五云深处。道侣骈集已是此方极乐世界。恨鄙人业重堕落富贵场中。无缘时时从丈席聆提诲耳。此事虽不闲闲忙静闹。却应酬过烦不知不觉当面蹉过。业居普贤示现地。尚未能行普贤行。总之命根难断。大事未彻。种种修持都是业因。年已五十余矣。日复一日。钝置乃尔。不胜悲痛。大师何以策之。海内士友同志半就雕落。里中潜修密诣止得一石篑兄。而今又逝矣。大师座下高足谁当首属。法雨弥天。儿孙满地。自不乏人。必欲具超师之智。担荷此事。恐亦未必能多得也。奈何。近日四方居士中参礼师门。傥有可堪语此事者乎。乞指示以便访参。弟子蠢劣无足数。日夕孜孜唯有究明本地一着。与觐礼善知识一段渴怀耳。愿老师垂教。
得书。知日夕提究此事。甚慰远怀。近时颇有留心此事者。但空谈者多。实造者少。为可叹耳。古人亦多忙冗中得之者。根难测故。愿加意不退为望。
答江西郭青螺司马
仆始深信西方净土。若此妙明。亦若此简易。最后得师所著弥陀经疏钞读之。又知妙明处不落顽空。简易中不入浅俗。远师以来一人而已。仆近留鬼方。讨夜郎。兵戈丛中佛力为多。竟无术脱去尘沙。归镜云栖。敬遣一介上起居。薄将不腆以饭从者。即日三四小儿入留都。道钱塘。肃诚顶礼。幸有以教之。即所以教仆也。
万里德音。忽被枯朽。感庆可言。贤公子傥临荒坞。区区之心。欲劝以佛道人伦不碍交尽。无论形分缁素。祇贵了明心地而已。不审当尊意否也。
答湖广曾金简仪部
数年之中。得再瞻法座。获承印可。不啻游乐邦。亲蒙导师授记。感如之何。昨不自揣。谬以楞伽楞严金刚三宗通请正大方。冀幸明眼宗师有以钳锤我也。或得一言半句互相切劘。岂徒不肖之幸。实无量众生之幸也。不肖白衣。岂宜妄与教典。六祖有言佛性本无南北獦獠之别。往见月川憨山每引宗语证经。有当不当。窃不以为然。自己亥坐少林四十余日。偶闻钟声。忽有省入。始信一切世谛语言总与实相不相违背。何独于佛语而二之。遂以权为实。以实为权。无不可者。若宗教屹然分为二途。于佛语中自分浅深。难以通矣。故宗教分则诤。通则无诤。不肖亦欲同归无诤。大师其谓之何。别具二序。为高徒绍觉结缘冥冥之中。幸批示可否。尤感。
昨春造诣门屏。冀领矩诲。适值尊足有恙。坐卧相对。已结胜缘。接谈数语。不啻游极乐聆法音也。感如之何。夜共高足慧文论经。豁我心目。足知门下龙象踵接肩摩未易缕指。别法席。出游净慈。适陶石梁春元以令徒绍觉所著因明论成唯识论二解命为之序。不辞浅陋。僭题篇端。更托石梁请正门下。乃可授梓。不知曾达此意否。如有未当。幸为改正是望。如生谬为楞严楞伽金刚三宗通。粗浅简略。知为作家所笑。然欲藉是种般若因。稍备净土资粮固不自觉其丑。唯大师具眼。知我负堕处。恳乞指示。以便改图。且愿笔之首简指迷来学。岂但有裨生一人已也。至祷至祷。兹寄上楞伽心经东游草呈览。外金刚中有未善已改刻。续托周丈寄上。余不多及。
周君寄至楞伽心学东游三刻。卧疾沉困。兼复行促。才染指。已知有深味矣。荷虚怀使言。容更详览。傥有愚见。日后便中呈上。观缘因明二序。发明二论旨趣言简意尽。足名妙解。彼僧博览强记。亦诚可佳。序文大为得体矣。
答嘉兴郡伯槐庭蔡公
惟我大师。慈悲救人。一洗狂荡。直归安养。真阿弥陀化身也。弟子信心颇切。净业难纯。毕此一生以报师恩。如韩信背水阵。欲退不可得矣。乞赐常寂光中阴加护祐。切祷切祷。外刻经请正。千佛名经末卷原有颠倒。藏板亦有差错。因缘会合。知在何日。
