前嫌，使自己受到重用。狐偃一见到他便说：“我推荐你是为国考虑，不能因私害公。你赶快走，我不愿见到你。要是再在这儿啰唆，我可要用箭射你了！”
