苏-30是基于苏-27UB“Flanker-C”双座教练机的改进型，由苏联苏霍伊设计局设计制造。该机是一型串列双座截击机，兼有对地攻击能力。在机身下的两个引擎之间，装备有后视空对空雷达，这意味着苏-30战斗机的飞行员无需掉头，就能对从后面袭来的敌方战斗机冷不防地杀个“回马枪”——向后方发射雷达制导的空空导弹。
苏-30于1977年首次试飞，1989年开始装备部队。机载乘员2人。动力装置为2台LyulkaAL-31F补燃涡轮风扇发动机，单台推力133.28千牛。
该机翼展14.7米，机长21.94米，机高6.84米，最大起飞重量27200千克。实用升限18700米，最大平飞速度为2500千米/小时，最大航程为3000千米。
主要武器装备为1台Gsh-30-1 30毫米机炮，配备150发炮弹；该机有12个外挂点，可挂载R-27／R-73空空导弹，Kh-29T／Kh-31P／Kb-59M空地导弹，炸弹和火箭等。
苏-30M是多用途战斗机，苏-30MK是作为先进战术战斗截击机用于出口的。1999年加装前鸭翼和矢量推进器的苏-30也已服役。苏-30MK同时装有新型Zhuk-27相控阵雷达，可以兼容现役所有苏制空空，空地导弹。俄罗斯正积极向东亚推销苏-30MK，目前；印度已向其购买了40架。