一次，东方朔跟随汉武帝到上林苑游玩，见到一棵枝叶繁茂的大树。汉武帝问他是什么树，东方朔顺口说是“善哉”。汉武帝暗中派人削掉树的枝干，并在树身上做了记号。两年后君臣又路过此树，汉武帝故意问东方朔：“这棵树叫什么名字？”东方朔又顺口说是“瞿所”。汉武帝沉下脸说：“同一棵树过了两年，怎么名儿就不一样了？你竟敢欺骗我！”东方朔沉着回答：“小马叫‘驹’，大了才叫‘马’；小鸡叫‘雏’，大了才叫‘鸡’；小牛叫‘犊’，大了才叫‘牛’；人生下来叫‘儿’，老了才叫‘老头’；这棵树也是一样啊！世上没有一成不变的事物。”汉武帝听罢呵呵乐了。
