魏将诸葛诞据寿春反，魏将王基讨之。司马文王欲遣诸将轻兵深入，招迎吴将唐咨等子弟，因衅有荡覆吴之势。基谏曰：「昔吴将诸葛恪乘东关之胜，竭江表兵，以围新城，城既不拔，而众死者太半。蜀将姜维因洮上之利，轻军深入，粮饷不继，军覆上邽。夫既胜之后，必轻敌，则虑难不深。今贼新败于外，又内患未弭，是其修备设虑之时也。且兵出踰年，人有归心。今俘馘十万，罪人斯得，自历代征伐，未有全兵独克如今之盛者也。昔武皇帝破袁绍于官渡，自以所获已多，不复追奔，惧挫威也。」从之。
宋文帝励精为治，俗阜人康，元嘉数十年闲，比汉之文景。自以财殷力盛，遂经略中原，命王玄谟等大举北伐，遂至后魏太武亲率二十万众至于瓜步，丧师蹙国，斯不量力、黩武之谓也。
陈宣帝即位数年，遣吴明彻率师十万渡江，尽克淮南之地。息师不二三载，更攻后周之彭城，大败于吕梁，明彻并将卒并没。江左削弱，自此之由。斯亦不量力而黩武穷兵之谓也。
后周武帝伐齐，军次并州。齐将安德王延宗拥兵四万出城拒帝，帝率诸军合战，齐人退，帝乘胜逐北，率千余骑入城东门，令诸军绕城置阵。至夜，延宗率其众排阵而前，城中军却，人相蹂践，大为延宗所败，死伤略尽。齐人欲闭门，以阃下积尸，扉不得阖。帝从数骑，崎岖危崄，仅乃得出。至明，率诸军更战，大破之，擒延宗，并州平。周武穷兵，几于不济。
临敌易将
战国燕昭王使将乐毅下齐七十余城，唯莒、即墨二城未下。惠王嗣立，以骑劫代毅，遂为齐将田单所败，得齐地复归于齐。
秦师伐赵，赵王使廉颇御之，颇固壁不战。赵王惑秦之闲，以赵奢之子代颇，赵师大败。
晋镇南将军杜元凯都督荆州诸军事，袭吴西陵督张政，西陵，今夷陵郡。大破之。政，吴之名将，据要害之地，耻无备取败，不以实闻于孙皓。元凯欲闲吴边将，乃请还其所获之众于皓。皓果召政，遣武昌监刘宪代之。故晋军将至，使其将帅移易，成倾荡之势，竟殄灭焉。皓不悟致败。
后周末，隋文帝作相，尉迟迥据相州举兵，隋文帝遣郧公韦孝宽为东道元帅，师次沁水，水涨，未得渡。沁音七鸩反。长史李询上密启云：「大将梁士彦、宇文欣、崔弘度等并受尉迟迥饟金。」军中慅慅，人情大异。文帝以为忧，欲代此三人。李德林独进计云：「公与诸将并是国家贵臣，未相伏驭，今以挟令之威，使得之耳，安知后所遣者能尽腹心，前遣之人独致乖异？又取金之事，虚实难明，即令换易，彼将惧罪，恐其逃逸，便须禁锢，然则郧公以下，必有惊疑之意。且临敌代将，自古所难，乐毅所以辞燕，赵奢之子所以致败于赵。如愚所见，但遣公一腹心，明于智略，为诸将旧来所信服者，速至军所，观其情伪。纵有异意，必不敢动。」文帝大悟，即令高颎驰驿往军所，为诸将节度，竟成大功。隋文悟之而胜。
孙子曰：「将在军，君命有所不受。」苟便于事，不拘于君命也。故曰「不从中御」。
军政不一必败
春秋时，楚子伐郑，晋师救之。楚子北师次于郔。郔，郑北地。音延。闻晋师济河，楚子欲还，伍参言于楚子曰：参，仓含反。「晋之从政者新，未能行令。其佐先縠刚愎不仁，未肯用命。其三帅者，专行不获。欲专其所行，而不得。听而无上，众谁适从？此行也，晋师必败。」楚改乘辕而北之，次于管以待之。晋师在敖、鄗苦高反之闲。晋魏锜求公族未得，欲为公族大夫。而怒，欲败晋师。请致师，不许。请使，许之。遂往，请战而还。赵旃求卿未得，旃，赵穿子。请挑战，不许。请召盟，许之，与魏锜皆命而往。郄克曰：「二憾往矣，弗备必败。」随会曰：「若二子怒楚，楚人乘我，丧师无日矣，乘，犹登也。不如备之。楚之无恶，除备而盟，何损于好？若以恶来，有备不败。且虽诸侯相见，军卫之彻，警也。」彻，去也。先縠不可。不肯设备。随会使巩朔、韩穿帅七覆于敖前，帅，将也。覆，谓伏兵七处。故上军不败。而中军、下军皆败绩。
