宋真宗时，鲁宗道担任右谕德。一次，真宗要召见他，朝廷中的使者到他家时，他恰好不在。过了一阵，他才从酒店里喝完酒回来。使者将真宗召见一事告诉他，并与他商量：“如果皇上怪罪你迟到，应该找一个什么理由来回答他呢？”鲁宗道说：“就说实话吧。”使者说：“说实话你就会受到皇上的惩罚。”鲁宗道说：“喝酒是人之常情，可以理解。撒谎欺骗君主，才是做臣子的大罪啊。”使者回到宫中，如实禀告了真宗。真宗听后，十分看重鲁宗道，说他忠诚老实，可以担当大任。
