太子丹把荆轲请到自己的内室，一连拜了三拜，又膝行到他面前，哭诉道：“我前日告诫田先生，是表达我对这件事重视的心情呀，绝不是不相信先生。现在先生竟以死来表明自己的心志，真是太可惜了，我又少了一个贴心的朋友！”
荆轲说：“田先生乃千古侠士的楷模，非是我辈能赶得上的。太子知人，所以，他也以碧血丹心回报您！”
太子丹向荆轲再三顿首说：“上天赐田光先生给我，使我杀秦王政之志更加坚定了！那个嬴政，是个天底下最为贪婪、最为狠毒之人。就是把天下列国都给他，他也不会满足。他想把日月星光能够照到的地方都攫为己有！如今，他已经把韩、赵灭了，他的黑手一定会伸向我燕国。燕国的力量太小了，就是把我国的男女老少尽变成士兵，也难抵强秦的虎狼之师！丹想了好久，想出了一个可行的办法，就是派一壮士到秦为使者，对秦王政诱以重利，使他贪利而忘身，得便刺之或劫之，逼他把侵略别国的土地都吐还之，则大善矣！秦之大军，常年战之于外，无暇内顾，秦王政一死，内乱必生，天下诸侯可趁机再造合纵，一鼓而灭之！我觉得破秦之策无过于此也！这是我的宿愿，但不知把这样的重任付托给谁为好？荆卿能为我一谋吗？”
荆轲沉思了好久，才说：“太子殿下，荆轲是一个驽马那样的人，恐怕不能担当这一重任……”
太子丹听了荆轲的话，哭着顿足道：“荆卿若不答应这件事，燕国必亡，而燕之百姓定遭涂炭，我也没有脸面活在世上了！”
“好吧，殿下既然这样看重我，我就以自己的身命当之！我不敢说一定能够完成大任，只是尽人事听天命罢了！”
太子丹高兴了。他上奏父王，尊荆轲为上卿，请他入住太子府，给他安排了最好的房间，还派十多个黄门伺候他。一日三餐，都是尽可能地给他购置美味佳肴。太子丹每天都要去问安，有时还和他商讨国家大事，这使荆轲十分感动。
尽管如此，太子丹仍觉得不够尽情，云车、骏骑、美女、珍宝，天天给他换新的。
这时秦国的大军向燕国更加逼近，已到燕国的南界。秦王政还一再地发来信简，向燕王喜索要秦国叛将樊於期。形势危急，燕国人知道大难来临了，逃往别国避难的人一天比一天多。
燕王喜不住地埋怨儿子丹，他说：“当初，就不该收留樊於期，招惹秦王政。”当然，燕王喜说这话也是少气无力，他知道就是不收留樊於期，秦国照样会对燕国动武的。那不过是一个借口罢了！
太子丹觉得事情不能再拖下去，就对荆轲说：“先生，秦国的十万大军已经到了燕国的南部边境。以后，战争打起来，我想长期伺候足下，也是不可能的了！”意思是催促荆轲动身。
荆轲说：“我知道没几天拖延了，可是秦王政每一出动，都是长戈围绕，甲士如云，我怎么能够近他的身呢？”
太子丹点点头，“您说的是……”
荆轲道：“太子殿下，得想一个好办法呀！”
太子丹说：“荆卿怎么想的呢？”
“太子殿下，按我的想法，恨不得立刻就到咸阳去。但是没有好的计谋，去了又能怎样呢？”荆轲说，“我想了一个法子……”
“先生请讲。”
“我听秦王政曾下令说，‘得樊於期之首献于秦者赐金千斤，封万家之邑！’可见秦王政是多么痛恨樊於期将军呀！另外，秦王政早就对燕南部的督亢地区垂涎三尺了。我想要是真的拿着樊将军的头和督亢的地图，到咸阳去献给秦王政，秦王政一定高兴地接见我，到那时，刺他、掳他也就容易多了！”
太子丹听了，连忙摇头说：“这计划连想也不要想，樊将军是我的恩人，是我引他来燕国的，现在，我倒打他的主意，我太子丹还是个人吗？先生还是另作他想吧！”
荆轲叹口气说：“殿下真是仁人君子呀！”就不再说话。
秦将樊於期来到燕都后，太子丹待他是很好的：给他安排在城外一个清静的院落里，还派几个人伺候他，衣食用项都按上将军的标准供给他。后来樊於期听说秦王政对他的叛逃十分生气，把他在咸阳的父母、妻儿、宅眷全都杀了，连他的宗族也受到了牵连。秦王政还对朝臣说：“谁要是像樊於期那样负我，寡人就照此办理！”
