1.织布的梭子与缝纫机
在美国的一家织布机械公司里，有一个人名叫哈威。哈威由于家底儿薄，又有三个孩子，生活非常贫困，他不得不为生活奔波。
妻子也不例外，每天除了纺纱、织布外，还要洗衣服、做饭、照顾孩子，尤其是那些似乎永远也补不完的衣服，更是令人苦恼。哈威很体贴妻子，一些粗活、重活，他都抢着去干。可是像补衣服这样的细活，他就帮不上忙了。
看着一天天消瘦的妻子，哈威看在眼里，疼在心上。他在心里想：“要是有一台像手一样能缝衣服的机器，该多好啊！”
每当妻子缝衣服时，他就仔细端详她的动作。他苦苦地思索着，可是，半年下来，仍是一筹莫展。
有一天下午，他觉得非常苦闷，所以打算去公司转转。当他看到织布工手里织布的梭子的时候，他发现梭子在纵横交错的线中穿来穿去。当时就想：“如果针孔不是开在针柄上，而是开在针尖上，这样，即使针不全部穿过布，也能使线穿过布，并且在布的背面就会出现一个线环，然后，再用一个带引线的梭子穿过线环，就可以达到缝纫的目的了。”
“我有缝纫机喽！我有缝纫机喽！”他高兴得边跳边喊跑回家里。
到家以后，哈威就全身心地投入到对缝纫机的研究中。他经过反复试验，终于发明了世界上第一台缝纫机。
2.小厨师与肥皂
在很久以前，有一天，正当古埃及的国王胡夫举行盛大的宴会。
为了准备这场宴会，厨师们忙的团团转，当时有个十几岁的小厨师也是如此，每天天没亮就起床，一直忙到天黑，真是累得筋疲力尽。在搬东西的时候，由于太过劳累，一时间走了神儿，不小心把灶下的一盆炼好的羊油踢翻了，所有的羊油都浇在了炭灰里。
“糟了，这可怎么办呀？”他吓得浑身发抖，不知所措。
他怕被人发现，就急忙把混有羊油的炭灰一把一把地捧起来，扔到外边。然后，就赶快去洗手，他洗着洗着，忽然发现手上竟然出现了一些白糊糊的东西。
“这是怎么回事呢？”他感到非常奇怪，又去把手洗了洗，结果洗过的手比以前干净多了。
“快来看呀，我发现好东西啦！”他高兴地喊了起来。到底是孩子，竟忘记自己刚做了错事：“给你们用这个洗手。”
大伙看着他说：“你疯了啊，用这东西洗手不是会把手弄得更脏吗？”有个人还是忍不住听信了小孩儿的话，用这白糊糊的东西洗手，当时，所有的人都惊讶的看着他，手不但没脏，反而更干净了。效果很好。这件事情很快传到了国王的耳朵里，他看着小厨师非常惊讶，问道：“你的手怎么会这么干净？你用什么洗的？”面对国王的问话，小厨师不敢撒谎，所以就老实招了。
国王不但没有责备他，还叫他再试试。小厨师重新把羊油和炭灰捏成一个个小团，让国王洗洗看。国王洗后非常满意，立即传下圣旨，让这种“小团团”在全国推广使用。
小厨师意外发现的小团团，就是现在的肥皂。
3.树胶与口香糖
多年前的一天，美国摄影师托马斯·亚当斯的家里来了一位墨西哥客人，名叫桑塔安纳，他把一包人心果树胶递给了亚当斯。
“这是人心果树胶，能不能用它来制橡胶呢？”桑塔安纳一边谈着他的构想，一边把人心果树胶放到嘴里不停地嚼着。
亚当斯的儿子霍雷肖非常好奇，趁客人不注意时，也拿了一块树胶放进嘴里嚼了起来。“唉，一点儿味道都没有。”嚼了几下，他觉得没有什么意思，就吐了出来。
几天后，桑塔安纳发现，与亚当斯合作的事已成为泡影，非常失望，便留下那包人心果树胶，不辞而别了。
不久后的一天中午，亚当斯走在街上，无意中看见一个小姑娘嘴里在不停地嚼着什么，他觉得好奇，就走上前问：“小姑娘，你嘴里嚼的是什么东西呀？”
“是石蜡。”小姑娘张开嘴巴，甜甜地说。
桑塔安纳嚼人心果树胶的情景，立即出现在亚当斯的眼前。
“能不能用人心果树胶来制口香糖呢？”他将自己的想法和儿子一说，两人一拍即合。
当天晚上，父子俩就找回那包被遗忘的人心果树胶，立即投入了口香糖的研究中。亚当斯父子俩经过精心研制，用人心果树胶来制造口香糖的实验终于成功。后来，他们不断改进，在树胶中添加了各种香料，从而研制出各种不同香型的口香糖。
从此，风靡全世界的口香糖就在一位摄影师的手中诞生了。
4.黄泥巴与陶器
