明太祖朱元璋（1328-1398），明朝开国皇帝。字国瑞，濠州钟离人。
在中国历代皇帝中，真正出身于贫穷布衣之家的，只有朱元璋一人。生活在社会最底层的经验，给了他无穷的财富，他目睹贪官污吏的横行不法，知道社会的病根所在，他目睹贫苦农民挣扎在生死线上，了解百姓的内心诉求，这成了他日后谋事创业和治国平天下的资本。他是一个从历史的夹缝中钻出来的英雄。由于出自微贱，于是他身上特有的平民气质和自卑感一直伴随着他的君王生涯，这正是在中国人的心目中魅力永存，众口流传的最具吸引力的秘密所在。
朱元璋会写散文，主张文章应明白显易，通道术，在明务。他对历史尤其熟，做事执法极严，令出必行，事必躬亲，没有休息，也无假期。生活尚节俭，不追求奢侈。他智商很高，和于计谋，见得大处，当机立断，善于接受好建议，不自以为是。
此书以朱元璋的苦难童年开笔，写他的曲折传奇的情爱故事，写他铁马金戈救民于水火，写他的辉煌政绩，写他政治家的谋略与风采，写他的肃贪风暴，写他礼贤下士和选贤任能的品格以及运用权谋的无奈……本书的看点在于从文章的点滴言辞中能够去真实的体会一个历史人物的功过是非，升降沉浮，于是这些曲折起伏的事实显然搭建了一个鲜明的历史平台。朱元璋及他的亲人与仇人都在这一历史平台上演绎他们命运的悲欢离合，大喜大悲。本书的实质不在于让读者去通读历史事件，而在于让读者朋友廓清历史烟尘，通过起伏波折，大开大阖，震撼心灵的故事，把一个个真实的灵魂发掘出来，从而去探索昔日王朝兴衰、错综复杂的历史传奇……