但是，要完成渡江任务，决不能指望平平稳稳地把几万人马用船装过江去。我们面临着国民党军队的几道江防。一当我军万箭齐发，敌人势必要做垂死挣扎，用各种火力来阻挠我们前进。波涛汹涌的长江，那时将是弹雨纷飞、炮火迸裂、水柱冲天的战场。我们是要迎着敌人，冒着炮火，淋着弹雨，奋勇地打过长江去的。为了减少伤亡，避免部队在江面上过多地减员，并保证登陆战的成功，用强大的火力压制敌人的江防是十分重要的。为此，各部队组织了火力队，兵团首长支援了我军几个炮兵团。各种口径的大炮，源源不断地拖上了沿江阵地；在浓密的树丛中，在深入地下的炮兵工事里，炮身挺立，威武地昂着脖子。时代不同了，如今不是红军强渡大渡河时一门迫击炮只有可怜巴巴三五发炮弹的年景了；今天，我们有着强大的炮火，每门炮最少有100发以上的炮弹。在我们这个突破口上，准备要在敌人阵地上落4000发以上的炮弹。一定要打得敌人抬不起头，打得敌人阵地上烟雾弥漫、工事碎裂，让敌人领教人民解放军的威力！我军炮兵指挥员、炮手、瞄准手，对敌人的江防阵地进行了周密的侦察。摸清了敌人的火力位置、兵力配备的厚度，而后进行了炮火分工，确定目标，校正射向。我们还把全军的战防炮、迫击炮等集中在马家沟至前江口一线，划区分段来对付敌人可能出动的兵舰。
要迅速渡过长江。以最快的动作扑上长江南岸的敌人阵地，还必须加快船速，使船队缩短在江面上航行的时间。可是，我们的船只，都是渔民的风船，一张帆、两支橹，顺风驶得快，逆风行得慢，要能把这些风船都变成机器操纵的轮船，该有多好啊！是幻想吗？不，这是现实。一场轰轰烈烈的军事民主运动展开了。全体指战员响应党委号召，纷纷开会研究，人人献计献策，个个搞发明创造。许多指战员白天黑夜地蹲在船上，摸索着怎样改进桨舵的装置。铁路工人出身的战士樊瑞来研究出了一种能加快航速的土轮船的装置：用4块长约1米、宽约13米的木板做水叶子，套成十字架，在船面上装设一个前卡子和后卡子，把十字架的轴钳在里面，端头再装一个木柄，人坐在舱里摇，既可以隐蔽身体，又可以加快航速。这个办法立刻得到上级领导和同志们的全力支持。樊瑞来在3个木匠师傅的技术协助下，只用了两昼夜的时间，就将一只装有新式推进机的土轮船安装成功了。下水试验，效果很好，又经过几度改进，吸收了群众的意见，结构更趋完善，巩固了土轮船的几大优越性，航速每小时7公里，估计横渡长江最多用不了20分钟。这对渡江战役是一个很大的贡献。全军立刻掀起了改造船只的热潮。在船舶停靠场，一片斧头削木声，人来人往，川流不息，抬木板、竖桅杆，势如一座规模宏大的造船工厂。工程师、工人都是身穿军装的人民解放军指战员。
当船只准备就绪，新的困难又摆在了面前：收集了几百只船，集中隐蔽在内湖塘里；三十一师的起渡点在鸭儿沟，而他们的船却在离江十余里的石塘湖中。内湖与长江之间，相隔两道高大宽阔的江堤，怎样使船翻过大堤，进入长江，一时成为最使人忧虑的难题。各级党委召开专门会议研究，有人提议将大船从陆地运到堤下，然后翻过大堤，送到江里去。要知道，数百只船每只船几百斤重，在陆地上抬运十几里路，还要翻越两道几丈高的大堤，不单耗费的人力、物力浩大，时间不允许，而且会损毁船只，更何况这种行动极易暴露军事目标，为江对岸的敌人所发现。据说，在日俄战争时期，俄军曾经使用过这个办法。但是，这毕竟是19世纪的古老办法了。