公元969年的春天，穆宗率大臣、近侍到怀州黑山打猎。当天，打完猎的穆宗高兴，当场摆起酒宴，与群臣狂饮，直喝到烂醉如泥。睡梦中，穆宗突然想要吃东西，就命守候在身边的近侍小哥去给他拿饭。但小哥迟迟没有把饭拿来，穆宗大怒，于是大骂道：“奴才们，快把饭菜给朕送来，不然我把你们全都杀了。”小哥、做饭的辛古、烧水的花哥和另外三个奴隶听了这话，新仇旧恨一起涌上心头，几个人一商量，决定干脆杀了穆宗。小哥慢慢地走上前去，轻声叫着昏睡的穆宗：“陛下，饭菜送来了，请你用膳。”穆宗被摇醒后，气呼呼地坐起来。但还没有等他睁开眼睛，两柄短刀已经一前一后同时剌进了他的胸膛。这个杀人如麻的皇帝穆宗，就这样被送上了西天。
景宗耶律贤
(公元948年～公元982年)
在位时间：公元969年～公元982年
曾用年号：保宁、乾亨
谥号：孝成康靖皇帝
庙号：景宗
安葬地：乾陵
公元948年，辽世家耶律阮的第二个儿子耶律贤出生。
公元951年，在察割发动政变的时候，耶律贤被藏了起来，躲过一劫。
公元969年，耶律被奴隶杀害后，耶律贤印位，是为辽景宗。
公元982年，耶律贤病死，年仅35岁。
辽景宗耶律贤经历过两次弑君事件，第一次是在公元951年，察割发动了一场兵变，辽世宗耶律阮知道自己逃不掉了，就把儿子耶律贤藏进来木堆里，躲过了叛军的搜查。后来，耶律贤曾在民间度过了一段辛酸日子，后来，即位的耶律臻为了堵住众人劝他纳妃的嘴，便将耶律贤当成自己的儿子，立为自己的子嗣。到了公元969年春，耶律按惯例到怀州黑山游猎，结果被奴隶所杀。耶律贤听到消息以后，立即率兵赶赴黑山，假惺惺地痛哭不止，硬是逼着大臣们清耶律贤在穆宗的灵柩前即位，上尊号为“天赞皇帝”。
耶律贤即位以后，一改前朝不管国事的习惯，一心想让国家强大起来。他以宿卫不严为名，杀掉了耶律夷腊葛和萧乌里只，把兵权抓到自己的手中，随后又将重臣耶律屋质的权力解除，授予他一个没有实权的荣誉官职于越，任命拥立有功的萧思温为北院枢密使，高勋力为南院枢密使，汉人韩匡嗣为上京留守，耶律贤适为校检大保，进一步巩固了他的皇位。
耶律贤即位后，开始重用汉人，使汉人的地位提高，使得统治集团内部汉人和契丹人之间的矛盾开始激化，致使南院大王高勋指使人杀死了北院大王萧思温。即便是后来耶律贤杀掉南院大王高勋，使汉人的势力有所削弱，但还是没有动摇耶律贤重用汉人、效仿汉制的决心。耶律贤还采取了“重用汉臣，仿汉制国”的方针，使辽的经济有了进一步的发展，农耕土地和从事农耕生产的人口都有了显着增加，辽此时出现中兴的繁荣局面。
但后来耶律贤还是将大权交了出去，原因是他自幼体弱多病，在他统治的后期，皇后萧燕燕掌管了军国大事。后来萧皇后又平息了驻守上京汉军发动的一场叛乱，萧皇后更牢牢地掌握了国家大权。这时的律贤的任务也就是打猎游玩了。公元982年，身体不好的耶律贤，硬撑着来到祥古山打猎，终因支持不住，在回上京的路上，死在焦山，享年35岁。
圣宗耶律隆绪
(公元971年～公元1031年)
在位时间：公元982年～公元1031年
曾用年号：乾亨、统和、开泰、太平
谥号：文武大孝皇帝
庙号：圣宗
安葬地：庆陵
公元971年，耶律贤的儿子耶律隆绪出生。
公元982年，耶律隆绪即位，是为辽圣宗。
公元986年，柬辽雁门之战，宋军大败。
公元1004年，宋辽签订澶渊之盟。