樊於期恨得咬牙切齿，常常咯血饮泣。他对朋友说：“我夜夜做梦，梦见我回到咸阳，突入宫内，杀了嬴政！”
秦王政二十年，过了年不久，荆轲到樊於期的住处造访。樊於期知道他是太子丹的好友，便请荆轲入内上座，热情地招待他。之后，樊於期问荆轲说：“您的名声远播蓟城内外，太子时常夸奖您，今天到我这小巢来，一定有教于我！”
荆轲踌躇一会儿，说：“我听人说，秦王政恨将军之深，如万丈之谷，您的全家都被秦王政杀了，那秦王政真是个少恩寡义的人！现在他又向天下许诺，愿出千斤之金、万户之侯来买将军的人头。这样下去，保不定会有人来危害将军，您以后打算怎么办呢？”
樊於期听了，仰天长叹道：“我能怎么办呢，我之于秦王政如蝼蚁比雄狮也！只能恨恨而死而已！”
荆轲道：“我有一计，可解燕国之困，又可为将军复仇……”
樊於期马上给荆轲跪下道：“这样的好计策，我只能跪着听！”
荆轲怎样拉他，他也不起。
“先生不把您的计策说出来，我是不起来的！”
荆轲为难地说：“此计必须樊将军与我协力同心才行……”
“只要您的良谋能够救得燕国，并给我报得血海深仇，就是让我把命搭上，我也会畅快地去干，先生请讲！”
荆轲想了想，一口气说了出来：“我愿得将军人头以献秦王政，秦王政必喜而见之，我将趁秦王政不备，刺杀他！这样，燕国之围可解，将军之仇亦可报也！将军，这像大山一样的重任，您愿和我一同负担吗？”
听罢，樊於期霍然而起，脱掉右袖，然后抽出佩剑，牙齿咬得咯咯作响，瞪大眼睛对荆轲说：“报仇雪恨是我日思夜想之事，今闻先生教诲，如云翳已敛皎日悬空，我报仇有路矣！”
说完，樊於期左手握发，右手执剑向颈下一抹，他的头就落了下来，从颈腔里喷出的血柱有一丈多高。樊於期的身体竟不倒下，他扔了剑，双手捧了头送向荆轲。
荆轲赶忙接了他的头，又过了些时候，樊於期的身子才轰然倒地！
太子丹知道后，飞奔到樊於期府上，抚尸痛哭，直到把眼睛哭出血来。后来，他亲自给樊於期收殓，把他的尸体盛入画棺中，还找人用香木刻了樊於期的头接在他的脖腔上。为了不透出风声，暗暗地把樊於期安葬了。
然后，他和荆轲把樊於期的头洗净，装在木匣中，加以冷冰，封好，以待荆轲之行。
太子丹为了使荆轲赶紧上路，把燕之督亢地图也令人制作出来了。
可是荆轲还是不走。他说：“要干成这事，得有一柄利剑。秦王政的王袍里面一定穿着锁子护甲，一般的刀剑是伤不着他的！”
“先生说得很对。”太子丹说。他立刻派人以千金购来一柄削铁如泥、淬以巨毒的匕首。太子丹望着荆轲，意思是很明白的：现在总可以了吧？
但荆轲还是没有上路，他说：“我一个人到咸阳去，仓促间或有疏忽，刺而不成，徒然牺牲耳，殿下能否寻一勇士助我？”
太子丹觉得他说得也极有理，就到处寻找合适的人。几天后，他觅得一人，乃燕国故大将秦开的孙子秦舞阳。
秦舞阳13岁就敢杀人，他杀人时，那凶狠的样子，使一旁的人胆战心惊，看也不敢看。太子丹觉得秦舞阳能够胜任。秦舞阳也对太子丹说：“秦王政算得了什么，我的刀子可不管他是什么人！”
太子丹领秦舞阳去见荆轲。荆轲上下打量了他一眼，没有说什么。
日子一天天地过去，荆轲还是没有动身。太子丹以为他要反悔了，就说：“太阳下山，谁也拉不住。秦军就要过易水了，时间实在紧迫。荆卿您还能去咸阳吗？要是不能急切动身，我就先派秦舞阳去了。”
荆轲听了太子丹的话有些生气，他说：“秦舞阳算什么，不过是个毛头小子，能成事吗？我是在等待一位好友，和他一起去咸阳，干这件大事！殿下要是这样心急，那我就不等这位客人了。明天一早我就起程！”
