诡辩艺术的内涵在于灵巧性和实用性。它包括人的思辨、智谋、语言、心理、幽默等方面的综合能力，使其恰到好处地为某一观点服务。诡辩的最大功用在于锋芒毕露地揭示对方论点的矛盾和漏洞，以遮掩自己观点立场的理由不足。
齐景公杵臼生性好玩，身为国君，却常常喜欢爬到树上捉鸟。晏子想找个机会批评他，帮他改掉这个恶习。一天，齐景公掏鸟窝捉了只鸟雀。一看是只小鸟，于是又放回鸟巢里去了。晏子问景公：“国君，你干什么呢？累得满头大汗？”景公回答说：“我在掏小鸟，可是掏到的这只太小太弱，我又把它放回巢里去了。”晏子称赞说：“了不起啊，你具有圣人的品德。”景公问：“这怎么能说明具有圣人的修养呢？”晏子说：“您把小鸟放回巢里，表明您深知长幼的大道理，有可贵的同情心。您对禽兽都这样仁爱，何况对百姓呢？”景公听了十分高兴，以后再也不掏鸟玩了，而是更多地关心百姓疾苦。