部队经过民主讨论，发动广大指战员提意见，立刻涌现出了千百条办法。其中，“劈开江堤修引河”的办法最优越、实用，被党委采纳了。这同样是一项浩大的工程。为了突击抢修引河，三十一师党委决定以九十三团为主力，加上全部炮兵、工兵、警卫部队，共同完成这项艰巨的光荣任务。7日夜晚，疏通航路、保证船只顺利入江的引河工程开工了。同志们扛着铁锹、铁镐、铁耙，抬着筐子、竹箩，从四面八方赶来工地。他们个个精神百倍，千百只铁锹、铁镐在挥动，一筐筐的泥土被飞快地运走。指战员们发扬了崇高的革命英雄主义气概，排与排、班与班以及个人之间，展开了友谊的劳动竞赛。第3天，工程挖出了水，黑泥糊烂，深度齐腰。据说这是古老的江底。哪管污泥臭气冲鼻，哪顾得天空下着麻秆子雨，大家就陷在泥水里干。战士们脱光衣服，边干边打趣说：“同志哥，干脆洗个冷水澡。”干部们以身作则，跳到泥水中，和战士们一起干开了。他们没有工具，就用双手捧着稀泥往上摔。江堤的土质是一层泥一层沙，每当快要挖成功的时候。两旁高坝上的泥沙，便哗哗啦啦塌下来。有的同志被压伤了，大家毫不灰心，再修再干，并且得出经验，采取加宽上面、减轻压力的办法，挖成了梯盖形，又在引河两旁梯盖形的堤坝上，钉上木桩、竹篾，扎上席子，以使它牢固。无论是月光明亮的夜晚，还是伸手不见五指的雨夜，整整13个昼夜，5000多名英雄终于将一条长达50米，深78米，上宽14米，下宽37米的引河修成了。仅两旁的堤坝上，就打了大小570个木桩，扎了15大捆竹蔑、302条草席。
这正是4月19日黄昏。江水缓缓地流入引河。20日夜，部队在引河两岸排列成行，拉着纤绳，吭唷嗨呵地呼喊着，将一只只船从内湖牵进引河。当木船一只接一只滑过引河，进入江口的掩蔽部时，战士们在江堤上兴奋地相互拥抱，跳跃欢呼。这时，真是万事俱备，只欠“东风”，单等毛主席和朱总司令发布进军令了！
（三）
毛泽东主席起草的《向全国进军的命令》指出：“由中国共产党的代表团和南京国民党政府的代表团经过长时间的谈判所拟定的国内和平协定，已被南京国民党政府所拒绝。南京国民党政府的负责人员之所以拒绝这个国内和平协定，是因为他们仍然服从美国帝国主义和国民党匪首蒋介石的命令，企图阻止中国人民解放事业的推进，阻止用和平方法解决国内问题。”国民党反动派业已拒绝接受和平条件，坚持其反民族反人民的罪恶的战争立场。那么，就只有依靠人民解放军强大的铁拳去砸碎国民党的反动统治了。
4月20日，在鸭儿沟，铁板洲的各路部队做好了一切战斗准备。当夕阳的余晖在浩荡的江面上闪烁着耀眼的粼光时，各部队分别举行了庄严的誓师大会。
三十三师突击营的全体英雄们，穿着崭新的草绿色军装，整整齐齐地围坐在铁板洲的绿荫丛中。一面面红色锦旗悬挂在树梢间，简短有力的彩色标语贴满了会场内外的树杆、石块，翠绿的树枝上掩映着一串串、一篮篮鲜艳的英雄花。主席台上，高挂着毛主席的巨幅画像；一面辉煌壮丽的大红旗，迎着晚风飘扬，几名全副武装的突击队员雄赳赳地护卫着它。这面红旗，是上级首长授给突击营的。战士们把它看做是党的信任和人民的期望，他们决心不惜一切，包括以自己的生命和鲜血，把它插上长江南岸的锦绣河山！
在雄壮嘹亮的军乐声中，全场肃立。英雄们睁大了眼睛，凝视着主席台。曾绍山军长代表军党委讲话说：“同志们，这次渡江，咱们刘司令员已经向党中央和毛主席作了保证，立下了‘军令状’，咱们每个指战员也应该有这样的决心：胜利和前进！”
