中国第一所西式学校是由美国耶鲁大学毕业生塞缪尔·布朗于1839年11月4日在澳门创办的，学校是以第一个来华的英国传教士马礼逊的名字命名的，称马礼逊学堂。
我国最早的外语学校，是清政府于1862年在北京设立的京师同文馆。
最早的海军学校是清同治五年（1866年）由沈葆祯在福建马尾设立福州船政局时附设的求是堂艺局——福州船政学堂。
1876年在福州船政学堂内附设了我国第一家电报学校，学生从香港和广州招考，以及选调船政学堂的学生。学校以培养报务员为主，优秀学生可选送英国高级电报学校深造。这批学生毕业后，为1877年台湾电报的创办作出了贡献。
近代中国人自办的第一所女校是维新派于1889年创办的上海桂墅里女学堂。
我国最早的工科大学是北洋大学，初名中西学堂，创办于1895年，是现在的天津大学的前身。
我国最早的地质学校是南京陆师学堂附设的矿务铁路学堂。它原是南京陆师学堂附设的一个铁路学堂。
我国最早的农业职业学校是1896年2月创办于江西省高安县的蚕桑学校。
我国最早的铁路院校是1896年创建的山海关铁路官学堂。
近代中国最早的师范学校是1897年上海南洋公学所设的师范院。
京师大学堂是我国近代最早的大学，创办于1898年，1912年改名为北京大学。
我国最早的高等师范学校是清光绪二十八年（1902年）复校的京师大学堂，即现北京师范大学的前身。
我国第一所近代幼儿园是1903年秋在湖北武昌创办的湖北幼稚园。
奉天省城官立中等森林学堂，是中国最早的一所森林专科学校。该校于1908年2月在奉天省城（今沈阳市）大东关成立。该校设森林预科、本科及速成班。学制为五年，教师聘日本林学专家数人，分科教授。
我国第一所体育专门学校是徐一冰（1881年—1922年）等于1908年9月在上海创办的中国体操学校。
1911年，学校与奉天农业学堂合并，定名为奉天官立农林学堂。
我国第一所艺术学校是刘海粟于1912年12月31日创办的上海艺术院。初更名为上海私立图画美术学校，后更名为上海美术专门学校。
我国最早的高等地质学校是地质学家章鸿钊于1913年10月在北京创设的地质研究所。
我国最早的哑童学校是1914年在杭州创办的哑童学校。
湖南自修大学是中国现代教育史上最早的革命的新型干部学校，1921年创立于长沙。
我国第一所话剧学校是1922年成立的私立北京人艺戏剧专门学校。
我国第一所音乐专科学校是著名音乐教育家萧友梅在蔡元培支持下，于1927年在上海创办的国立音乐院。后更名为国立上海音乐专科学校。