春秋时，吴师伐楚州来，楚救之。吴人御诸锺离。楚将子瑕卒，楚师熸。音尖。吴、楚之闲，谓火灭为熸。军中重主丧亡，故其战人无复气势也。吴将公子光曰：「诸侯从于楚者众，而皆小国也，畏楚而不获已，是以来。吾闻之：『作事威克其爱，虽小必济。』克，胜也。军事尚威。胡、沈之君幼而狂，性无常。陈大夫啮壮而顽，顿与许、蔡疾敌。楚大将死，其师熸。薳越为帅，帅贱，多宠，政令不一。越非正卿也，军多宠人，政令不一于越也。薳，为委反。七国同役而不同心，七国，楚、顿、胡、沈、蔡、陈、许也。帅贱而不能整，无大威命，楚可败也。先分师以犯胡、沈与陈，必先奔，诸侯之师乃摇心矣。诸侯乖乱，楚必大奔。请先者去备薄威，示之以不整，以诱之。后者敦陈整旅。」敦，厚。吴子从之。战于鸡父。音甫。吴子以罪人三千先犯胡、沈与陈，囚徒不习战，以示不整。三国争之。吴为三军以击于后，中军从王，光帅右军，掩余帅左军。吴之罪人或奔或止，三国乱，吴师击之，败，获胡、沈之君及陈大夫。舍胡、沈之囚，使奔许与蔡、顿，曰：「吾君死矣！」师噪而从之，三国奔，三国，许、蔡、顿。楚师大奔。
后汉末，曹公击马超。始，贼每一部到，公辄有喜色。贼破之后，诸将问其故。答曰：「关中长远，若贼各依崄阻，征之，不一二年不可定也。今皆来集，其众虽多，莫相归伏，军无适音的主，一举可灭，为功甚易，吾是以喜。」
军无政令败
后魏末，原州人豆卢狼害都督大野树儿等，据州城反。州人李贤乃招集豪杰谋曰：「贼起仓卒，便诛二将，其势虽盛，其志已骄。然其政令莫施，惟以残剥为业。夫以羁旅之贼，而驭乌合之众，势自离解。今若从中击之。贼必丧胆。如吾计者，指日取之。」众皆从焉。贤乃率敢死士三百人，分为两道，乘夜鼓噪而出。群贼大惊，一战而败，狼遁走，追斩之。
推诚
后汉更始初，光武为萧王，定河北诸贼。铜马余众降，封其渠帅为列侯。降者犹不自安，光武知其意，敕令各归营勒兵，乃自乘轻骑按行部阵。降者更相语曰：「萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！」投死，犹言致死。由是皆服。
东晋末，刘道规为荆州刺史，桓玄余党荀林屯江津，桓谦军枝江，二寇交逼，以绝都邑之闲。荆、楚既桓氏义旧，并怀异心。道规乃会将士，告之曰：「桓谦今在近畿，闻诸军颇有去就之计。吾东来，文武足以济事。若欲去者，本不相禁。」因夜开城门，达晓不闭。众咸惮服，莫有去者。
西魏将王罴之守华州也，今冯翊郡。西魏师与东魏师战于河桥，不利，东魏降卒赵青雀据长安城，所在莫有固志。罴乃大开州门，召城中军民谓之曰：「如闻天子败绩，不知吉凶，诸人相惊，咸有异心。王罴受委于此，以死报恩。诸人若有异图，可来见杀。必恐城陷没者，亦任出城。如有忠诚能与王罴同心者，可共固守。」军民见其诚信，皆无异志。
示信
春秋时，晋文公围原，命三日之粮。原不降，命去之。谍出，谍，闲也。曰：「原将降矣。」军吏请待之。公曰：「信，国之宝也，人之所庇也。得原失信，何以庇之？所亡滋多。」退一舍而原降。
晋文公伐楚，归国行赏，狐偃为首。或曰：「城濮之事，先轸之谋。」文公曰：「城濮之事，偃说我无失信，不背三舍之约。先轸所谋，军事，吾用之以胜。然此一时之说，偃言万世之政，奈何以一时之利，而加万世之功乎？是以先之。」众皆悦服。
魏明帝自征蜀，至长安，遣张合诸军劲卒四十余万向剑阁。诸葛亮有战士万二千，更下者八千。时魏军始阵，番兵适交，亮参佐咸以敌众强多，非力所制控，权停下兵并声势。亮曰：「吾闻用武行师，以大信为本。得原失信，古人所惜。去者束装以待期，妻子企踵而计日。」乃饬速遣。于是去者感悦，愿留一战；住者愤踊，咸思致命。临军之日，莫不拔刃争先，以一当十，杀张合，却司马宣王，一战大克，此之由也。
示义
春秋时，晋将荀吴伐鲜虞，围鼓。鼓，白狄之别邑。鼓人或请以城叛，吴曰：「吾闻诸叔向：『好恶不愆，人知所适，事无不济。』愆，过。适，归。或以吾城叛，吾所甚恶也；人以城来，吾独何好焉？赏所甚恶，若所好何？无复加所好。若其弗赏，是失信也，何以庇民？力能则进，不能则退，量力而行。吾不可以欲城而迩奸也，所丧滋多。」使鼓人杀叛人而缮守备。围鼓三月，鼓人或请降。使其民见，曰：「犹有食色，姑修而城。」军吏曰：「获城而不取，勤人而顿兵，何以事君？」吴曰：「所以事君也。获一邑而教民怠，将焉用邑？邑以贾怠，不如完旧。完，犹保守也。贾音古。贾怠无卒，终也。弃旧不祥。鼓人能事其君，我亦能事吾君。率义不爽，好恶不愆，城可获而民知义所，知义所在也。荀吴必其能获，故因以示义。有死命而无二心，不亦可乎？」鼓人告食竭力尽，而后取之。克鼓而返，不戮一人。