公元1011年，耶律隆绪下令按长安和开封城为蓝图，修建陪都大定府。
公元1031年，耶律隆绪病逝，享年61岁。
耶律贤的病死，为自己的儿子，辽所有皇帝中最有作为和在位时间最长的皇帝耶律隆绪让出了皇位，于是12岁的邪律隆绪就登上了皇帝的宝座。
耶律隆绪即位后，由于年幼，大权都落在母亲皇太后萧燕燕的手里。萧皇后也是历史上为数不多的有才能的女政治家之一，她命令辅佐大臣耶律斜轸和韩德让协助自己主管朝政，派耶律休哥主管对宋朝的军事行动。她把自己的侄女嫁给了耶律斜轸，又让耶律隆绪和耶律斜轸约为密友。还把耶律隆绪的坐骑给了耶律休哥。萧大后处心积虑地采取了一系列旨在加强皇权的措施，使得文武大臣都死心塌地地效忠小皇帝耶律隆绪。
尽管这样，萧太后还是不放心把政权交给年幼的耶律隆绪，因此还是事必躬亲，决不放手。萧太后对耶律隆绪的要求也非常严格，而耶律隆绪知道这是母亲为他好，也没有什么怨言。
在萧太后的严格管束和调教下，耶律隆绪成为一名全方位发展的人才。他喜欢读书，尤其对唐代的《贞观事要》和《明皇实录》爱不释乎，他还把白居易的《讽谏集》亲自用契丹文翻译出来，让契丹的大臣们都来传读。
这时的北宋，也是刚刚灭掉南唐，统一中原，国势盛强。志得意满之中，便有了想征讨辽国，收复幽云十六州的打算。公元986年，北宋宋太宗赵光义亲自率宋兵，分三路大军，浩浩荡荡向辽杀来。
战争初期，北宋的三路大军一路高奏凯歌，已经攻到涿州附近。结果在这里，北宋军队遭到以逸待劳的辽军主力迎头痛击，毫无招架之力，只好全线溃退。于是辽军就在耶律隆绪和萧太后的率领下，追击宋军，又歧沟关和五台、飞狐击败宋军，杨继业战死。宋大宗赵光义的北伐，再一次遭到惨痛失败。
自此，宋辽之间军事实力对比发生变化，辽军由守势转为攻势，并且屡战上方，而北宋就只有挨打的分了。之后的十几年当中，辽几乎年年都要派兵南伐，逼得宋太宗只得花钱买和平，后来继任的宋真宗也保持了同样的政策。
公元1004年，耶律隆绪和萧太后亲率20万大军南下攻宋。辽军一路势如破竹，连下天雄、德清两大军事重镇，直抵澶州城下，遇到宋军的奋力抵抗，用床子弩迎击辽军，辽统军顺国王萧挞览也为伏弩射中前额而死。主帅阵亡，攻势受挫，辽军只得暂时停止了进攻。即便是如此，澶州的形势对宋军还是十分有利的，但一心想花钱买和平的宋真宗却放弃了机会，不顾主战派的反对，决定谈判议和。经过几次谈判，议定宋真宗以萧太后为叔母，以耶律隆绪为兄弟，每年宋给辽绢30万匹，白银10万两。这就是历史上有名的“澶渊之盟”。
澶渊之盟的签订，使得辽、宋之间政治、经济、文化交流日益频繁，中原许多先进的东西都传到契丹，促进了辽社会的繁荣和发展。
耶律隆绪现在还是没有能亲理朝政，直到公元1009年萧太后病死，他才真正地执掌国家。耶律隆绪治国的一条根本指导思想就是学唐比宋。他亲政后下的第一个命令就是，将国号改回“契丹”，然后营建新都中京，将许多重要的政务移到京城中办理：之后，耶律隆绪又扩大了辽景宗时就开始实行的科举制度的规模，决定针对汉人正式开科取士，把一大批汉族的优秀人才通过科举吸收到统治机构来。
耶律隆绪比较值得称赞的两个政策是改苹部族编制和同罪同罚。改革部族编制，使奴隶取得了平民地位，也使得辽从此消除了部落奴隶制的残余，彻底进入封建社会。而契丹民族和其他各民族犯罪后同罪同罚，则调和了阶级矛盾，改善了民族关系。
