马援在西北陇汉一带居住时，常对朋友说：“大丈夫的志向，穷当益坚，老当益壮。”于是耕田放牧，获得牛马羊数千头，稻谷数万斛。他叹息说：“凡是货物财产，只有施舍给别人时才能显现出它的价值，否则不过是一介守财奴罢了。”于是他将财产都送给亲戚朋友，自己依旧身穿羊裘皮裤。
