军令状是古代作战时将士在接受军令后写的保证书，证明如完不成任务，愿依军法受罚。由此可见，如果军令状为将士自己心甘情愿所立，则证明他们有完成任务的决心和自信，以及勇于承担责任的勇气。然而，如果军令状是将帅们要求甚至强迫属下所立，那么，军令状不仅起不到激励士气的作用，反而因为将帅推卸责任而增加了属下的负担和包袱。
虽然要属下立军令状不是诸葛亮首创，但是，在诸葛亮一生的数度用兵中，总能找到它的影子。
刘、孙联军在赤壁大败曹操，诸葛亮立即派兵遣将，布置人马沿途截击曹操的残兵，却惟独不理首席大将关羽。原来，当时曹操已是败军之将，遑遑如丧家之犬，诸葛亮料定曹操会在沿途被截后无路可逃，而关羽与曹操之间有着一层特殊的关系，所以诸葛亮担心关羽会放脱走投无路的曹操。然而，他也知道，关羽岂是甘于寂寞之人，加之其身份特殊——与刘备称兄道弟，所以，当关羽强烈请求出战时，诸葛亮明确告诉他：“如今曹操兵败，必定会从华容道逃脱，如果派你前往截击，你必定念及旧情而放他一马，所以不能派你去。”关羽于是立下军令状，而且反问一句：“如果曹操不从华容道逃走，那又如何？”诸葛亮立即回答：“我也立下军令状。”
诸葛亮明知关羽非去不可，所以逼其立下军令状，先将自己的责任推干净。不料关羽并非弱智，他以其人之道还治其人之身，也想让诸葛亮承担一部分责任。只不过他稍逊一筹，由于不具有长远的目光，不能判断曹操的逃亡退兵路线，所以诸葛亮的军令状只不过加重了他的负担而已。当然，后来关羽虽然放走了曹操，但是仍然被免除刑罚，军令状也没起作用。
诸葛亮首出祁山，在街亭守卫战时，他选定了自视甚高、轻敌麻痹、夸夸其谈、目中无人而又缺乏一线作战经验的马谡。司马懿在听到马谡守街亭时说：“孔明用此人，如何不误事？”诸葛亮对马谡也不完全放心，所以他又故伎重演，“逼”马谡立下军令状，以“乞斩全家”的担保来表明决心与信心，先将责任推到马谡头上。可惜他的担心果然应验了，马谡失街亭，导致了首度北伐无功而返，损兵折将无数，浪费了大量的粮草物资。诸葛亮当然也不想“挥泪斩马谡”，可是，街亭失守的责任实在太重，既然责任已经推给了马谡，他便以“不明军法，无以服众”为名，兑现了军令状。但是他也明白只斩马谡不能完全推卸责任，于是又自贬三级——当然虽贬但仍行丞相之职！
当初，关羽不也立过军令状吗？关羽放走曹操绝非力不能及，其罪比马谡要严重得多。即使诸葛亮能以曹操不该死为由，替关羽开脱，那为什么不在斩马谡之前自推责任，贬职三级，也为马谡开脱些责任，免其死罪呢？况且，马谡被斩后，众将及全体官兵都为其流泪悲涕，包括诸葛亮本人也为之“挥泪”。可见，当时斩与不斩，并不真正存在一个“服众”问题，反而斩杀马谡只能令亲者痛而仇者快。就连刘禅也知道“胜败乃兵家常事”，诸葛亮又何必因责任的问题而在用人之际斩杀一员大将呢？
由此可见，军令状不过是推诿责任的工具而已，难怪它在中国古代用兵时会那么流行呢。
中国有许多传统的东西，因其妙处多多而被国人乔装打扮，改头换面而又粉墨登场，成为很多人百试不爽的仕途道具，“军令状文化”就是其中一种。“军令状文化”又称“责文化”即从授权于下级，部署一项工作任务开始，就开口不离“干不好，我拿你是问”、“拿不下城池，就提头来见”。当然，在长期的“演义”过程中，真正的军令状早已弃而不用，以免为人留下什么嫌疑。其实万变不离其宗，其最终目的，就是将责任推给下级，而从不检验自己的决策是否周密，从而为自己留下一条退路。一旦下级圆满完成任务，便是自己英明果断，免不了露出“要不是我当初……”的神色。否则，一旦事情办砸，则免不了放出口风：“我就知道……”若是追究起来，责任由下级承担。而且，有时候为了显示自己“英明”和“公平”，“恨下心来”，向自己挑选的下级“开刀问斩”，“以平民愤”。这就是“军令状”文化的内涵，它充分显示了授权者高明圆滑的手段。高！实在是高！不愧为传统智慧继承者。