秦末，天下兵起，范增说项梁曰：「陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不返，楚人怜之至今，故楚南公曰『楚虽三户，亡秦必楚』。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。」乃求楚怀王孙心，立为怀王，以从民欲。
汉、楚相持之际，项羽击陈留、外黄，外黄不下。数日，降，羽悉令男子年十五以上诣城东，欲坑之。外黄令舍人儿年十三，令之舍人，卑也。以其幼弱，故系其父。往说羽曰：「彭越强劫外黄，强音其掌反。外黄恐，故且降大王。大王至，又坑之，百姓岂有所归心哉！从此以东，梁地十余城皆恐，莫肯下矣。」羽然其言，乃赦外黄当坑者，而东至睢阳，闻之皆争下。
汉王至洛阳，新城三老董公遮说汉王以义帝死，请发丧。汉王从之，遂为义帝发丧，袒而大哭，哀临三日。发使告诸侯曰：「天下共立义帝，北面事之。今项王放杀义帝江南，大逆无道。寡人亲为发丧，兵皆缟素。悉发关中兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者。」于是诸侯多从之。
晋征南大将军，都督荆州诸军事羊祜至镇，务修德信，以怀柔初附，慨然有吞吴之心。每与吴人交兵，克日方战，不为掩袭之计。将帅有欲进谲诈之策者，辄饮以醇酒，使不得言。人有掠吴二儿为俘者，祜遣送还其家。后吴将夏详，邵顗等降，二儿之父亦率其属与俱。吴将潘景、陈尚来寇，祜追斩之，而美其死节，厚加殡殓。景、尚子弟迎丧，祜以礼遣还。吴将邓香掠夏口，祜募生缚香，既至，宥之。香感其恩，率部曲而降。祜出军行吴境，刈谷为粮，皆计所侵，送绢偿之。每会众江、沔游猎，常止晋地。若兽先为吴人所伤而为晋兵所得者，皆封还之。于是吴人翕然悦服，称为羊公，不之名也。祜与陆抗相对，使命交通，抗称祜之德，虽乐毅、诸葛孔明不能过也。抗常病，祜馈之药，抗服之无疑心。人多谏抗，抗曰：「羊祜岂酖人者！」时谈以为华元、子反复见于今。抗每告其戍曰：「彼专为德，我专为暴，是不战而自服也。」
东晋末，宋武帝为将，北伐后秦姚泓，以檀道济为前锋。至洛阳，凡拔城破垒，俘四千余人，议者谓应以戮为京观。道济曰：「伐罪吊民，正在今日。」皆释而遣之。于是戎夷感悦，相率归之者甚众。
后魏遣将慕容白曜伐宋无盐城，克之，将尽以其人为军实。副将郦范曰：「齐四履之地，号为『东秦』，不远为经略，恐未可定也。今皇威鈶被，人未沾泽，连城有怀贰之将，比邑有拒守之夫。宜先信义，示之轨物，然后人心可怀，二州可定。」白曜从之。进次肥城，白曜将攻之。范曰：「肥城虽小，攻则淹日，得之无益军声，失之有损军势，且见无盐之卒，死者涂炭，成败之机，足为鉴矣。若飞书告谕，可不攻自伏；纵其不降，亦当逃散。」白曜乃以书晓之，肥城果溃。
隋桂州人李光仕举兵作乱，隋将周法尚讨之。光仕帅劲兵保白石洞，法尚捕得其弟光略、光度，大获家口。其党有来降附者，辄以妻子还之。居旬日，降其数千人。法尚遣兵列阵，以当光仕，亲率奇兵，蔽林设伏。两阵始交，法尚驰击其栅，栅中人皆走散，光仕大溃，追斩之。
大唐武德中，李靖既克江陵，降萧铣。时诸将咸云：「铣之将帅与官军拒战，罪状既重，请籍没其家，以赏将士。」靖曰：「王者之师，义存吊伐。百姓既受驱逼，拒战岂其所愿？且犬吠非主，无容同叛逆之科，此蒯通所以免大戮于汉祖也。今所定荆、郢，宜弘宽大，以慰远近之心。降而籍之，恐非救焚拯溺之义，但恐自此以南城镇各坚守不下，非计之善。」于是遂止。江、汉之城闻之，莫不争下。