据记载，前2世纪末至4世纪朝鲜半岛南部的居民都是韩人，分为马韩、辰韩、弁韩三支，各有若干部落。韩人最早的国家是辰韩，统治者称辰王。
随着三韩各自势力的发展，新罗、百济、金官三国相继建立了，辰国告终。新罗是辰韩建立的国家，于4世纪时定都庆州，在当时的朝鲜半岛居于领先地位。百济国形成于马韩地区，传说是由中国少数民族高句丽族始祖朱蒙之弟温祚于前18年南下到马韩百济部建立的国家。而金官国则是于1世纪中期由弁韩人建立的。532年，金官国被新罗合并。