我国春秋时期，有个做官的人，名叫范蠡。他看透了国君的为人，便毅然决然地离开官场，退隐江湖，隐居在江苏宜兴的一个小村庄里，和当地的百姓一样，过着日出而作、日落而息的平凡生活。
有一天清晨，范蠡起了一个大早，急急忙忙吃完饭，就拿起农具匆匆上路了。天刚蒙蒙亮，他就来到村外的黄龙山上，想在这里开荒种田。他发现，这里的泥土与别处的泥土有所不同，又细又黏，非常特殊。他一边挖地，一边思索着。
突然，他眼前一亮：“要是能用这些泥土捏成各式各样的泥坯，再用火烧一烧，不就能变成有用的东西了吗？”他包了一包泥土，一口气跑到家里，经过试验，效果果然不错。于是，他高兴地围着村庄边跑边喊：“我找到吃饭的路子啦！我找到吃饭的路子啦！”
村民们听到喊声纷纷跑了出来，望着那荒山秃岭、满山遍野的黄泥巴，村民们疑惑不解，还以为他疯了呢，异口同声地问：“黄泥巴怎么能当饭吃呢？”
“黄泥巴不能吃。但是，用它做出来的东西，不就能换饭吃了吗？”范蠡将自己的想法一五一十地说了出来，村民们听后，非常高兴，一起和范蠡琢磨起来。他们用黄泥做成各式各样的盆、缸、罐、碗、杯等，并在黄龙山下建起一座火窑，然后把这些土坯放在窑里烧。
烧好以后再慢慢冷却，这些土坯就变成了各种既好看又耐用的陶器，变成一件件深受人们喜爱的日用品、工艺品。
5.吃章鱼与凹形鞋
20世纪50年代，日本的体育运动正在蓬勃兴起。市场上各种各样的运动鞋成为热销商品。
当时，一个名叫鬼冢喜八郎的人很会捕捉商机，他看到运动鞋的需求量越来越大，心想：要是能制造一种独特的运动鞋，一定能占有市场。
可是，他转而又想：自己一无人力，二无财力，怎么能和实力雄厚的大公司竞争呢？
有一次，他应朋友之邀去观看一场篮球赛。他便询问选手们运动鞋还存在哪些缺点，以及对运动鞋有什么要求。选手们一致认为，现在的运动鞋止步不稳，容易打滑。
“对，集中目标，专门研究篮球运动鞋，只有采取这种集中目标攻关的做法，与大公司竞争才有可能。”
于是，他开始研究篮球运动鞋。为了体验各种鞋的效果，他还经常和选手们一起打篮球。他发现这些鞋在运动时，不能随时止步，这造成投篮不准。于是他便对鞋底的花纹进行了细致的研究。
“怎样的花纹才能不打滑呢？”他整天苦思冥想。
他四处走访，甚至对急刹车时的汽车轮胎也作了一番研究。可是几个月下来，他也没想出什么好办法，心里非常苦恼。
一天中午，他来到一家海鲜馆，点了一盘章鱼，在吃章鱼时，他发现章鱼的腕足内侧有个大吸盘，他眼前一亮：“把鞋底做成吸盘式的，不就可以随时止步了吗？”后来，他通过学习得知乌贼、水蛭等动物的身上都有吸盘器官，依靠它可以使自己附着在其他动物身上。
他对动物身上的吸盘有了足够的认识后，便决定模仿动物吸盘制造一种新式运动鞋。
首先，他按照自己的思路对市场进行了调研，发现原来的篮球运动鞋，鞋底是平面形或中间稍高，这可能是打滑的最重要原因。于是，他决定把鞋底整体制成吸盘形的，这样就会稳得多。
他经过反复试验，吸盘形运动鞋终于制成了。
凹形（吸盘形）运动鞋的问世，深受广大篮球运动员的欢迎，并大量投入生产，一时间几乎垄断了整个市场。
6.一句玩笑话与一次性相机
“为什么不在这些胶卷上加装镜头和快门呢？”
这是日本富士胶卷销售部长，看着堆积如山的库存胶卷，无意间对负责开发计划的部长和研究员开的一句玩笑。
这句玩笑不要紧，却一下子激发了他俩对产品开发的灵感。
“是啊，要是能发明一种即用即弃的相机该多好啊！”开发计划部的部长认真地说。
“事在人为，只要我们努力，就一定能研制出这种相机来。”计划部的研究员充满信心地说。
于是，他们进行了市场调查，结果发现，有70%的人，在一年中至少有三次面临着想拍照片，而又一时找不到相机的情况。
他们经过反复研究和试验，将一般相机简单化，从400～700个零件，一下子减少到26个，而且拍出的相片与一般相机拍出的相比，质量毫不逊色。
经过不懈努力，他们的梦想终于变成了现实。
这种在底片盒子上附装镜头的一次性相机一问世，便受到广大摄影爱好者的热烈欢迎。一次性相机不仅风靡整个日本，在国际上更是风行一时。