东魏收复失地后，即利用萧渊明作为筹码，遣使述高澄愿与南梁和好之意。企图离间梁、侯，坐收渔利。此时侯景要兵没兵，要地没地，身价大减。548年二月，梁与东魏间开始协商议和事宜。侯景害怕南北和好后，自己会变成筹码，就上书对萧衍说：“陛下和高氏联合，我将如何自处？”萧衍信誓旦旦，保证不会出卖他。侯景不太放心，又向萧衍求与南朝高门王、谢结婚，萧衍说：“王、谢门第太高，不如退而求其次，向朱、张以下门第试试。”侯景恨恨地说：“什么门第，总有一天，要把吴中儿女配给奴隶！”为摸清萧衍真实态度，侯景诈作东魏书信，说愿意以萧渊明交换侯景。萧衍中计，回信说：“你早上送还萧渊明，我晚上送还侯景。”侯景勃然大怒，说：“早就知道这老头心肠薄得很！”心腹谋士王伟劝他：“是坐以待毙还是起大事，该决断了！”于是侯景决心反梁，用武力强行把所属各城的居民都征来当兵，并派兵大肆烧杀抢掠，屠杀奸淫。把抢来的钱财和无辜女子都送到军营，作为军妓。任由手下胡族士兵昼夜奸淫，鼓动他们的疯狂嗜杀本性。