简短有力的战斗动员，使全体突击队员热血沸腾，斗志昂扬。霎时间，铁板洲出现了拳头和枪杆子的海洋，口号声遮盖了惊涛骇浪：
“困难吓不倒我们，长江天险挡不住我们。只有前进，没有后退！一定要把红旗插上长江南岸！”
“英雄比英雄，江南会英雄；人人当英雄，江南立大功！”
英雄们的吼声震荡着辽阔的田野。树林中的飞鸟也在为英雄们的凌云壮志而狂欢起舞，拍打着翅膀，迎着云层，飞向江南，去向那沉沦在苦海中的江南人民报喜，强大的人民解放军就要打过长江，来拯救他们了！
夜色降临。阵阵晚风吹散了浮云，夜空闪烁着亿万颗银星。战士们依然聚集在会场上，三五成群，侃侃而谈。夜深了，英雄们的决心和誓言还没有表尽。想到伟大的渡江战役即将开始，蒋介石反动统治即将崩溃，人民即将彻底解放，战士们怎能够静下心来安睡呢？
当铁板洲的突击英雄们还在倾诉衷肠的时候，鸭儿沟部队的誓师大会也进入了高潮。挤在祠堂里的突击队员们一个个胸前戴着大红花。祝贺献礼的人群还在不停地从大门外拥进来。直属队和当地的群众抬着香烟、点心、毛巾、鞋袜等各种慰劳品，分送给每个突击队员。宣传队员们还演出了精彩的节目。突击队员们感受到极大的鼓舞和崇高的荣誉，激动得说不出话来。他们抿着嘴，红着睑，紧紧地握着首长和同志们的手。这无言的表示，更令人信服地说明：英雄们决不会辜负党和人民的托付。
期待已久的伟大日子，终于来到了！
4月21日清晨。太阳还没有露头，江面上飘荡着乳白色的晨雾。沿江阵地上，这时已忙得不可开交了。
我军某团指战员登船技术熟练，在三分钟内全部登船完毕
毛主席和朱总司令的渡江命令，通过各种形式，传达到了每个指战员的心中。战士们纷纷拿着彩色传单，反复诵读着《向全国进军的命令》中那些激动人心的字句：“奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整。”
在各个突击出发地、船只起渡点，忽然间出现了好几座松柏搭成的彩楼门。这些“英雄门”、“凯旋门”，是宣传队员们和文工团员们连夜扎起来的。然而，呈现在你面前的更加雄伟的景象，是沿江阵地上那威武的炮群。各种口径的大炮，卸去了伪装，高高昂起炮口，晶晶闪亮地排列着。炮兵战士们头戴钢盔，精神焕发地从瞄准镜里做最后测定目标或者用劲儿地擦拭着炮弹、炮瞠和各种装备。当你走近他们身边，每一个炮兵战士都能十分准确地告诉你，这门炮的任务是什么，准备打多少发炮弹，末了还加上一句：“保证掩护步兵老大哥打过长江！”
下午4时。天气晴朗，太阳照着平静的江面。在这庄严的时刻，我和军指挥所的同志们站在铁板洲阵地上，观察着眼前的一切。少顷，突击勇士们头戴钢盔，背负行囊，手提着枪，激动地通过“凯旋门”，开始登船了。水手们立刻忙着竖桅拉帆，架橹整舵。岸上的炮兵战士更是紧张地忙碌着，他们就要向敌人发起压制射击，以雷霆万钧的强大炮火，拉开雄师渡江的序幕！文工团员们站在高高的鼓动棚上，打起呱嗒板，提高嗓门说快板。军乐队员手持金光闪闪的乐器，整整齐齐地排列在江岸上。他们怀着激动的心情，将以雄壮的乐曲鼓励勇士们渡过波浪滚滚的长江天险……