耶律隆绪统治时期，国家内部政治清明，臣民和顺，社会内部相对地比较稳定。外交问题上，他始终与西夏交好，保证了辽和西夏之间没有发生战争。
在处理对外关系上，耶律隆绪和宋朝的交往中，可以说是树立了一代楷模。他言而有信，严格按照和约上规定的条文办理。
公元1022年，宋真宗驾崩。宋派使者到辽报哀，耶律隆绪预先得到消息后，就召集契丹和汉族大臣举朝发哀，后妃以下都孝服痛哭。等到使节来后耶律隆绪又下令在燕京悯忠寺设宋真宗的灵位，为其建资福道场。又传令宋辽边境的各州各军不得作乐，全国有犯真宗讳的人，都必须改名。
宋真宗死后，耶律隆绪也大病一场，并于公元1031年逝世。
光宗耶律宗真
(公元1016年～公元1055年)
在位时间：公元1031年～公元1055年
曾用年号：景福、重熙
谥号：神圣孝章皇帝
庙号：兴宗
安葬地：庆陵
公元1016年，耶律隆绪长子耶律宗真出生。
公元1031年，耶律隆绪病逝，耶律宗真即位，是为辽兴宗。
公元1044年，耶律宗真亲征西夏，结果大败而归。
公元1048年，耶律宗真再次亲征西夏，仍以失败而告终。
公元1055年，耶律宗真病死，享年40岁。
耶律隆绪一生文治武功，但即位的儿子耶律宗真却是个败家子，再加上有个丑母擅权，不到几年，就把辽的国力搞得开始衰落了。
耶律宗真的母亲耨斤姓萧，生了耶律宗真后，升为顺圣元妃，她相貌丑陋，因此并不受耶律隆绪的宠爱。但这丑女野心却不小，她见齐天后才貌双全，深得耶律隆绪的宠爱，对齐天后就有了怨恨之心。耶律隆绪早就知道耨斤的为人，因此在临死前将大位传给耶律宗真时，就曾请求耨斤和耶律宗真不要杀害齐太后。还留下遗诏，由齐天后为皇太后，耨斤为皇太妃。
公元1031年，耶律隆绪病死，耶律宗真即位。耶律隆绪刚死，耨斤便扣下遗诏，自立为太后，顺带着把军政大权也揽了过来。母亲乘太捞权，刚当上皇帝的耶律宗真也好不到哪去，尽管父亲耶律隆绪非常疼爱他，他却不顾父亲在殡，晚上召晋王萧普古等人喝酒、赌博，闹到半夜，全然没有悲哀的神情。反而是北宋在听到耶律隆绪的死讯后，就下令禁止京师及河北、河东沿边地区音乐七天。
耶律宗真即位后，耨斤的权力欲无限制地膨胀，对耶律宗真也非常不给面子，母子俩的矛盾逐渐激化。有一次，耶律宗真一时高兴，就把自己用的酒尊、银带赐给琵琶乐工孟五哥，结果盂五哥被知道情况后的耨斤鞭打。耶律宗真怀疑是高庆郎告的密，就派人杀了高庆郎。耨斤更为恼火，把耶律宗真派的人抓去审问，甚至还要耶律宗真前去对证。贵为天子，竟然被审问，耶律宗真自然非常生气。
矛盾越来越大，以至于到公元1034年的时候，耨斤竟然和兄弟萧孝先等密谋，想废掉宗真，另立自己的小儿子耶律重元。结果耶律重元跑去向哥哥告密，使得这次政变流产，耨斤被废，兄弟萧孝先等人也被捕杀，耨斤集团被一网打尽。
除掉耨斤集团后，耶律宗真开始“亲政”，他所谓的“亲政”，就是吃喝玩乐。为了寻求更多的剌激，他常常去围猎一些虎熊之类的猛兽，即使因此搭上许多人的性命他也在所不惜。
耶律宗真为人轻薄，放浪不羁。如果不当皇帝的话，他倒适合去参加某个黑帮做老大，他就曾和教坊使王税轻等数十人做了拜把兄弟，还拜其父母。他兴趣广泛，最喜欢的就是酗酒，经常微服光临街市酒肆，喝醉后还乘着酒劲说些下流话调戏村姑市妇。
