“是，是！”阿福连声答应着，从地上爬起来，也不敢拍灰尘，灰溜溜就要往外跑。
“站住！”熊老爷叫住他。
“是，老爷！”阿福立刻答应着回头，站在那里看着自家老爷，大气也不敢出。
熊老爷却不吱声。
阿福只得毕恭毕敬，屏息候着。
熊老爷抬头看了看天色，日近晌午，太阳明晃晃的，却没有什么热度，被雨云遮住了春日的明媚，眼见着近两天就有一场连绵的雨。熊老爷沉吟道，“你这就召集府中所有家丁，命有些气力的都去寻把锯子来，事不宜迟，先把院子里这株白梅砍了！”
“嗯！啊……啊！老爷！”阿福反应过来，慌忙劝说道，“可是这株白梅不仅太夫人喜爱，就连夫人生前……”
“住口！”熊老爷沉下脸来，呵斥道，“夫人喜爱这株白梅，难道老夫不比你这个下人更清楚？”
“是。”阿福知道自家说错了话，低下头，心中焦急，却不敢再开口了。
熊老爷却叹了口气，语气放缓和了些，款款道，“公子乃是我这一支的单传嫡子，若夫人在世，必定也是允可的。阿福，这次的差事，若你办得好，老夫必定提拔你为府中二管家，从此只在熊宁一人之下。待熊宁退回乡下养老，你便是我熊府的大管家。下去吧！速速照我说的办！”
“是！”阿福这次再不停留，径直去召集府中家丁，准备一齐来院子里砍树。
熊老爷独自一人立在院子里，闭上双眼，不知觉竟有两行泪珠缓缓沿着精心保养的脸颊流了下来。风起，吹落一树白梅花，纷纷落满了他一身一头。有那么一个刹那，熊老爷觉得自己仿佛看见了昔日那个站在田埂陌上的垂髫少女，腰间系着青色蝴蝶结，笑吟吟地招手唤他。——老爷，老爷！
泪水不知不觉流成了细小的河流。是谁说过，一朝结发，终生偕老。却只是南柯一梦罢了！
白梅树下，熊老爷蓦然睁开双眼，意识到自己竟然在树下做了一个梦。他后背密密麻麻起了一层冷汗，手中紧握从地面捡起的三尺青锋剑，口中冷哼一声，面上再也找不到丝毫怀念软弱的情绪。
他醒来的正是时候！耳边传来一阵细碎的脚步声，蹑手蹑脚的，虽然急促，却依然不敢惊动了他。他放眼从院门看去，见到阿福带了府中所有尚能走动的十来名壮年家丁，手中或执刀斧，或拎着锯子，一个个脸色肃然，集中在院子前的一小块空地上。
熊老爷再次抬头看了一眼天色，沉默了一会，道，“动手吧！放树的时候，动静尽量小些，不要惊动了公子！”
“是！”家丁们齐声答应着。
熊老爷走开几步，迈步上台阶，将身子堵在儿子熊旻的房门口，回身观望院子里的场景。阿福提着一把明晃晃的大朴刀，第一个动手，朝掌心里啐了口唾沫，然后恶狠狠地挥刀斫在这株活过一百多年的老梅树上。噗噗一声轻响。刀子再次掉落地上，树身留下了一道浅浅的白色伤口，刚才那声轻响是树皮掉落的声音。阿福脸色有些灰白，他看了眼熊老爷，又狠下心肠，回头冲众人道，“看来刀子不行！用锯子！”