只是，公道自在人心，那些深谙“厚黑学”之道的领导者，即使他的“处事兵法”发挥得有多高明，但是他不授权的结果是显而易见的，那是他领导力是否高强的最好凭据。而且，随着现代企业制度的不断完善，随着企业分工的越来越精细，责任制也越来越明朗化和开放化，不管是老板还是员工，其工作大都处于众人的目光注视之下。各种条件的改变，都让那些玩弄手腕的授权者越来越原形毕露，深感形势大为不利，苦思而无良策，翻遍“兵书”也很无奈，最后只得叹息：“唉！时代变了，变得真快！”——两千多年，快吗？
其实，推诿责任的毛病自人类开天辟地以来就存在。《圣经》里描写亚当偷吃禁果之后，在上帝面前指着夏娃说：“你安置在此与我同居的女人要我这么做的。”在工作上诿过于人更是常见的把戏：“这是他的错。”推卸责任的结果只能是对自己的错误和失误视而不见，从而积习成弊。“胜败乃兵家常事”，工作中的错误失败更是在所难免，但凡历经过艰难创业的老板，都能够以平静的心态面对下属的错误。他们会鼓励员工从错误和失败中吸取教训，而且勇于从自身寻找失败的原因，主动承担责任，以赢得员工的尊重和向心力。在交待任务、向下属授权之时，他们绝对不会先划清责任，而是给予下属足够的信任和鼓励，以增强他们的信心。
能为自己的思想、工作习惯、目标和生活负责，你会发现你在开创走向成功的道路。只要你种下率真、自制和负责的种子，你必将得到满足与成功的丰收。
每一项工作都有它相对的责任，这其实就是权利与义务的相辅相成关系。不存在没有权利的义务，也不存在没有义务的权利。同样，任何人只要接手了一项工作，就得承担这项工作所连带的责任。
或许，你可以推卸责任，但是不可能推掉不负责任的后果。积习成弊的最直接后果，就是工作态度的恶劣和工作效率的降低，以及道德标准的日益降低。作为一个领导者，没有什么比工作态度的恶劣更危险的了，它可能引起整个团队的人心涣散，更可能导致整个公司蒙受巨大的损失，这绝不是危言耸听，因为心态决定一切。
推诿责任的根本原因，是对个人利益与企业利益之间的关系缺乏正确的认识。由于对个人利益的斤斤计较，所以这种人将负责看成纯粹的付出，他们不愿意让责任和付出占用自己的时间和精力，更不愿因为负责任而使自己受到损失。特别是当某些付出得不到明确回报时，他们更是互相推诿。这样的管理者，不知道个人利益和企业利益是息息相关的，特别是他们自己身为企业的高层领导，是企业的支柱，更是直接与企业互相依存，所以也更应为企业而负责，而不是将责任推给下属。
当然，企业的确需要勇于负责的员工，如果不负责整个企业也就不能在激烈的市场竞争中生存。然而，成功的管理者在引导下属提高责任心时，首先自己付出了“爱”和“信任”，因为它们是与责任感相对应的必然要素。只有中具体的管理和体制中先对员工负起责任，以培养员工成长为宗旨，才能让员工感受到“温暖”和“关怀”，才能让他们热爱自己的团队和企业，也才能激发他们的主人翁意识，从而增强他们的责任心——这就是“种瓜得瓜，种豆得豆”的必然性，你要收获什么，必先播种什么。相反，如果你播下一颗扭曲的种子，那也就别奢望收获正直的果子；你推卸责任，就不可能赢得下属的负责。
创新能为企业注入活力，也是企业发展的需求。因循守旧只能是自取灭亡，不创新就会遭淘汰。市场机遇转瞬即逝，没有冒险一搏的胆识，只能枉自嗟叹——创新本来就是一种打破常规的胆识。