耶律宗真也很信僧道，他经常请僧人讲经，还提拔僧人当官，又多次微服前往佛寺、道观拜祭，道士王纲、姚景熙、冯立等人就是在他微行时受他赏识，后来升任显官的。
耶律真宗将心思全用到喝玩乐上，对国家大事就根不管。以至于辽政治变得其黑暗。这时的辽军，其实已大不如前，但对于胆小怕的北宋统治者来讲，耶律宗只要往身上批张虎皮，就能北宋统治者吓个半死。因此耶律宗真也因坐收30万岁币而懒得再劳师南征了。后来只要一有机会，耶律宗真就命人跑到北宋这个钱罐子那要钱，每次都能满载而归。不过对西夏，耶律宗真这长虎皮让自主意识极强的李元昊看来，不过是只病猫，对其经常嗤之以鼻。耶律宗真曾把兴平公主嫁给李元昊，但李元昊很讨厌身边的这个契丹女子，夫妻关系一直不睦，兴平公主因长期过着压抑的生活而郁闷地病死。耶律宗真就遣使前往责问，李元昊却不给其面子，辽夏关系便日渐恶化。公元1044年，恼怒的耶律宗真亲率大军西征，结果大败而归。公元1049年，耶律宗真得知李元昊病死的消息后，认为报仇的机会到了，于是再次举兵西征，结果三路大军中的南路、中路两军皆败，幸亏北路军在贺兰山俘获李元昊的妻子及大批西夏官僚家属，并歼灭迎战的三千夏兵，这次战役才算没有彻底失败。
耶律宗真在位的25年间，基本上属于大平岁月，由于每年得到北宋送来的巨额岁币，使得辽国内一片升平，倒也够耶律宗真和其后的统治者折腾的。
公元1055年，耶律宗真在前往秋山打猎时得病，不久便病死行宫，终年40岁。
道宗耶律洪基
(公元1032年～公元1101年)
在位时间：公元1055年～公元1101年
曾用年号：清宁、咸雍、大康、大安、寿昌
谥号：仁圣大孝文皇帝
庙号：道宗
安葬地：不详
公元1032年，耶律洪基出生。
公元1055年，耶律洪基即位，是为辽道宗。
公元1063年，辽统治集团由讧，耶律洪基费尽力气方才子息叛乱。
公元1100年，耶律洪基病死，终年70岁。
耶律洪基之所以会成为一代暴君，与他过早被立为皇储不能说一点关系没有。少年时代的耶律洪基性格沉稳，举止严毅，但作为储君后，身边尽是些趋炎附势的阿谀奉承之徒，这种环境很快就把耶律洪基培养成为一个飞扬跋扈、刚愎暴戾的公子哥。
耶律宗真死后，耶律洪基即位。在他即位之初，也曾有过一些励精图治、虚怀纳谏的表示。公元1055年，他就曾他两次下诏希望朝野能多些劝谏直言，颇有些求贤若渴的样子。可是第二道诏令刚刚颁布六天，耶律洪基也不知道是被人挑拨还是自己性格善变，颁发了新的诏令，将前面两诏统统推翻。于是，朝政的败坏之风从此开始。
有暴君就有奸臣，也就有为正义而被害的忠臣。耶律洪基在位之初，身边的奸臣是萧革，忠臣则是萧阿剌，结果萧阿剌还是进不过被害的命运，被耶律洪基用绳勒死。
耶律洪基宠信萧革，忠直之士或遭残害，或被排挤，朝政日趋黑暗。而朝政越黑暗，就越有密谋篡位的事情出现，公元1063午，这种事情终于发生在耶律洪基身上。
起因是没有当上皇帝的耶律宗真胞弟耶律重元。耶律洪基即位后，虽然对耶律重元恩宠有加，但耶律重元却不领情。他因为没有当上皇帝，一直怀恨在心，伺机图谋不轨。公元1058年年底，随着耶律洪基儿子耶律浚的出生，耶律重元和同党涅鲁古的谋反步伐更加紧了。涅鲁古劝耶律重元装病，想等耶律洪基前来看望之时将他杀死，篡夺皇位，但耶律重元认为时机尚不成熟，因此一直没有行动。