尖酸刻薄的人则是对世俗人生的富美丰足的无知，伤害的不仅是他人的自尊，也伤害了自己的自尊，使自己沧为世俗。因此，尖酸刻薄的人实质是不懂世俗情趣的愚人。俗语说：“金无足赤，人无完人。”每个人人都有自身的不足之处，做事也不可能均妥。再者，对事物的评判，人各不同，理解不同，也会是众说纷芸，无一定准的。面对这种种复杂的情况，在发难和指责之前，最好多一些理解，多一些宽容。《增广贤文》关于忌讳尖酸刻薄这一点，有许多金玉良言：“伤人一语，痛如刀割。”“说话人短，记话人长。”
杨恽是西汉人。他父亲杨敞，昭帝时官至丞相，娶司马光的女儿为妻。杨恽是杨敞的次子。他素有才干，好结交儒生与豪杰，在朝廷中很有名望，宣帝任他为郎官。大司马霍禹谋反，杨恽事先得到消息，上报皇帝。因这件事封平通候，升中郎将，再升光禄勋。杨恽百般都好，只有一样不好，就是有点尖酸刻薄。他居功恃才，心高气傲，加上心胸狭窄，喜欢揭发别人的过失，阴私，因此种下祸胎。
宫中有尧、舜、桀、纣的画像，杨恽指着桀、纣的像对人说：“当今天子经过此地时，要是能把他们的过错一一指明，就知道怎样做天子了。”这话便说得颇有点尖酸刻薄了。
廷尉于定国查明属实后，便奏请逮捕治罪。宣帝念杨恽有功，不忍加诛，下诏把他和戴长乐等一并免为庶人。
杨恽失去官职、爵位后，便借招朋取聚友、狂饮浪醉、奏乐歌呼来发泄自己的愤懑。他又添置产业，经商逐利，西汉大臣讲究身份，杨恽这种与民争利的行为也是离经叛道的，一时人们议论纷纷。杨恽的朋友孙会宗当时为西河太守，得知此情后，便写信劝他谨慎自守，闭门思过，以图再被起用。杨恽自思无有过错，曲不在己。于是便模仿司马迁《报任安书》的笔调，写了一封《报孙会宗书》。其实，杨恽所受委屈没有他外祖父当年所受的委屈大，但杨恽却在信中大发牢骚。他对孙会宗的好心一点不理会，反而不断申明自己已是庶人，发出“今子尚安得以卿大夫之帛而责仆哉”的责难，甚至骂孙会宗贪鄙。更为糟糕的是他在信中抑制不住对宣宗废自己为庶人的愤懑，后被人告发，宣宗把杨恽腰斩了。
杨恽本是位颇有能力的干才，但他心胸偏狭，容不得人，从他对朋友孙会宗那种冷酷无情，便可知他平日的为人。他自己被废为庶人后，大为不满，不发牢骚，经过他的奴仆也效他之尤，告发了他，这不啻是莫大的讽刺。俗话说得好：“平生只会说人短，何不回头把己量。”杨恽当时要是记住这句话，也许不至于闯那么大的祸。
人世间的美好在于它的丰富性。因此神们慕人世，偷情下凡。世俗社会，说的就是人世是以世俗人生为基础的。有了俗这个基础作为参照，才有了情的可爱，美的可爱，向往的可爱，理想的可爱，追求的可爱，超凡脱俗的可爱，光明的可爱。为此才有了艺术和诗。艺术和诗代表了人性至善至美的境界，代表了人情最高的真和精神。因此艺术和诗的境界就是神的境界，天人合一的境界。艺术和诗即佛即天。
凡尖酸刻薄之人无不具有残忍和可怜的两面性。其残忍本身也是可怜的，带有极强的奴性；可怜则表现在最终对己的残忍。残忍和可怜在这时溶和了，以酸楚的刻薄表现出来。尖酸刻薄之人都逃不脱一条种命运：若遇强手，其下场是很惨的。