凌若晗为了早日完成凯思密院长布置的任务，大部分时间都用来看书，要么在谬森教授的家里，要么在学校的图书馆。作为来清华府国留学的留学生，除了学习经济学之外，她还努力学习着清华府国的历史文学知识。今天恰逢周末，天气晴朗，又逢罗小曼休息，于是两姐妹便相约逛街去了。
谬教授家住北四环，西园商业街在西二环，为了让凌若晗见识一下京城的风景，她们选择了乘坐出租车出行，一路上边走，罗小曼边向凌若晗介绍京城的景点和文化，30多公里50多分钟的车程，在一路说笑声中很快就过去了，但下车时，80多元的车费让凌若晗大吃一惊，好贵的车费，不过她没有作声，只在心里纳闷，怎么这边的出租车这么贵。
在西园商业街，姐妹俩以逛为主，边走边看边聊，上午时间比较短，花费的也少，只有凌若晗花了300多元买了一套运动服。作为学生，还是要有学生的样子，另外，这套运动服在天竺国至少要600多元，虽然凌若晗早就喜欢，却一直没有买。在商场逛的时候，凌若晗发现，大商场一两千元的衣服很多，质地相当不错。但细心的凌若晗也发现，在天竺国，同等质地的衣服至少要贵一倍以上，看来真是物以稀为贵啊，凌若晗在心里想着。
中午的时候，姐妹俩走进了一家比萨店，带着兴奋和疑问，姐妹俩边吃边聊开了。
凌若晗说：“小曼姐，今天出来逛了一下，我算是见识不少。我们两国很多东西的价格都不一样，像今天坐出租车，真贵啊，我们国家坐出租车可便宜了，价格都不到你们这儿的一半。不过我们那衣服比你们这儿贵多了，质量还没这儿的好，看来我可以多买些衣服了。”
罗小曼说：“那当然了，你们国家盛产石油，油便宜，坐出租车自然就便宜了，而我们国家劳动力资源丰富，纺织业发达，衣服除了自己穿的，还可以大量出口，衣服自然也就便宜了。”
凌若晗说：“我想这正是印证了那句话，‘物以稀为贵’。我最近在读《经学通典》，我想如果拿经济学的概念来讲，这就是资源的稀缺性吧。”
罗小曼说：‘物以稀为贵’是指东西很少才显得贵，像钻石、古董什么的，因为少才显得贵重。用来表述经济学上的稀缺性，还不够完整，只是表达了一部分。经济学上的稀缺性，是指经济物品的显著特征之一。这里‘稀缺’二字代表两种不同的含义：一是稀有的，二是紧缺的。稀缺性并不意味着它是稀少的，而是指它不可以免费得到，要得到这样一种物品，必须自己生产或用其他经济物品来交换。
在经济学中，稀缺是相对于人们无穷的欲望而言的，资源是稀少短缺的，人的欲望是无限的，有限的资源就是稀缺。
凌若晗说：“明白了，因为资源稀缺，所以要节约，因为资源稀缺，除了节约之外，还要合理配置，这就是经济学产生的根源吧？以前看到经济学就是研究怎样合理配置资源的学问的时候，还不是很理解，现在明白了。”
罗小曼说：“是的，经济学就是产生于稀缺性的存在。因为资源稀缺，才需要用经济学来研究如何最有效地配置资源，使人类的福利达到最大化。当然，这只是从经济学的角度考虑问题，从日常生活中考虑的话，资源既然是稀缺的，我们就应该节约，为子孙后代着想。”
凌若晗说：“这边衣服真多，下午我们再去逛逛吧。”
罗小曼说：“好啊，下午我们再逛逛，再帮你多买几件衣服吧，顺便让你看看我们这边是怎么还价的，以后你自己出来买衣服心里就有底了。”
带着兴奋，凌若晗和罗小曼很快吃完了午餐，离开了比萨店。
经济学存在和发展的最主要的目的就在于将有限的资源进行最合理的配置，这里所讲的资源是指社会经济活动中人力、物力和财力的总和，是社会经济发展的基本物质条件。在任何社会，人的需求作为一种欲望都是无止境的，而用来满足人们需求的资源确实有限，因此，资源具有稀缺性。
资源配置是指资源的稀缺性决定了任何一个社会都必须通过一定的方式把有限的资源合理分配到社会的各个领域中去，以实现资源的最佳利用，即用最少的资源耗费，生产出最适用的商品和劳务，以获取最佳的效益。
资源配置的实质就是社会总劳动时间在各个部门之间的分配。资源配置合理与否，对一个国家经济发展的成败有着极其重要的影响。
一般来说，资源如果能够得到相对合理的配置，经济效益就会显著提高，经济就能充满活力；否则，经济效益就会明显低下，经济发展就会受到阻碍。
在社会化大生产条件下，资源配置有两种方式：
（1）计划配置方式。计划部门根据社会需要和可能，以计划配额、行政命令来统管资源和分配资源。计划配置方式是按照马克思主义创始人的设想，在社会主义社会，生产资料将由全社会占有，商品货币关系将不再存在，因而资源配置的方式主要是计划，即通过社会的统一计划来决定资源的配置。
（2）市场配置方式。市场配置方式是指依靠市场运行机制进行资源配置的方式。市场成为资源配置的主要方式是从资本主义制度的确立开始的。在资本主义制度下，社会生产力有了较大的发展，所有产品、资源都变成了可以交换的商品，市场范围不断扩大，进入市场的产品种类和数量越来越多，从而使市场对资源的配置作用越来越大，市场成为资本主义制度下资源配置的主要方式。这种方式可以使企业与市场发生直接的联系，企业根据市场上供求关系的变化状况和市场上产品价格的信息，在竞争中实现生产要素的合理配置。