遗泽覃布。人切去思。忽接手书。不胜忻忭。承谕千佛名经与藏本及苏州本略有小异。然佛名并无不同。余小异不足辨。八旬衰朽。命若风灯。未知重得睹光仪否也。
答昆山王孟夙居士广钺
弟子王广钺百稽首大师法座下。弟子服官四载。未通一启于法座。则以积疲之邑。当连灾之后。终日以救荒为事。无米难炊。拮据良苦。且以为徒事尺牍候问。不如遵行大师之教。是以请粟发赈。煮粥以活饥民。不遗余力。间有冤狱成案难翻者。弟子焚香告天。必为洗白。上官亦往往谅而从之。四年之内。俸入不能糊家人之口。此弟子服官大略也。到任时原不携带妻子。曾携一妾。昨岁因其悍而善遣之。觉此身轻快。得瞻礼大士。每日诵弥陀经一卷而出。偷闲阅楞严庞居士等录。盖弟子虽有志。多生习气尚未除。是以时时提醒。惟恐退堕。常思挂冠。专心净业。而婚嫁未毕。又恐静坐时亦有未安。且捱日子过去。此生穷通。付之时命。悟道迟蚤。听之机缘。乞大师一言教之。法体康胜。时从李长蘅王弱生处得之。欣慰欣慰。牧牛图嘱语。弟子已有。傥有近刻。乞惠赐以便捧诵。俸金二两。奉上为大师制禅衣。幸鉴其诚而纳之。临启不胜瞻仰之至。
如是守官。如是爱民。如是申冤救苦。足称宦途菩萨矣。中云此生穷通。付之时命。悟道迟蚤听之机缘。可谓确论。今虽世事未了。但得一时之暇。毋令放过。即便提撕本参。久久自有入处耳。
答太仓王弱生驾部广峣
前承老师指引提念佛是谁话。碌碌尘中不能着实奉行。但偶一举起。旋觉有平日本子上看得。知识边听得。一种相似光景来扰。若尽数扫去。则又如铜山铁壁茫然无下手处。不知此处有何方便得有入处。望老师慈悯。指示一言。以开迷云。
既当任有官。宜以王事为急务。道念未得十分相应。此自然之理。无足怪者。但在得暇便提撕耳。来云目览耳记悉尽扫去。又茫然无下手处。然万缘虽尽剿绝。而话头孤然独存。安得无下手处耶。至真无下手处。却正是下手处也。
又
来谕。诗及制义二俱佳妙。其语话诸篇。深究物理。切中事情。真冥途之宝炬。翳眼之金鎞也。又所问净土事。盖入道多门。不劝修净土亦不妨。但在今时则大有说。古之不务净土者。实用心于禅。禅成则净土亦成也。今之不务净土者。实不用心于禅。口谈禅以自高。禅与净土两无成也。然净土乃释迦如来金口亲劝。十方恒沙如来广长舌之所共劝。文殊普贤马鸣龙树天台清凉永明等无量大圣大贤之所共劝。惟达磨而下创立禅宗。不劝净土。以正欲扶起单传直指之道。更说净土。则此道不显。盖门庭施设理应如是。又时节因缘亦应尔也。至于讲师无有不劝者。良繇教中或专说净土。或带说净土。经论语录。彰彰如日月之在中天。讲师所习者教。故演畅其义以普告世人。正其职分所当为。讲师不劝净土者。千百中止一二耳。吾乡向有得法师。今有此师。及此师之门人而已。余不多见也。又楞严经势至品。念佛不入圆通。此一疑。不可不辩。有旧刻二段附览。
又
来书云。世累所羁。不能一洗凡俗。然世未足称累也。世间法。如为子而事亲以孝。为臣而事君以忠。乃至人伦庶物。一一与道非碍所贵者。任理随缘。无心顺应而已。科场近。且自一心举业。登第之日。发大誓愿。必不以富贵利达负其所学。期如古昔名臣。是谓济世。必不以富贵利达迷失正念。务了明此一段大事因缘。是谓出世。如是。则士大夫皆可即宦游而参禅。不离俗而入道者也。幸留心焉。