檀道济从刘裕攻后秦，屡立战功，官至征南大将军。后来文帝久病不愈，执掌朝政的刘义康和刘湛担心文帝晏驾后难以钳制檀道济，便向文帝屡进谗言；又假托王命，以收买人心、图谋不就之名捕杀檀道济。临刑前，檀道济愤然大叫：“乃坏汝万里长城！”北魏诸将闻之则弹冠相庆：“檀道济一死，吴人无可畏惧也！”后文帝北伐。东线屡遭困挫，致使魏人南抵瓜步，欲饮马长江。文帝长叹：“檀道济若在，岂使胡马至此！”