第二天，荆轲一行从蓟城出发，随行的有秦舞阳等二十多个壮士。太子丹和荆轲的好友高渐离等也前去送行。
他们来到易水河畔，拣一块平地坐了下来。太子丹要在这里为荆轲置酒饯别。
季节虽已是春天，但在北方，朔风仍烈，刮得人瑟缩不已。这日乱云低垂，四野萧疏，易水呜咽，日色暝暗，想到征人远别，生死难料，人人壮怀激烈，悲情满腔。
太子丹把酒菜摆在一块平石上，大家席地而坐。高渐离击着筑，和着泠泠水声，使人怆然泪下。待了好久，竟无一人举箸。
荆轲高举着酒杯慷慨地说道：“今日一别，便生死相隔。可是人的生死如草木荣枯，自然得很。只要生得堂皇，死得正大，早死几年，那又算得什么！现今强秦为祸，流毒华夏，列国诸王，弱而待毙。惟有太子，英姿天纵，养客勤政，除暴安邦。荆轲此去，以微贱之躯，去攻嬴政森挺之身，功成则报喜，功不成报轲之丧而已，算不得什么……请太子静心以待！”
说罢，荆轲和着高渐离哀切的筑声，放声唱道：
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！
荆轲连唱三叠，扬眉怒目，发指冠盖，呜呜咽咽，忽为龙吟之吼，声音直遏云霄。高渐离又转羽调之响，激昂慷慨，感动得送行的人都瞋目以视西方。
荆轲歌罢，掷酒杯于地，带领同行者上马飞驰而去，直到隐于树林之中，头也没回一次……
这天，秦王政又和李斯等大臣研究了攻燕的一些具体事项后，他想休息一下，就和赵高向小校场走去。小校场是宫后的一片空地。有几亩大小。周围有绿杨垂绦，中间有碧草如毡。是宫中的侍卫练武之地。
这时，青貂儿正领着她的一帮女兵操练。她们都是十七八岁的年龄，一身戎装，比男兵似乎更加英姿飒爽。为了不打扰她们，秦王政和赵高躲在绿杨中悄悄地看着。
青貂儿教她们练了一会儿长戟之后，就让她们歇着，她却走到校场中间。好像应女子们的请求，给她们露一手看看。
她站好沉气之后，把束腰的带子解下来，用力一抖，那带子竟“倏”地变成一条软剑，澄光闪亮。秦王政惊异不止，那束腰带他是常见的，怎知那竟是一杀人利器！
青貂儿把软剑一抻，就舞了起来，软剑绕着她旋转，像一条银蛇。她叫女孩们把准备的木棒、短刀等东西向她扔来，那些东西还没近她的身，就被削碎了。接着她越舞越快，那软剑竟化作一团银光，把她缠裹得密不透风。这光团贴地滚动，草屑就像被飓风吹起，沸沸扬扬，这光团跃上树梢，就像云龙翻腾，银光四射，万千碎枝绿叶纷纷落下……
“向我泼水！”青貂儿喊道。
女兵们待了一会儿，就把一旁几只饮水桶里的水向她泼去。一时，在青貂儿周围水花四溅。可是大家并不知她是什么用意。
过了片时，围绕她的银光慢慢淡了，幻化为一条细练，再以后，细练又变作一条软剑。她终于停了下来。
“来，看看我身上有水吗？”她说。
几个姑娘跑过去，仔细地看着，在青貂儿身上竟然找不到一星儿水滴。周围观看的姑娘无不嘘喝不止。
就在这时，秦王政从树丛中走了出来，喊道：“青貂儿，好本领呀！”
见了秦王政，女兵们一齐跪下，青貂儿却不跪，她走到秦王政面前，拱手一揖说：“人家在这儿操练，您来干什么！”
秦王政说：“寡人若是不来，怎知你有这样高强的本领呀！”
“谢大王夸奖！”
“不过，娘娘有欺君之罪！”赵高笑着说。他知道秦王政宠着青貂儿，一切都由着她，他也想尽办法巴结她。不过，他的办法高明，总是从旁边从侧面着手。
“是呀，是呀……”秦王政也装出严肃的样子。
“人家又怎么啦？”青貂儿噘起嘴。
“你有这么好的剑术，竟瞒着寡人！”
“我又不知您喜不喜欢有武艺的女人！你们男人呀，总是愿意自己的女人柔似水软如绵……”
“寡人可不是这样……”秦王政笑了，“不过，在寡人的床上可不准舞剑弄枪的！”