下午5时5分，轰隆一声巨响，震动了长江两岸的人们——一发炮弹呼啸过江，在对岸敌人陈家坟阵地上爆炸了。随着这个信号，我强大炮火同时开始射击，每一门大炮都迸裂出火花，炮弹犹如狂风骤雨一般，飞过江面，结结实实地落在敌人的阵地上，爆炸开花。站在江边，不用望远镜，我们也能清楚地看到，烟雾、火光、尘土把对岸乌沙头、陈家坟一线敌人阵地折腾得天翻地覆。我们江边所有的人们面对这气势磅礴的景象，都兴奋地蹦跳欢呼。在滚滚如雷的炮声中，忽然响起悠扬的《人民解放军进行曲》。人们的心情更加激动了，大家随着军乐的节奏而放声歌唱……
我看看手表，时针正指晚6点。开始突击的时刻到了！曾绍山军长正在指挥所里紧张地指挥炮兵射击和步兵突击。从长江边各条引河里，呼啦啦飞出百来只“土轮船”，整整齐齐地排开队列，冒着敌人的炮火，迎着冲天的水柱，向长江南岸疾驶。与此同时，我强大炮群进行了更加密集的射击。炮兵指挥员钻出指挥所，一手拿着电话耳机，一手挥舞着红色的指挥旗，双眼圆睁睁地望着船队，望着江南，高声命令：“连续发射。预备——放！”炮手、装填手脱去军衣，浑身冒着热汗，不停地装弹发射。炮弹狂风骤雨般倾泻到敌人阵地上，真是惊天动地。滚滚黑烟不断升高，扩展开来，凝聚成长达数里、高达几丈的巨大烟幕。几十分钟之后，先头突击船靠近了长江南岸。几十只突击船的船头上发射出了连珠般的机关枪弹和投出了一串串手榴弹。有的船只被敌人的炮火打翻了，勇士们纷纷跃入长江，依凭着救生圈和熟练的凫水技术，一手划水前进，一手举枪射击。紧接着，作为第二梯队的大帆船也一批批靠近江南岸。
江北岸的同志们抑制着紧张的焦急的心情，注视着江南岸的战况，等待着那伟大的决定性的时刻。忽然，在江南岸，穿过浓密的烟雾，腾空升起两颗绿色的信号弹，突击队登岸了！军乐队立刻奏起《胜利进行曲》，“凯旋门”上升起了红旗，文工团敲锣打鼓，人民热烈欢呼，许多干部和战士面对着宽阔的长江，激动得热泪盈眶！
长江，波澜壮阔的长江！自古以来，在你面前经历过多少战争。有多少壮士为了谋求解放，反抗黑暗的帝王统治，揭竿而起，率领义兵，在你面前演出了可歌可泣的英雄史剧！但是，又有多少壮士的鲜血和头颅洒落在你那翻滚的浪涛中，给历代子孙留下了悲壮的颂歌……
长江，多灾多难的长江！近百年来，帝国主义侵略的魔爪玷污了你那纯洁的江水，日本侵略者屠杀的无数中国同胞的尸骨沉入你那深渊，美、英帝国主义的兵舰在你的身上蛮横行驶，任意开枪放炮……
我军一部抵达长江南岸
长江啊！今天，黑暗的时代一去不复返了，祖国大江南北，要永见光明；压在中国人民头上的三座大山，已经摇摇欲坠；压迫中国人民的最后一个王朝，即将彻底崩溃！这是中国人民的伟大胜利，是中国共产党和毛主席领导中国人民进行正义革命战争的结果。
夕阳西沉，满天烧起了火红的晚霞，有如千万面红旗在蓝天飘动。当苍茫的暮色笼罩了长江时，枪炮声已经向长江南岸的山峦、原野伸展开去。敌人开始全线溃逃。突击队的勇士们利剑般砍向敌人，后续部队以排山倒海之势向溃敌压去。
第一批突击船只返航了，船身上弹痕累累，留下了许多光荣的创伤。船老大和水手们满面红光，胜利地欢笑着，招呼大军继续登船。曾军长和我以及指挥所的同志们跳上船去。江风阵阵吹来，夹着浓厚的火药味。我伫立船头，望着江南的群山原野，胜利的喜悦就像长江的波浪一般在我的心头汹涌着。渡江成功了，但这还只是伟大胜利的第一步。我联想到毛主席的指示：将革命进行到底。辽阔的江南土地呈现在我们面前，那里还有残余的国民党军队，几万万人民还处在水深火热之中。我们必须遵照党中央、毛主席的指令，奋勇前进，彻底消灭一切反革命军队。
（四）