青貂儿的脸红了，低头说：“那些女孩儿正竖着耳朵听呢……”
“青貂儿，”寡人问你，“你是从什么时候开始练武的？”
“从几岁吧……”
“一个女孩儿家，学这么高的本领干什么？”
“我能不回答吗？”
“说一说碍着什么？”
青貂儿一时找不到理由，就撒娇说：“大王，您看，赵高光想等着听哪，我偏不说！”
“好好，我走开，我走开。”赵高到树林中去了。
“赵高走了，我也不说！”青貂儿扭动着身子。
“不说就不说，”秦王政顺着她，“到晚上，看你说不说！”他瞅了青貂儿一眼就走了。
这天晚上，在别的宫女那儿已宿了几夜的秦王政，又回到了青貂儿宫里。
“那些勾魂夺魄的女人怎么把你放了？”青貂儿笑着问秦王政。
“我的魂儿一直在你这里，”秦王政说，“因为这样，所以我走不远。”
“也够远的了，几夜不回来。”
“我和她们在一起，是为了采阴补阳，这是一个老道士告诉我的。我的阳气太盛，你一个人给我补不过来，我也不想把你弄得病了！”
“那个老道该杀！”
“别那样，那些有方术的人，还是应该相信的。”秦王政的这种观念，后来越发展越厉害，竟把下半辈子迷恋于求药问卜上了。
“青貂儿，告诉我，你为什么那么小就开始学武？”秦王政没忘了那件事。
“不说也罢。”青貂儿不想说。
“我还不想睡觉，你就说给我吧。”
“我呀，是想杀你！”
“啊……”秦王政瞠目结舌，可是他又不信，“你，你……”
“真的，我没说谎。不管你爱听不爱听，我从没对你说过谎！”青貂儿望着秦王政的眼睛。
“啊，你真……”
“真的。”青貂儿像说一件极普通的事情，“你别害怕，要是我真想杀你，你早就死了！”
秦王政好歹才算回过神来。问：“青貂儿，你能说说其中的缘故吗？”
“我说，这里边有一个很长很长的故事，你有耐心听吗？”
“我爱听，你就是说到天亮，我也听。”
“那，你上床来，把被子围上，夜里天气凉了。”青貂儿说，“别害怕，现在我决不会杀你了，要是有刺客，我还会为你拼命呢。”
秦王政像个孩子，很听话。他上床后，青貂儿把棉被给他围好，还给他泡了一杯香茶。
青貂儿说了这样一个故事——
她是东周人，母亲是东周君的一个年轻妃子。她五岁时，秦军来了。她亲眼见过秦军的残暴和嗜杀，可是她并不很害怕，可能是战争把她吓得不害怕了。反正到处是血，到处是死人，到处是火，到处是厮杀。秦军把东周君掳去了，任意地蹂躏宫中的女人。秦军当着她的面，把她母亲脱光，再一个个地趴到她母亲身上。直到母亲不再动了，他们才离去。她守在母亲身边，却没有哭，她觉得自己变成一团火焰燃烧掉了！
不知过了多少时候，一个强悍的人走进来，他在房里待了一会儿，咕咕哝哝地说了些什么，就抱着青貂儿走了。
他们在城里躲了几日，便瞅机会离开了。那时她太小，不仅不知道年月，也不知道地理位置。那男人待她很好，让她叫他谦叔。她就那样叫他了。她忆起在宫中见过他。他那么高大，那么英武，腰间老挂着一把长剑。
后来，他们就进山了。那里有几间茅屋，她记不清是他新造的还是原来就有的。生活还是很舒适的。她对他们的生活来源从不过问，也弄不清楚。
进山后不久，谦叔就教她练武了。青貂儿心灵手巧，她学得也很认真。可是小孩子嘛，当然有时也觉得苦，免不了想偷点懒。可是谦叔容不得她这样，常常动手打她。打了她又抱着她哭。
“孩子，你知道吗？我苦苦地教你本领，为的是什么？”说到这里，他自己往往也哭了，“为的是给周朝，给天下人，给你母亲报仇呀！”
那个谦叔原是个东周君的内宫侍卫，有一身了不得的本领。他教青貂儿各种武艺，教得最热心的是短刀和软剑。他说：将来你要去刺杀秦王，只这两种武器能够近他的身，别的都不行。
“谦叔，为什么要刺杀秦王呢？”青貂儿问。